Платье Софи бесспорно, элегантное, но на взгляд Ленн, излишне короткое. Хотя с другой стороны, на ножки Софи и так уже заглядываются все особи мужского пола. Что же на следующий год будет? А пока Софи рядом с Ленн выглядит тринадцатилетней девочкой, впервые попавшей на взрослый бал. Ленн мысленно усмехается. Сейчас Софи играет. Ленн ничуть не сомневается — Софи куда взрослее, чем, кажется. Взрослее, и что куда важнее, умнее. Притворяться маленькой, глупенькой и наивной куколкой Ленн и сама прекрасно умеет. На большинство парней подобный образ та-а-а-ак действует… А ведь все они Ленн прекрасно знают.
У Софи с умением притворяться всё в порядке.
Бутылка стартует подобно ракете. Выбрасывая пенный столб, с шипением вылетает в распахнутую дверь. Не самая удачная, но, безусловно, одна из самых зрелищных сегодняшних шуток.
Когда исчезла младшая Херктерент, почти никто не обратил внимания.
Окруженная кавалерами Ленн просто сияет. Хотя и бросает слегка обиженные взгляды. Кавалеры все подходящие, но Яроорта среди них нет, и на танец он Ленн не приглашал.
Музыка играет медленно. Кружится только несколько пар.
Южанка и её «обидчик» танцуют вместе.
Вершина башни обсерватории напоминает маяк. Так она и зовется. Силуэт башни с ярким огнём на вершине на фоне звёздного неба — один из символов школы.
Марина стоит у балюстрады. Сюда почти не долетают звуки праздника. Все затеи и шуточки сейчас кажутся глупыми и нелепыми. Ну и что с того, что всё удалось? Судя по общему количеству дымовух, взрывпакетов и прочего, кроме Марины, шутников было ещё человек десять, если не больше. Поймали двоих, и то один под вопросом.
Розыгрыши различной степени остроумия и злобности во время новогоднего маскарада — одна из традиций школы. Была идея сыпануть слабительного в бокал Ленн. Но, поди, угадай, какой именно она возьмёт. А сыпать во все на столике — как-то уж слишком злобно получится. Хотя, обнаружив у столика ещё и Софи, Марина пожалела, что оставила пакетики в комнате. О чем эти две фри, не переносящие друг друга, болтали с милыми улыбочками, Марине не интересно. Небось, шмотки, мальчишек или жратву обсуждают. Или подружкам косточки перемывают. О каких-либо иных предметах из школьных девчонок, по мнению Марины, только Эрида рассуждать и способна, и то только когда у неё настроение хорошее.
Марина слышит, как кто-то поднимается по лестнице, намеренно шумя побольше. По походке догадалась что это… это… Как его? Мельников, что-ли? И чё его сюда несет? С крыши давно не падал?
Марина разворачивается. Пусть не думает, что подошел незамеченным. Наверняка, следил, за ней.
— Ты здесь? Чего не веселишься? — спрашивает как-то грубовато, словно зная, что она именно тут.
Марина в тон ему хрипло отвечает:
— Скучно. Проветриваюсь. Сам-то что тут забыл?
— Скучно.
Марина поворачивается, вновь опершись на балюстраду, вглядывается в темноту. Огни города в другой стороне, зимние звезды необычайно ярки.
— Глаз Змеи. Видишь? Вон там, самая яркая.
— Я знаю, на неё стрелка компаса показывает.
— У неё и другое название есть. Полярная, — последнее слово Дмитрий произнес по-русски.
Марина изобразила внимание. В школе русскую речь ей слышать не приходилось, хотя книги, изданные на этом языке, в школьной библиотеке имеются.
— Красиво звучит. По-ларная. — нарочно неправильно произносит Марина — Значит что-нибудь?
— Не знаю, в книге какой-то прочёл.
— Её ещё Ось Мира зовут.
— Я знаю.
— Марина… Загадочное имя… Словно из каких-то неведомых миров… Что оно значит?
— Морская.
— Оно тебе подходит. Твои глаза цвета волны…
Неужели он думает, что Марина ни одного романа, выбивающего слезу у большинства сверстниц, не читала? У большинства. Но не у Марины. Нарочно куда громче, чем следовало, Марина говорит.
— Угу. И ещё адмирал-братец в придачу. Ломы узлом умеющий завязывать, между прочим. У самого-то имечко тоже не из простеньких. Что значит?
Дмитрий поморщился. Кажется, какой-то усиленно строившийся в воображении воздушный замок рухнул ему на голову. Хотя воздушные замки и самые сложноразрушаемые сооружения. Принял её за ту, кто в сказочки верит, или просто искренен?
— Оно очень старое. Вроде бы посвященный какой-то нелепой богине земли.
Марина не удивилась. Ей как-то раз приходилось читать список употребляемых в империи имен, где разбирались их значения. Дмитрий там тоже присутствует. На память Марина не жалуется.