- Давай в задачки? - Это стал традиционный вопрос Линши вместо доброго утра и пока мама приводила себя в порядок в ожидании завтрака.
Рриссан не спорил. К математике он был равнодушен. Но почему бы не порадовать младшую сестренку. Тем более что это было нетрудно.
- Два грызлика столкнулись со стаей курхи. - Послушно начал парень, поднимаясь с кресла. - Первый раздавил тлапами трех тварей из стаи и одну словил зубами. Второй споткнулся и упал, раздавив пятерых. А еще двумя пообедал. Сколько было курхи в стае, если известно, что убежало в три раза больше тварей, чем погибло.
- Ну, это просто. - Отмахнулась Линша. - Три плюс одна плюс пять и плюс две будет равно одиннадцати. Одиннадцать плюс одиннадцать и плюс одиннадцать, всего убежало тридцать три.
- Линша, для чего ты проходила таблицу умножения. - Вмешалась мама. - Надо ею пользоваться.
- Зачем, если тут и так все решается.
- А если бы было девять раз по столько? - Весело предположил Рриссан.
Сестричка забавно нахмурила лобик.
Знакомая служащая вкатила столик с едой.
Пока происходила процедура перемещения тарелок, она с интересом смотрела на чем-то озадаченную девочку. Но та так сосредоточенно думала, что даже начала шевелить губками. В конце концов, радостно заулыбалась.
- Поняла, одиннадцать надо умножить на девять. Всего будет девяносто девять курхи. А если посчитать, сколько всего было в стае, то надо умножить на десять.
- Молодец. - Мама одобрительно подтолкнула тарелку к девочке.
- А еще? Ой, здрасьте.
Женщина от неожиданности рассмеялась.
- Доброе утро. Так вы по утрам задачки решаешь?
- Это она решает. - Поправил Рриссан, открывая свою тарелку. - А мене она по утрам из-за этих задачек спать не дает. Приходится выдумывать мне или маме.
- Проблема понятна. - Снова рассмеялась женщина и куда-то вышла.
А через полчаса, когда она пришла забирать посуду, на стол пред Линшей лег небольшой плоский предмет с экраном.
- Это планшет. Я скачала в него несколько задачников из учебных курсов для начальных классов. Я не знаю, какой сложности задачи тебе нужны. Но думаю, сама разберешься. А еще тут есть функция записи. Так что теперь можно записать все задачи, что тебе Рриссан с мамой придумали и их решение. Если ты это сделаешь, программа планшета сама определит сложность задачки, которую тебе предложить.
- Ухты, это мне? А когда надо вернуть?
- Можешь забрать его с себе. - Улыбнулась женщина.
- Нам нечем заплатить. - Через силу улыбнулась мама.
- Планшет остался в капсуле после одного из рейсов. Это ученическая модель из тех, что выдают ученикам в школах бесплатно. - Пояснила женщина для мамы. - За ним никто не обратился вот и валяется без дела.
- А забыли и скоро обратятся?
- Сроки хранения давно вышли, мы объясним, что с ним случилось. - Пожала плечами служащая. - Так что Линша, можешь считать это подарком от неизвестно пассажира.
Девочка замерла, недоверчиво глядя на нее. Потом растерянно сморгнула и перевела взгляд на маму. После ее неуверенного кивка все так же молча двумя руками подняла планшет со столика и с ногами забралась в кресло.
Женщина отметила, как побелели костяшки пальцев девочки, с силой сжимающих несчастный планшет.
- Это ее первый подарок. - Тихо ответила на вопросительный взгляд мама.
- Совсем первый? - Растерялась та.
Мама только молча кивнула и через силу улыбнулась.
- Рабы не имеют своего имущества. Поэтому они не могут ничего подарить даже своим детям.
- Но ...
- Для других рабов это наверно не так. Но мы асса-анши. За нами следили даже рабы других рас.
Женщина торопливо закрыла рот и уже в дверях еще раз посмотрела на девочку, осторожно отлепившей одну руку, чтобы погладить пальцами гладкий экран. Засветившееся изображение ее заинтересовало.
