Кид нервно сглотнул, представляя самое худшее. Но ведь могли быть и другие пути передачи! Не только слюна и кровь, но и что-то еще? Есть же целая россыпь болезней, которая распространяется по другому! Должно же быть объяснение! Но как бы он не пытался, ничего дельного в голову так и не шло. Вполне возможно, что мерзость уже циркулирует по его крови, разносящийся смертельную инфекцию по организму. И что же делать, черт вас дери?! Умирать совершенно не хотелось, как и превратиться с тупого ходока с навязчивым желанием сожрать какого-нибудь человечешку. И сколько длится инкубационный период? Черт! Черт! Черт! Может это не болезнь?! Может что-то вроде одержимости? Точно! Эта Тварь из пещеры могла как-то влиять на некоторых людей! Это бы многое объяснило! И пустое место раскопок, и пропавшего мехвода! Может она как-то связанно с Темной Стороной и телепатически воздействует на жертвы?! Наверное, так все и было!
Его внимание привлекли шаги, доносящиеся все ближе и ближе. К ним двигались Кали и командир STELLA. Падаван выглядела немного приободрившейся, в то время как белобрысый бугай казался чем-то озадачен.
- Ты как? - спросила его блондинка, усаживаясь рядом. - Жить буду, - хмуро отозвался клон. - И что-то мне подсказывает, что недолго.
- Мы выберемся, - уверенно заявила Вэнс. - Помощь скоро будет.
- Их, - 47-й кивнул в сторону бойцов STELLA. - Тоже.
- Мы выберемся, - с нажимом ответила девушка. - Обязательно.
47-й устало посмотрел на нее. Слишком уверенный голос. Настолько, что скорее похож на браваду, чем на то, что она действительно думает. Перед лицом этих людей Кали смогла более-менее взять себя в руки, но похоже, что это давалось с большим трудом.
- О чем он спрашивал?
- Ни о чем, - категорично заявила Вэнс.
- То есть?
- Оставим это на потом, - уклончиво ответила та.
Кид лишь безразлично пожал плечами. Потом, так потом. Укушенная рана вновь и вновь вставала перед глазами. Как же было страшно умирать вот так. На войне его всегда преследовал страх смерти: страх получить плазмы в лоб, страх наскочить на мину, страх быть сбитым над полем боя - к этому страху он давно привык. Кто-то говорил, что ветераны, прошедшие множество боев забывают про него, но если это правда, то она точно не про Кида. Страх всегда был с ним в бою, помогая выживать и бороться за свою шкуру. Можно сказать, что такой страх был его союзником, хоть и весьма паршивым. Но этот был другим: скользким, липким, пробирающим до самых костей, до кончиков волос, заставляя внутренности сжиматься до размеров шарика для гольфа. Страх превратиться в одну из этих тварей. Если бы на него наставили ствол, то это было хотя бы честно. Но это...Это парализовывало, сковывало сознание и волю. Особенно после всего того, что было. После всех тех надежд, что наконец появились у него после долгих тринадцати лет. После всех тех планов и мечтаний, которые помогали бороться и двигаться дальше. Ранна. Сумари. Жизнь. Полноценный жизнь с ее плюсам и минусами. Он много мечтал: о тех днях, когда наконец найдет свое место, свой дом и семью, тех днях, когда время будет плавно течь вперед, и где не будет ничего, кроме самого течения времени.
И все это рушилось на глазах, исчезало, словно вода на песке, неуловимо и беспощадно. И это пугало еще больше.
Внезапно, он почувствовал чувствительный толчок в бок.
- Эй, смотри, - кивнула в сторону Вэнс. - Что-то происходит.
В церкви наметилось какое-то шевеление. Точнее, бойцы STELLA начали как-то слишком активно переговариваться и суетиться. Что-то случилось. Оставалось только узнать - что? Он прислушался к тихим, но яростным переругиваниям спецназовцев:
- Что это значит? А как же эти люди? - послышался голос одной (47-й едва не вытаращил глаза, когда понял, что голос принадлежит девушке) из солдат.
- У нас есть приказы, - жестко парировал в ответ их командир. - "Браво" просит подкрепление и немедленную эвакуацию.
- Но если мы их оставим...
- Транспорт скоро будет, с ними все будет в порядке.
- Сэр, вы видели этих уродов на улице! Да без нас они прорвутся внутрь и устроят кровавую баню!