Пока Эзра был занят с Прутиком, я склонился над диваном между Аароном и Каем.
— Ну? — сказал я. — Какие ставки?
Кай взглянул на меня.
— Хочешь потерять деньги?
— За следующие три месяца. Поставлю сотку.
Аарон фыркнул.
— Я ставил три-четыре недели или меньше.
— Он будет тянуть, наслаждаясь подвешенным состоянием, — парировал Кай. — Он сделает предложение в год.
Бодрый щебет Тори заполнил комнату. Она — с неохотной помощью Сейбер — устанавливала некую игру, где была большая распечатка лица ребенка на куске картона. Тори махала повязкой, объясняя, как работала «Прикрепи пустышку к ребенку», а я посмотрел на окно, снежный луг тянулся к вершинам гор.
Год назад такая жизнь казалась невозможной. Я не мог даже представить такое. Я потерял, да, но приобрел куда больше.
Ладонь нежно задела мою поясницу. Сейбер прильнула ко мне, ее бледно-голубые глаза посмотрели на мое лицо, поразительно красивые. Ее темные волосы были беспорядочно собраны у шеи, и ее длинная челка была убрана за уши. Ее острые края смягчились во время беременности, внутри и наружи. Я обвил рукой ее талию, гадая, смягчился ли и я.
— Стало лучше? — тихо спросил я.
— Я съела три желейных шота.
Я изумленно фыркнул, но не успел ответить, Грениор заговорил в моем разуме — быстрое предупреждение о еще одной машине, движущейся по дороге.
Я выпрямился.
— Последние гости прибыли.
СЕЙБЕР
В дверь постучали. Зак добрался до нее первым. Открыв ее, он впустил прибывшего.
Дариус пересек порог, снял черную шапку с черных волос с проседью, тепло улыбнулся.
— Простите, что мы опоздали. Дела сегодня затянулись, из-за меня опоздали и эти двое.
Почти скрытая за ним, появилась еще одна гостья — хрупкая брюнетка в очках с черной оправой, укутанная в толстый пуховик. Робин Пейдж, единственный контрактор «Вороны и Молота». А фигура за ней…
Я напряглась, когда он прошел в мой дом. Хоть он возвышался над Робин, его худое тело было среднего роста для мужчины. Он был без куртки, а красная футболка с длинными рукавами не скрывала твердые мышцы рук и груди. Красная шапка с помпоном скрывала почти полностью его тёмные волосы, а солнечные очки закрывали глаза.
Я ощущала его взгляд из-за темных линз, глядела в ответ, не мигая.
— Когда вы двое вернулись? — спросила Тори. — Как в Африке?
Робин застенчиво улыбнулась.
— Позапрошлой ночью, но мне было плохо после смены часовых поясов, и я только и делала, что спала.
— Проходи, угощайся, — Тори махнула Робин на кухню, словно это был ее дом, а не мой. — Заилас, будешь кекс?
Он повернул взгляд к ней, пошел за ней и Робин к столу с едой, длинный хвост, похожий на хлыст, перестал обвивать его талию, острый кончик покачивался. Я выдохнула. Хоть я уже встречала Робин несколько раз с прошлого лета, меня познакомили с Заиласом пару месяцев назад, на рождественском ужине Тори. Я все еще привыкала к идее об опасном не-человеке, который не был фейри.
Фейри я более-менее понимала. Демоны все еще были тайной.
Зак еще здоровался с Дариусом, но тоже следил за Заиласом.
С кексом в руке Тори привлекла общее внимание:
— Давайте уже играть! Я делала эту огромную голову не просто так.
Он уговорила магов играть, пообещав приз победителю. Эзра вызвался первым, дал ей завязать ему глаза. Она сунула в его руку вырезанную пустышку, сверху был наклеен кусочек скотча, а Робин вдруг схватила Заиласа за руку и потянула его к столу.
— Нет, Заилас, — прошептала она, и я уловила ее слова. — Тебе не нужно играть.
— Почему? — возмутился он с рычащим акцентом в словах.
— Ты любишь состязаться, легко победишь. Просто ешь кексы, ладно?
Он фыркнул.
Тори прокрутила Эзру три раза и отпустила его.
— Ладно! Попытайся сунуть пустышку в рот малыша.
Эзра замер на миг, пытаясь ориентироваться, и по комнате подул ветерок.
— Без хитростей! — закричали хором Тори, Аарон и Кай.
Хоть они не были тихими до этого, они перегнули с шумом. Высокий и тонкий детский вой зазвучал из спальни. Тори прижала ладони ко рту, ее глаза были огромными и виноватыми.
Я пожала плечами.
— Это должно было произойти рано или поздно.
Она опустила руки, выглядя виновато, но и выражая надежду.
— Пришло время знакомства?
Я изумленно взглянула на Зака, поманила его к себе. Вместе мы ушли в спальню. В гостиной стало тихо, наши друзья ждали.