Вырванные из одного боя в другой, проходчики по началу немного растерялись. Все, кроме Альмы, у которой бой и не заканчивался — она держала под обречённым выжить и обезболиванием четверых членов группы, погибших в бою с Голубем.
Затем последовал ответный залп оружия и заклинаний. На магию механизму было практически пофигу, да и на большую часть оружия в общем-то тоже. Сработала пушка Лифы и тамарские рельсы. Как минимум, они отбрасывали чудовищ от нас подальше.
— Ближний бой! — послышался крик Белой. — Артефакты!
Один из монстров как раз устремился ко мне, и я приготовился встречать его майром. Клинок ещё не успел восстановиться, но на эту дрянь должно хватить и навыка смены формы оружия.
Я удлинил майр и рубанул по чудовищу изо всех сил.
Да, работает! Улучшенный состав моего меча мог рубить металл, из которого состояло это существо.
Дело пошло на лад. Внезапное нападение стражей быстро закончилось — локация была не такой уж большой, так что было всего шесть особей против нашей компании. Мана у многих была на нуле, но она тут и не нужна была, так что всё к лучшему.
— Это тысячерукий обжора, — сказала Белая и ментальным приказом вернула клинки в ножны.
— Не сильно оригинально, — заметил Кот.
— Механо-металло-пустотная тварь. Система их называет скверноботами, — сообщила Белая. — Навык говорит, что они неуязвимы к большинству видов магии, но ограничены прочностью оболочки.
— Металлическая цепь? Интересно. Система, аудитор Арктур. Где мы?.
В ответ — полный игнор.
Это меня сразу насторожило. Что-то здесь не так, если Ссистема не отзывается на зов аудитора.
— Странник, куда ты нас перенёс?
— Судя по этому любопытному механизму, это двадцать третий.
— Этаж? — уточнила Сайна, уже догадываясь, каким будет ответ.
— Сектор, — порадовал её Странник. — Этот портал игнорирует границы секторов.
— Как обманка Локи? — спросила Белая.
— Ну, а как бы я ещё странствовал? — улыбнулся парень в маске. — К тому же мы были на Чёрной Дороге. Здесь при желании пройти легче.
— Ты бывал здесь?
— Только проездом, — улыбнулся Странник. — Дальше тянутся мёртвые сектора аж до двадцать седьмого.
— А потом? — спросил я из любопытства.
— Потом есть проходчики, правда… там скорее община, чем полноценный город. Это вымирающий сектор. У них семь цепей. Этого достаточно, чтобы сделать прохождение до десятого невозможным. Плюс постоянные прорывы пустотных тварей. Эти сектора — сектора смерти после шествия Хостера.
— Он уничтожал всю осознанную и разумную жизнь. Скорее всего большинство тварей здесь неразумны — припомнил я. — С учётом пристрастий Хостера — ассимилированы мёртвой магией.
— Чёрная дорога нас пропустит обратно, — сказала Белая
По идее семнадцатые и так спокойно ходили, но у меня на всякий случай и ключ был. Если он подходит, конечно.
— Леви может ждать нас у границ Чёрной Дороги в нашем секторе, — сжал зубы Рейн.
— Не, это вряд ли, — покачал головой Странник. — Шанс, что мы окажемся порталом в соседнем секторе был примерно двенадцать процентов. Мы могли бы сейчас быть где угодно.
— А сто километров вниз он прокопать может? — уточнил Мерлин. — А то было бы здорово сразу оказаться на финишной прямой.
— Есть шанс оказаться в несуществующих землях или тонкой прослойке локаций между ними и Оазисом. Дальше он не пустит.
— Оазис блокирует портал?
— Любые пространственные навыки или предвидение. Но это к лучшему. В текущем состоянии такой портал бы нас убил. И так велик риск. Поэтому я не люблю этот способ.
— Двадцать третий — это не так плохо. Даже если здесь всё заражено мёртвой магией после Хостера, мы не могли оказаться слишком далеко. И у меня было ощущение, что мы поднимаемся вверх, а не опускаемся вниз.
— Да, — подтвердил Странник. — Для остального понадобится инфо-терминал.
Такой нашёлся спустя две локации. В них мы встретились с проклятыми элементалями, а если точнее — с войдами. Так назывались цепи мёртвой магии с нормальной. В данном случае это был войдовый слайм. Наверное, самый агрессивный и жестокий слайм из всех, что мы видели.
Эти твари буквально насквозь были пропитаны ненавистью и обрушили на нас шквал пустотной энергии, в том числе пустили в ход гибридную стихию. Плевки их ещё и броню разрушали не хуже бури потерь.
Во второй локации была аномалия. Довольно сложная, превращавшая звуковую волну в ударную. Таким образом, что просто идя рядом, мы могли громкими шагами по полу перебить друг друга.
Эффект интересный, но его вовремя вычислила Эстель и сразу же выдала решение — её навык тишины.