Не помню, как я пробежала галерею. Наверное, я установила мировой рекорд по бегу на короткие дистанции. По винтовой лестнице я буквально взлетела, не замечая ни неудобных ступенек, ни довольно-таки тусклого освещения. Кажется, я даже дверь на лестницу не заметила. Остановившись на уже знакомой площадке третьего этажа, я бросилась к окошку. Вместо пустого проема предо мной был разноцветный витраж, но мне было не до красоты. Я шарила руками по раме, со страха не находя запора. Отчаявшись, я размахнулась сумкой, удерживая ее за длинную ручку. Осколки витража посыпались вниз, следом едва не полетела сумка. Я высунулась в окно по пояс, рискуя вывалиться или получить сверху по голове остатками витража, набрала в грудь воздуха…и забыла выдохнуть. Машины под стеной не было.
Пейзаж изменился. Теперь замок окружал довольно широкий ров с водой, покрытой ряской, а вместо полей шумел лиственный лес, простираясь до горизонта. Несколько секунд я тупо созерцала открывшийся вид, потом отступила от окна и села на ступеньку. В голове не было ни одной путной мысли. Не знаю, сколько я так просидела. Потом до меня дошли чисто физические ощущения – сидеть на камне жестко и неудобно, через разбитое окно проникает легкий ветерок, трепля мои волосы, а луч солнца приятно пригревает кожу. Я со вздохом встала, машинально отряхивая джинсы. Так, подведем итоги. В заброшенном замке бродит оживший динозавр. Непостижимым образом восстановились окна и двери (я покосилась на разбитый витраж, попутно стараясь вспомнить – была ли дверь внизу винтовой лестницы и закрыла ли я ее за собой, когда ломилась наверх; вспомнить не удалось), местность вокруг тоже изменилась. Похоже, я провалилась в прошлое этого замка. Или замок вместе со мной провалился. Или не в прошлое, а в другую реальность. Или в параллельный мир. Или не в параллельный, а в перпендикулярный. Короче, сюжет знакомый и на редкость тупой. Теперь по законам жанра мне надо найти кого-нибудь из местных жителей, который мне объяснит, что происходит, и какой квест надо пройти, чтобы вернуться домой. Внизу бродит здоровенная ящерица, так что пойду-ка я наверх. Рассудив таким образом, я закинула сумку на плечо и начала подниматься по лестнице. Я миновала еще две площадки с витражами и закрытыми дверями. Заглядывать в них я не стала, решив подняться на самый верх, и уж если там никого не обнаружу, то на обратном пути обследую эти комнаты. На самом верху обнаружилась спальня. По крайней мере, в этой комнате стояла гигантская кровать под дурацким балдахином. На низеньком столике рядом с этим сооружением я обнаружила серебряный кубок, наполненный мутноватой водой. Сразу безумно захотелось пить. Брезгливо понюхав явно испорченную жидкость, я выплеснула ее на пол. Еще отравиться мне не хватало. Достала из сумки бутылку с водой, и, отхлебывая по глоточку, стала обходить комнату. Как я уже сказала, доминирующее положение занимала кровать. Три витражных окна выходили на три стороны света. Я обнаружила деревянные запоры на рамах и распахнула все три. Похоже, лес окружал замок со всех сторон. Как я ни вглядывалась в зеленый пушистый ковер внизу, я не увидела ни дорог, ни намеков на какие-нибудь ближайшие населенные пункты (типа поднимающегося к небу дымка). Потрясла балдахин над кроватью – относительно чистый, пыль, конечно, поднялась, но немного. Что тут у нас еще? Туалетный столик со множеством ящичков, тусклым зеркалом и батальоном пузырьков на верхней крышке оставил меня равнодушной, также как и внушительных размеров шкаф. Впрочем, к шкафу я подошла и даже открыла дверцы. Но поскольку внутри ничего не обнаружилось, кроме кучи барахла, я потеряла к нему интерес. М-да… Придется исследовать остальные комнаты.