шать ёлку, подняв ладонь. А то, что я едва достану до верхушки, тебя не волнует, правда? Бросаю в лицо дождик. Невозможно глупое лицо у тебя. Ржу, как конь. Держите семеро, сейчас лопну. Вик, ты, дурак! Поставь меня на землю! Ай, щекотно! Я тебе говорю или со стеной разговариваю?! Ну!? Секундное мучение кончено, смотрю на него, как на врага народа. Что? Перебрасывает мишуру через мою голову и тянет к себе. Пусти, придурок! Мы уже два часа наряжаем эту гребаную елку, шевели паклями, мне надоело стоять! Вик? Перестань улыбаться, как мартовский кот. На мгновение пародирую Тони Старка, скрестив руки. Буду непреклонен. А тебе еще лезть наверх. И что? Ничего, просто у нас нет стремянки. У «нас»? Когда это ты решил, что мы теперь вместе и мы теперь «мы»? Подай, пожалуйста, верхушку, чтобы я воткнул ее тебе в голову! Какой ты злой, что с тобой? Передается твоя злость. Веду себя как дитя, но его это забавит, а меня радует, что он еще не забыл, как улыбаться. Отпускает, немного погрустнев. Солнечные ресницы опечаленные. Уходит к коробкам, наклоняется и сидит, замерев. Поправляю его неготовую мишуру, теперь все ровно и красиво. Чувствую на макушке что-то твердое, прижатое большое ладонью. Сейчас он ведет себя как ребенок. Так всегда. Зато никто не плачет. Ну? Что ну? Как будем крепить её? Я подниму тебя, а ты поставишь, пойдет? Не пойдет. Почему? Схожу к соседям. Зачем? За лестницей. Ну, давай составим пирамиду из стульев. Свалишься. Упрямый. Ты тоже. Улыбаемся. Ладно, я пошел. Красная кожаная дверь долго не открывалась. Слышу звонкий детский смех и нежный женский голос. На пороге – высокая девушка в кухонном фартуке. Спрашиваю про стремянку. Пожимает плечами, виновато улыбаясь. Ладно, спасибо. Звоню в железную дверь. Бабушка-божий одуванчик. А по ночам ест детей. Извините, у Вас случайно не найдется стремянки? Ась? Стремянки не найдется? А! Да, конечно. Тащу через этаж лестницу. Смотрит на меня как на провинившегося ребенка, с которым нет сладу. Что? Ставит, проверяет на прочность. Отворачивая колени в сторону, поднимается, держа дрожащими руками верхушку. Вот это испытание! Он же никогда этого не делал! Я придурок. Поэтому он так не хотел, чтобы я шел за этой лестницей. Я не знал. Потому что он ничего не сказал. Я, что, гадалка, блин? Тянется, чтобы установить. Игрушки глухо ударяются друг об друга, прижатые его телом. Наконец стрела стоит на своем месте. Глядит как победитель. А на лбу пот. А пальцы танцуют как беснующиеся папуасы вокруг костра. А улыбка растягивается и сминается как гармошка пьяного трубача. Подаю руки, чтобы помочь. Видимо, не замечает и продолжает спускаться сам. Ладно, подожду. Даже выпрямился. О, черт. Двухметровый лось летит на меня. Вернее, мы вместе летим на пол. Толкаю его. Истерично смеется, слезая с меня. Тяжелый. Убери от меня свою колючую бороду. Вик, что ты творишь? Счастливый, лезет обниматься. Поставил. Поставил. Поставил эту верхушку. Это наш первый Новый год, который мы встречаем вместе. Знаешь, хочу, чтобы он был не последним. Я тоже. Хочу. Этого же. Лежим голова к голове и смотрим на нарядную красавицу, что всего два часа назад мерзла на рынке. Он её тащил. Ругался ужасно. Проклиная все на свете, поднимал дерево на пятый этаж. Лифт не работает. Красный, мокрый, он внес её и выругался как сапожник. Мне казалось, что он убьет меня, когда я предложу ему помочь мне с украшением ёлки. Отрыл коробки с шарами и дождиками, начал её молча устанавливать. Я успел сбегать за новой блестящей мишурой, которая теперь сверкала на ветках. Сначала обернул его в колющуюся зеленую, а потом развесил небольшие пушистые ленты по квартире. Он пыхтел и вертелся вокруг ёлки, зацепляя игрушки за хвою. Жаль, что она потом осыплется. Но это потом. Теплый, он прижался ко мне. Ты чего? Я рад. Так рад, что проведу этот день и эту ночь с тобой. Дурашка, тебя никто не выгоняет, оставайся все праздники. Хоть навсегда. Смотрит удивленно. Что? Ты серьезно? Когда же это я шутил над тобой? Постоянно. Или это был не ты? Если ты хочешь, можешь остаться настолько, насколько тебе угодно. Покосился на ёлку. Красивая, правда? Правда. Выбрасываешь её, чур, ты. Успеется. Иди ко мне. Обнимает. Я не знаю, почему я вообще обратил на него свое внимание или это сделал он. Я не знаю, почему мне так хорошо сейчас лежать с ним на полу или чувствовать, как рыжие мягкие волосы щекочут мою кожу. Я не знаю, почему хочу встретить с ним новый год или пить кофе по утрам за одним столом. Иногда он бывает невыносим. Но куда его выносить, он же не ёлка? Пусть остается у меня. У нас. Робкие холодноватые пальцы бегают по моей шее, поднимаясь всё выше. Обхватив голову, он притягивает меня к себе. Мягкие губы целуют меня осторожно, с опаской, с желанием, страстью. Ничего не надо. Оставьте его, мой подарок.