— Да, — выдохнула Тейт. — Я очень плохо выгляжу? — спросила она, попив.
Зубы уже не стучали о край ковша, руки не тряслись, побелевшие пальцы опять стали нежными и розовыми.
— Простите, Ваше Величество. Мне показалось, еще миг и вы меня убьете.
— Тебе показалось. А убить мне хотелось совсем не тебя. И сейчас еще хочется. Но, кажется, я уже могу собой владеть. Поднимайся. Мы идем навестить, занедужившего командира гарнизона.
Флигель, в самом деле, прилепился к казарме одним и выглядел бугристым наростом на боку ладного хоть и давно не крашеного здания.
Тамарис свернула к высокому крылечку, поднялась и без стука распахнула дверь. Они оказались в узеньком коридоре. Еще одна дверь и женщины вошли в довольно просторное помещение, в углу которого стояла широченная, совершенно не рыцарского вида кровать. Тейт почему-то казалось, что воины и дома должны спать на походных койках. Посередине комнаты присутствовал стол, возле которого валялся стул с отломанной ножкой. Спертого, провонявшего перегаром воздуха не высвежало даже открытое окно, забранное снаружи толстой решеткой. Под ворохом покрывал на кровати проступали очертания человеческого тела.
— Он там один? — брезгливо поморщилась королева.
Тамарис подошла и без стеснения отдернула простыню. Рыцарь почивал в полном походном снаряжении, только палаша не хватало. Лежал он на животе. Женским взорам предстала спина обтянутая серым сукном колета.
— И не жарко ему! — Возмутилась королева. — Рыцарь Гуго, вставайте.
Ответом было невнятное бормотание. Тамарис потрясла Реара, ухватив за плечи. Толку — никакого. Тогда фрейлина изо всех сил потянула на себя простыню и таким образом перевернула рыцаря на спину. Гуго раскинул руки и всхрапнул, но глаз не открыл.
— Бар Реар, вас требует королева! — прокричала Тамарис ему в ухо.
— А не пошла бы…, - шевельнулись узкие губы.
— Как проспится, — ледяным тоном сообщила Тейт в пространство, — велю отрубить ему голову.
Не открывая глаз, бар Реар неким почти запредельным усилием вдруг поднял себя в вертикальное положение и замер. Невнятно щелкнули каблуки.
— К Вашим ус-с-с-лугам, С-с-с-ияющая.
— Если через два часа вы не будете в состоянии командовать гарнизоном, — едва сдерживаясь, проговорила Тейт, — я велю привести приговор в исполнение.
— Д-д-д-говорились…
Бар Реар навзничь рухнул на кровать и захрапел.
Накликанная Тамарис неприятность не замедлила себя явить в лице камеристки Анаис Насты. Когда разгневанная Тейт в сопровождении Тамарис вылетела на крыльцо, чужая фрейлина как раз прогуливалась вдоль окон казармы и таким образом столкнулась с королевой нос к носу.
— Ваше Сияющее Величество? — неподдельно удивилась фрейлина и тут же присела в реверансе, не подумав спрятать ехидную усмешку. И далее, попирая всяческий этикет:
— Бар Гуго не пустил вас в свои покои? Простите! Ах, простите мне мой несносный язык. Я даже предположить боюсь, что рыцарь вас выгнал? Ах, будьте великодушны, не сердитесь! Я такая несдержанная…
И вот тогда, от всей души, со всей нереализованной злостью Тейт отпустила наглой фрейлине такую пощечину, что девица кувыркнулась с ног.
Мир сегодня с самого утра летел в тартарары. Одна оплеуха не добавит, не убавит. Интересно, — лихорадочно соображала Тейт вышагивая по саду в сторону собственных покоев, прибежит к ней Анаис с выяснениями или затаится до приезда короля? А если прибежит и приведет следом весь, такой охочий до скандалов двор? У Тейт ведь почти нет поддержки. Кто станет на ее сторону?
— Что Вы собираетесь предпринять, Ваше Величество, — окликнула королеву Тамарис.
— Ты считаешь, я поступила опрометчиво?
— Я полностью с Вами согласна. Но Анаис… она может привести свою шайку. Лизоблюды по ее приказу устроят молчаливый бойкот под Вашей дверью. Тогда ни через два часа, ни, боюсь, даже через два дня Вам не выйти.
— Тамарис, — резко остановилась Тейт, фрейлина сбилась с шага и чуть не наскочила на королеву. — Каково наказание за нарушение королевского покоя?
— Заключение под стражу для человека благородного, порка для простолюдина, лишение жизни путем повешения, если будет доказан злой умысел, без различия сословий, — отрапортовала фрейлина.
— Молодец! Я думала, что одна на зубок знаю свод королевских уложений. Сможешь до утра побыть возле моей спальни, никого туда не впуская под страхом смерти?
— Но Ваше Величество, Вам же надо что-то есть и пить. Как вы взаперти…