Флоренс. В таком случае, второй дубль не нужен! Публикуйте, тиражируйте, рассылайте по миру!
Флоренс, гордо вышагивая, выходит на улицу в сопровождении Клэра и Дороти. Косме неожиданно остается в одиночестве, замечает портсигар Клэра, берет его.
Косме. Что ж…
Достает сигарету.
Лучшего времени, чтобы начать, придумать трудно.
Закуривает. Начинает играть музыка — громкий оркестровый финал. Затемнение.
Конец первого действия
Действие второе
Мы слышим арию «Королева ночи» из Моцартовской «Волшебной флейты» — в прекрасном исполнении. По мере звучания музыки огни постепенно нарастают, освещая банкетный зал отеля «Ритц Карлтон», где проходит «Бал серебряных жаворонков». Эти птицы — лейтмотив украшения интерьера, зал полон цветов и декоративных деревце в вазах, к которым приколоты поздравительные карточкиа.
Рояль, два стула и столик. Свет цветных огней заливает сцену, освещает Дороти. Она — в экзотическом наряде на тему, известную как «стая птиц в ясном небе». Звучащие в некотором отдалёнии музыка и явственный рокот толпы ясно указывают, что на концерте присутствует достаточно внушительная аудитория, Музыка смолкает, как только появляется Клэр.
Клэр. Дороти, дорогая, шикарно оформлено, чертовски красиво.
Дороти. О, Клэр, спасибо!
Клэр (глядя в сторону зала, воодушевлённо). Смотри, какая толпа!
Дороти. Да, на наш бал никогда ещё не приходило столько народу!
Клэр. Как бы мне хотелось, чтобы столько же зрителей мы увидели на нашем «Отелло» в прошлом сезоне! А тогда организаторам чуть ли не силой пришлось выталкивать актёров на сцену. Никто не хотел играть при пустом зале. А сколько продано сегодня?
Дороти. Аншлаг! Все наши женские клубы пришли в полном составе: «Дочери отцов-основателей Америки», «Ассоциация патриоток Америки», «Клуб Американских писательниц за равные права», «Общество женщин штата Нью-Йорк» и, конечно же, фаны из нашего «Клуба поклонниц Джузеппе Верди»!
Клэр. Верные поклонницы и обожатели мадам. А я, Дороти, — один из твоих обожателей.
Дороти. Клэр…
Клэр. Позволь мне от всего сердца выразить восхищение тем энтузиазмом, с которым ты готовила этот концерт.
Клэр намеревается поцеловать её, но Дороти нервно отстраняет его.
Дороти. Не трогай меня. Можешь помять моё произведение. Сама сшила. Тебе нравится?
Ёрзает, пытаясь расправить платье, которое явно ей узковато.
Клэр. Как ты можешь не нравиться?!
Дороти. Я назвала платье — «Мечта птиц в бреющем полёте». Птицы — главная тема сегодняшнего бала.
Клэр. Блистательная идея!
Дороти. Мы привезли сюда сегодня полный грузовик таких платьев и одели в них наших гостей. Надеюсь, дамы довольны.
Клэр. Просто не знаю, на ком остановить глаз.
Дороти. Везунчик! Только несколько специально отобранных счастливчиков-мужчин приглашены. Сейчас, пожалуй, жалею, что так мало. Я люблю наших женщин из клубов, но им так не хватает мужского внимания на балах.
Клэр. Но ты, Дороти, всегда можешь рассчитывать на моё внимание. Когда ни пожелаешь. Даже сейчас!
Клэр опять пытается заключить Дороти в объятия, она также настойчиво пытается уклониться от его настойчивых приставаний.
Дороти (отстраняя его). Мы должны поскорее найти тебе какую-нибудь работу. Что угодно, только, чтобы ты не пялился на каждую юбку! Надеюсь, ты ещё не забыл, как тушить пожары и спасать людей. Да и про сцену тоже. Помню твою роль в «12-ой Ночи» Шекспира в парке. Я смеялась до слез!
Клэр (обиженно). Это был «Макбет»!
Дороти (нимало не смущаясь). О, извини. Это было так смешно.
Входит Косме.
Косме. Добрый вечер.
Дороти. Косме! (С чувством звучно целует его.) Добро пожаловать на вечер «Серебряных жаворонков»!
Косме. Спасибо! (Пристально рассматривает её наряд.)… И вы пришли на бал в костюме?
Клэр (с пафосом). Платье называется «Мечта птиц в бреющем полёте»!
Дороти. Вам нравится? (Обводя рукой комнату.) Всё это.