- Тетя Ису, простите, меня... - девушка выразительно взглянула в сторону молчащего Кида. - Задержали.
- Задержали?! Не могла примчаться сразу же, как только узнала про войну?! - недовольно причитала старуха, после чего скептически взглянула в сторону клона. - А ты кто такой?
- А вы мой папа? - любопытно спросила, сидящая на руках матери, девчушка. - Точно, вы мой папа!
На данную реплику Кид едва не подавился собственными словами. Такого он не ожидал. Совсем. Вообще совсем. Боец лишь тупо смотрел на терпеливо ждущую ответа малышку, не находя слов, чтобы ей ответить. И судя по виду Ранны, девушка сама не особо знала, что сказать.
- Милая, не стоит смущать нашего гостя, - вклинилась в разговор нянька. - Он не твой отец.
- Но я же вижу это! Он мой папа! - продолжала настаивать на своем Сумари, как то странно смотря прямо в глаза 47-го.
В этот момент его словно ударили кувалдой по голове. За долю секунды, Кид осознал, что девочка "видит" его! Почти так же, как и он ее! И именно это она приняла за родственные узы, ведь других чувствительных на Акаане не было!
- Ранна, нам надо поговорить, - наконец произнес солдат.
- Знаю, - уверено кивнула та. - Поэтому-то я и привела тебя сюда.
***
Солдат спокойно расположился на краю обрыва у озера, завороженно глядя, как солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая воду в приятный золотисто-красный оттенок. Это выглядело успокаивающе, умиротворительно, заставляло отвлечься от всего на свете, оставляя только желание наблюдать и наслаждаться подобной красотой. Как жаль, что этот период мира и спокойствия скоро прекратится, растоптанный грохотом пушек, лязгом гусениц боевых машин и запахом смерти и разложения. Рано или поздно так и случится - Империя не прощает наглых выскочек. И как жаль, что умирать за это будут его братья и ни в чем не повинные люди - те, кому совершенно плевать на политику и дрязги высокосидящих задниц. Какая им разница за что идут на гибель их сыновья и дочери? Слава, честь, долг - это несомненно священные слова, за которые солдат должен без колебания отдать жизнь. Но кому становилось от этого легче? Кто посмеет заявить, что жизнь одного или нескольких - ничто, по сравнению с "Великой Целью" ("идеей", "верой", "победой" - нужное подчеркнуть). Скажите это матерям и отцам, которые не дождутся любимое чадо с войны; скажите это женам и детям тех, кого разорвало на куски артиллерийским снарядом; скажите это собственным матерям и посмотрите на их реакцию. Несомненно, воинская честь и верность - это одна из немногих добродетелей и Кид бы никогда не бежал с поля боя, даже осознавая свою скорую и мучительную кончину, если того требовал долг и приказ. По нему некому было плакать и убиваться, некому приходить на могилу очередного безымянного клона, никто не вспомнит о нем и доброго слова. Он рожден, чтобы убивать и умереть - это его призвание и судьба. Но как же другие? Те, кто уходит на войну не под влиянием присяги или клятвы, а за тем, чтобы защитить то родное и дорогое, что у них есть. Те, кто должны расплачиваться за промахи, а иногда и откровенные провокации политиков.
- Кид? - за своими размышлениями молодой клон и не заметил, как к нему сзади тихо подошла Тау'Лика.
- Чего тебе? - грубо поинтересовался боец, безо всякой капли радости. - Я уже дал ответ.
- Я знаю, - Ранна виновата потупила взор, рассматривая собственные колени. - И очень благодарна тебе. Если бы я...
- Никаких "если", - решительно оборвал ее 47-й, не отрывая взгляда от последних лучей заходящего солнца. - Я делаю это не для тебя - для девочки.
- Мне достаточно и этого, чтобы быть благодарной, - несколько секунд спустя, тихо ответила девушка. - Я не забуду этого.
- Ты мне мешаешь, мандалорка, - бросил в ее сторону Кид.
- Прости, - спешно произнесла тви'лека, оставляя солдата наедине с самим собой.
47-й лишь тяжело вздохнул, пытаясь собраться с мыслями, которые так удачно сбила Ранна своим появлением. Злился ли он на нее? На самом деле это был очень правильный вопрос. Вроде бы и да, а вроде бы и...Нельзя учить другого тому, чему сам не особо следуешь.
Впрочем, кого он обманывал? В первое время солдат был просто в бешенстве. Его опять провели, обманули, воспользовались. А он дурак повелся, и сам бросился в объятия иллюзии, которую и создал. Поверил, что способен был искренне заинтересовать собой нормальную девушку, ну не дурак ли? Сила - вот единственное, что заставляло Ранну так переживать о нем, из кожи вон лезть, чтобы заставить его остаться с мандалорцами. И все для того, чтобы помочь ее дочери. Глупый влюбленный дурак! Хотя подобного рода опыта у него не было и судя по оставшимся воспоминаниям. Просто не было времени или возможности, кто знает? Сначала казалось, что все впереди, что все будет, но смерть родителей в тот злосчастный 9/11 и забота о младшей сестре как то отодвинули личные дела на второй план. Потом - обучение и служба в армии, а дальше командировки, участие в военных кампаниях, снова командировки в различные точки, по праву носящих гордое звание "Жопа мира сего": Ирак, Афганистан, снова Ирак и так до бесконечности. Конечно, местные бордели всегда были рады хрусту зелененьких бумажек, какой же нормальный солдат устоит? Но ничего "серьезного". Наверное потому, что половину его лица разворотило осколком еще в первом же бою, кто знает? Удивительно, что комиссия вообще не вышвырнула его тогда на пенсию с такими то увечьями. Как знать, может если бы он тогда ушел в запас, то ничего этого и не было: ни поганой жары в Иракской пустыне, ни обдолбанного "духа" с РПГ, который каким то чудом зарядил гранату в их Humvee, патрулирующий один из неблагополучных районов Багдада. Вообще было странно, что эти обезьяны способны были правильно держать оружие, не то что нормально из него стрелять. Но все это уже в прошлом, очень далеком.