К вечеру того дня перед Линшей лежало сразу несколько шоколадок, две пачки карандашей и три тетрадки для рисования. А в кресле радом покоились две мягкие игрушки. Все это под разными предлогами приносили члены экипажа. Рриссан совсем не ожидал, что и он окажется обладателем записывающего прибора похожего на длинную ручку с небольшими вставками для ушей. В нем была записана музыка и чьи то рассказы.
- Все записи содержатся вот в этом картридже. - Пояснял помощник капитана, извлекая из прибора нечто вроде тонкой иглы длиной едва ли не с палец. - Их можно легко стирать и записывать новые. Даже с этого вот визиофона.
Мужчина вставил иголку в еле видимое гнездо и вызвал меню. Несколько минут ушло на то, чтобы разобраться с принципом записи и перезаписи. Потом он встал.
- Давно у меня валяется. Новые коммуникационные браслеты заменяют плейер полностью. Так что мне он не нужен.
Рриссан считал себя уже взрослым. Но в тринадцать лет для него это был точно такой же первый подарок в жизни, как для младшей сестры. Он впервые стал обладателем чего СВОЕГО, ЛИЧНОГО. Нужна ему или нет эта вещь, он разберется потом. А пока он пытался разобраться с тем, насколько с этим подарком изменилась его жизнь.
- Дашь послушать? - Осторожно поинтересовалась Линша. - Не сейчас, когда захочешь.
Младшая сестра понимала своего брата лучше всех. Она и сама не впускала планшет из рук, и при этом пыталась подержать то одну, то другую игрушку.
Рриссан моча протянул один из наушников сестренке. Благо они были без проводными. Та подставила ушко. А потом пристроилась рядом и пристроила планшет между собой и братом.
Мама не вмешивалась. Только молча наблюдала за ними сидя в сторонке.
А потом за окном день сменился утром. За очередным Расколом взлетели горы. Промелькнул каньон с узкой полоской реки в низу. И дети отвлеклись на гагантских птиц, парящих высоко в небе.
- О, ты смотри, а я думал, что это враки. - Громко заявил мальчишка из людей, видимо ровесник Риссана. - Асса-анши, и без ошейника.
По голосу Рриссан узнал пассажира, ехавшего в соседней секции. Этот голос иногда звучал и из коридора. И похоже мальчишка был заводилой в компании таких же как он подростков.
На конечной станции они вышли из капсулы последними. Но в этот раз они прогадали. Другие пассажиры ещё не успели пройти регистрацию и стояли перед стойкой. В результате чего и состоялась неприятная встреча.
Остальные переселенцы заинтересованно поворачивали головы в их сторону. Кто-то уже кривил в презрении губы, другие морщились. Асса-анши не требовалось подтверждать, кем именно они были в окраинных мирах. И бывшие рабы в общей очереди с достойными переселенцами явно не вызывали у них восторга.
Риссан почувствовал, как мама крепче сжала его руку. Он видел, как Линша прижала свободной рукой простенькую сумку, в которую поместились все ее нежданные подарки. Свой плейер он прятал в нагрудном кармане куртки.
Взрослые в очереди ещё помнили, что в Арден больше нет рабов, и явно пытались определиться в новых для себя правилах. А вот подростки над такой проблемой не задумывались.
Рядом с мальчишкой уже стояло ещё три подростка, заинтересованно разглядывая свои жертвы. На маму они вообще не обратили внимания. Что им может сделать асса-анши?
- Значит, с нами действительно едут Асса-анши, это хорошо. - Начал парень, бе церемоннг осматривая Рриссана и Ланшу. - Нам на новом месте рабы будут нужны.
За его спиной раздались одобрительные смешки. Даже среди взрослых проскочили улыбки одобрения.
- Мы не рабы. И больше ими не будем. - Не выдержал Рриссан.
- Ты асса-анши..- Рассмеялся мальчишка. - Кем ты еще можешь быть?
- Что здесь происходит?
Рядом с назревающим конфликтом вырос молодой человек в коричневой форме служащего транспортной станции.