— Нет, — прошептала я.
Он открыл глаза.
— Что «нет»?
— Он победит, но не пойдет в перекресток.
— Почему? Он ждал шанса вернуть свое королевство веками.
Я обвила себя руками.
— Он сказал… когда Рианнон появилась впервые, он сказал, что скучал по Аннуну, но она правила дольше него, и это беспокоило его больше ее присутствия тут. Он сказал, ее присутствие оскорбляет его, потому что он уже видит это место как свое будущее королевство.
Зак нахмурился.
— То, что он оберегает территорию, не значит, что он не хочет в Аннун.
— Когда мы были во Вратах Ада, он сказал, что после нашей встречи и начала его восстановления, он понял, что хотел убежать от прошлого и начать заново. От прошлого не убежать, вернувшись в старое королевство. Заново не начать, вернув то, что ты уже терял. Для фейри в Аннуне он — слабый и павший король, который убегал от нее тысячу лет. Зачем туда возвращаться
— Так ты думаешь…
— Он создаст новое королевство тут и использует силу, которую украдет у Рианнон, для этого.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Я расхаживала, листья хрустели под ногами. Зак прижался плечами к стволу дерева, вытянув тело. Тиллиаг и Артеар наблюдали за нами, тихо отмечая наше напряжение.
Мы были тут открыты. Слишком близко к «Вороне и Молоту». Слишком близко к другим людям. Заку нужно было бежать из города, провинции, страны, пока охотники не догнали его.
Но могли ли мы уйти сейчас? Убежать, пока Рианнон и Рикр не обрушили свои силы на Кокитлам? Убежать, пока Рикр превращал континент в свое новое зимнее царство?
Я прикусила щеку изнутри. Он сделает это? Общество мификов не станет игнорировать фейри, лезущего в их дом, но они могли что-то с этим поделать? Как только Рикр убьет Рианнон и заберет ее магию, он станет древним, бессмертным и непобедимым, невероятно сильным.
Его нужно было остановить, пока он не убил Рианнон.
Я шагала все быстрее и безумнее. Я кусала щеку так, что ощутила кровь.
— Сейбер, — голос Зака загремел в тишине ночи. — Ты уверена?
Этот вопрос мучил и меня. Была ли я уверена, что Рикр останется тут и создаст новое королевство, даже если убьет Рианнон и получит шанс забрать Аннун? Он выберет это место?
Если бы он хотел вернуться в Аннун, то Эхо был прав. Отойдя, он позволял Рикру убить врага, надеясь, что разрушения не будут катастрофичными. Если бы он влез, проблем и, может, жертв было бы больше.
Я застыла, глядела на опавшие листья между ног.
— Сейбер?
Я вдохнула и выдохнула.
— Я уверена. Он не планирует возвращаться.
Зак кивнул.
— Тогда нельзя позволять ему убивать Рианнон. А если мы скажем ей о слабости Неумирающего?
Грудь сдавило от мысли, что самая важная тайна Рикра будет выдана его худшему врагу.
— Не думаю, что она использует информацию против него сильнее, чем Эхо.
— Нужно что-то делать, и у Рианнон есть шанс одолеть его. Если он убьет ее и заберет ее магию, он удвоит свои силы. Ему никто не бросит вызов.
— Я все еще не вижу, как поможет слабость Неумирающего. Ей нужен способ ослабить его, прежде чем она…
Я умолкла, глядя на Зака. Мои движения стали медленными, как в трансе. Я вытащила из кармана свернутую распечатку карты Арлы. Открыв страницы, я глядела на них, не могла различить детали в темноте. Но мне и не нужно было. Я запомнила форму чар Рикра, которыми он усиливал себя.
— «Я могу пересечь пропасть между нами», — прошептала я.
— Что?
— Чары Рикра, — я прошла по кругу, тревожная энергия горела в мышцах. — Он сказал, что с его чарами мог «преодолеть пропасть» между ним и Рианнон. Он этим себя усиливает. Его слова. Усиливает… может, если чар нет, он будет без дополнительной силы?
Зак нахмурился.
— Возможно.
— А без этой силы у него не будет преимущества над Рианнон. Он будет неубиваемым, но не сможет, пожалуй, убить ее.
— Что ты предлагаешь? — настороженно спросил Зак.
Я застыла, повернулась к нему, горло сдавило с болью. Рикр потерял все из-за Рианнон. Он веками был слабым, в отчаянии. Он терпел трудности так долго, что я не могла это осознать. Может, я и не смогу осознать это.
После всех страданий он получил шанс вернуть силы, стать сильнее, чем он был. Он только этого и хотел.