- Премного признателен, - кивнул в ответ клон.
- Итак, - после недолгого молчания, наконец огласил старик. - Мое имя Джак из клана Касс.
- А мое вы уже знаете, - констатировал факт 47-й, что есть сил пытаясь определить, сколько человек сейчас в округе.
- Действительно, - кивнул хозяин кабинета, скрестив пальцы перед лицом. - Доклад о том, какими фактами ты располагаешь пришел непосредственно ко мне.
- Вы местный начальник безопасности? - чуть приподнял бровь клон. - Польщен.
- Сейчас ты будешь польщен еще больше, - несколько повысил голос Джак. - И прекрати поясничать! Я не Ранна, могу и шею свернуть!
- Намек понят, - согласно ответил Кид, дав себе зарубку не раздражать этого человека. - Так о чем вы хотели поговорить?
- Я не буду допытываться, откуда у тебя информация, которая никогда не выходила за пределы клана Ордо и нашего Архива, - огласил Касс. - По истечению несколько месяцев мы планировали предложить вам выбор: вернуться в Империю или остаться...
"Я так и знал!" - недовольно подумал про себя клон, но ничем не показал этого.
- Но теперь, - продолжал говорить воин. - Теперь ты никуда отсюда не денешься. Кто знает, сколько еще закрытой информации тебе известно? Эта небольшая утечка о шлеме Мандалора - лишь одна из многих возможных, а мы очень бережно относимся к своей репутации.
- Убьете? - предположил солдат.
- Были и такие предложения, - согласно кивнул Джак, не сводя глаз с Кида. - Но думаю более рационально будет сначала предложить тебе присоединиться к нам.
- А если я откажусь? - напрягся всем телом сержант.
- Советую подумать, - усмехнулся в ответ воин. - Тобой заинтересовался сам Мандалор.
- Что? - глаза Кида в мгновение ока стали похожи на четвертак.
- Завтра ты отправишься на Мандалор и предстанешь перед нашим лидером, - в образовавшейся тишине слова Касса казалось были подобны раскатам грома. - Он очень заинтересован. Не каждому дана такая честь, гордись!
"Провалитесь вы со своей гордостью!" - отчаянно подумал Кид.
- Хотя на его месте, я бы тебя расстрелял, - как бы невзначай заметил старик. - Просто так, на всякий случай.
Коммандос не обратил внимания на откровения Джака, пока в его голове крутились слова небезызвестной дамы: "Сила - это та еще самовлюбленная и капризная стерва!". Но потом в мозгу бравого солдата будто из пушки выстрелила мысль:
"Если я буду на аудиенции у Мандалора, то смогу собрать хоть какие то сведения о том, что за хрень кругом творится!"
Глава 7.
"Прекрасно. Просто прекрасно!"
Именно такие мысли крутились в голове Кида, когда их транспортник уже подлетал к орбите Мандалора. В иллюминаторе звездолета отчетливо виднелась планета, давшая название всей системе. Не сказать, что зрелище была завораживающее или потрясающее воображение - просто очередной шарик земного типа. Вообще, изначально родина самого воинственного народа Галактики в воображении рисовалась, как подобие Корусанта: планета-город, где из каждой щели в небо торчали стволы тяжелой зенитной артиллерии, плюс на орбитах как минимум должны были висеть десяток станций-крепостей, окруженные тремя рядами минных полей. В голове непроизвольно появилась картина того, как тяжелые имперские крейсера поливают беззащитную планету из крупнокалиберных орудий, превращая ее в большой стекленный шар. Это было бы довольно иронично, учитывая, сколько тысяч миров сожгли за свою историю сыны Мандалора. Хотя скорее слово "справедливо" подходило бы сюда гораздо больше, чем "иронично". Впрочем, это бы не мешало выжившим мандалорцам начать во все горло кричать о том, какие же они бедные и несчастные, белые и пушистые, а все остальные, включая кровожадных jetii, являются злом априори. Наверное никому бы в голову не пришла старая поговорка: "Сеешь ветер - пожинаешь бурю".
- Смотри, verd, - услышал 47-й торжественный голос Тау'Лики. - Это наша Родина, наша обитель. Не каждый достоин ступать на нее.
- Я солдат, а не воин, - пробурчал недовольно клон, отворачиваясь и поудобнее располагаясь на кресле. - Предпочитаю родные океаны Камино, а еще лучше - Корусант.
- Пф, - недовольно поморщилась тви'лека.
- Ты первая начала, - чуть добрее произнес Кид.
- Мог хотя бы подыграть, - недовольно пробурчала та. - Знаешь, это не прилично.
- Ну, ладно-ладно, - добродушно усмехнулся боец. - Не кипятись! Чего так завелась?
- Это моя Родина, тупой самодовольный di'kut, - огрызнулась девушка в ответ. - Прояви хоть немного уважения!