Из школьных друзей, которыми я действительно дорожил, был лишь Джон. Всегда спокойный, рассудительный парнишка не был лишён чувств, как другие замкнутые ученики. Он умел жить и чувствовать себя в этом мире, не мог спокойно наблюдать за тем, что не нравится, порой мог вспылить, но быстро приходил в себя. Однажды Джон даже затеял драку из-за бездомной кошки, которую испорченные жизнью дети хотели забить камнями. Именно из-за нашего чувства справедливости мы и попадали в передряги, из которых чудом выходили невредимыми.
Девушки нами не интересовались в угоду нашим развлечениям. По сравнению с другими мы были не самыми привлекательными парнями, но и уродами нас назвать сложно. Они постоянно твердили, что мы глупые и не понимаем, как нужно к ним относиться. Будто нам нужно было к ним как-то относиться… В гуще разнообразных учениц нашей скромной старшей школы было одно исключение. Её звали Алиса. В чём-то мы с ней были похожи, но при этом с друг другом никак не контактировали. Милая, достаточно высокая девушка с каштановыми волосами чуть ниже шеи — она была тайным желанием всей мужской половины класса. Впрочем, вскоре число фанатов и воздыхателей уменьшилось в разы: её красота и миловидность сопровождалась строгим характером и холодной размеренностью. Девушка яростно избегала любых связей с представителями мужского пола, а наше с Джоном существование интересовало её ровно столько же, сколько существование пыли в старом сарае.
Однажды вечером я засиделся за чтением подготовительного материала и не заметил наступления ночи. Наконец оторвавшись от зубрёжки формул, я потянулся и выглянул в окно. Темнота накрыла городок и разожгла огни фонарей и окон домов, где-то мерцала вывеска ночного бара, а вдали проплывал свет маяка.Когда я открыл окно, в комнату стремительно ворвался поток наполненного свежестью воздуха. Ветер по-хозяйски прошёлся по комнате: растребушил занавески, раскидал листы бумаги, и, наконец удостоверившись в своём порядке, затих в углу комнаты.Мне пришла в голову мысль покинуть тесную комнату и насладиться свежестью ночного воздуха. Я достал из-под кровати свои походные кеды, быстро зашнуровал их и, удостоверившись в том, что ничего не нарушит покой материнского сна, полез в окно. Отец как всегда был в рейсе и должен был вернуться через пару дней, а зная крепкий сон мамы, я мог спокойно бродить по округе без риска быть замеченным.Едва я оказался на улице, меня обдало всё тем же хозяином-ветром, который пару минут назад наводит порядок в моей комнате. Он резво стал обдувать меня морской прохладной, будто подгоняя начать прогулку. Окинув взглядом наш небольшой двухэтажный домик, я отправился прямиком к пристани. В такие ночи моим любимым занятием было слушать шум океана, стоя прямо на верхушке башенного крана, который днём служил для поднятия тяжелых контейнеров, наполненных грузами, а ночью служил убежищем молодого парнишки — любителя океана и высоты. Уверенно двигаясь по тесным улочкам торгового квартала, я вытащил из кармана толстовки смартфон и бросил взгляд на экран. Цифры на экране показывали начало первого ночи. Во время проверки почтового ящика мой взгляд остановился на переписке с Джоном. Без раздумий я отправил ему сообщение: «Не спи, пошли на кран». Я ухмыльнулся, предвкушая гнев приятеля.Прошло меньше минуты, и я получил ответ.«Я на кране. Тебя не видно».Моё лицо сменилось злорадной гримасой. Я рванул с места, на бегу обдумывая план мести за такую верно выверенную издевку. На самом деле его и близко не было на кране, он только разлепил глаза и сейчас наверняка в темпе вальса выбирался из дома. Всё это значило только одно — игра началась! Игра на скорость в самом разгаре. Такое развлечение — привычное занятие для нас, при том, что приз того стоил, ведь проигравший кормит обедом победителя.
Осознав, что мне удастся раскрутить друга на большой пир, я, словно спринтер, бегущий на чемпионском забеге, ринулся к цели. Ноги несли меня, не замечая препятствий. Несмотря на поздний час, городок жил своей ночной жизнью, то тут, то там мне встречались компании явно возвращавшихся с ночных загулов людей. Старательно избегая столкновений, я мчал к цели, однако на очередном крутом повороте умудрился схватить несколько угроз в адрес моей неспокойной душонки. Где-то гремела музыка, доносились невнятные завывания из клуба караоке, а, проносясь мимо бара, я услышал громкий звон бокалов и громогласные выкрикивания поздравлений незнакомого мне человека. Наконец все препятствия были позади, и передо мной предстали огромные ворота доков. Осталось преодолеть забор и взобраться на кран. Я уже предвкушал яркий вкус победы и огорчённое лицо лучшего друга. Однако, когда я взобрался на крышу пропускного пункта, мой взгляд привлека фанфара огней, ярко мерцающих прямо в море. Без сомнений это были корабли. Целая группа судов словно сошла с экранов зарубежных блокбастеров: трубы дымили, испуская огромные клубы свинцового дыма, море кипело позади громадин, а моторные винты рассекали воду, словно мясорубка только что попавшее в неё мясо.