— В вашей информации отсутствуют сведения о шраме .на моей спине и о любимой зубной пасте.
— Прошу вас!— поднял руку Фридман.—Не надо обижаться. Я получил эту информацию от одного офицера полиции Беверли-Хилл. Он лично знает вас— наверное, вы догадались, о ком я говорю. Честное слово, я совершенно не интересовался вашей жизнью, Камерон. У меня просто привычка обстоятельно осведомляться о людях, которых я нанимаю. Короче, я пришел к заключению, что вы именно тот человек, который мне нужен.
Я знал, о каком офицере полиции шла речь, но промолчал. Фридман имел право наводить обо мне справки, и обижаться было не на что. Я только задал себе вопрос: что ему еще известно обо мне и, прежде всего, об Алисон? Я посмотрел на палку на письменном столе и произнес:
— А вы ведь, кажется, владелец сан-диегского завода пластмассовых изделий и частей для самолетов и еще завода в Лос-Анджелесе, не так ли? Вероятно, вы стали пользоваться этой палкой после автомобильной катастрофы, в которой погибла актриса Дениза Данцер. А буква «С» на письмах, наверное, первая от имени Симон. Или я ошибаюсь?
Впервые за всё время он улыбнулся, но не очень весело.
— Совершенно точно, мистер Камерон. Я Симон Фридман.— Он откинулся назад.—Может, вы что-нибудь выпьете, чтобы решиться принять мое предложение?
Я кивнул. Аллан Прентик встал, подошел к книгам и открыл дверцу, замаскированную рядом полок. Когда он налил нам напитки, я спросил:
— Возможно ли, чтобы существовала связь между той катастрофой и присланными вам анонимными письмами?
Рука Фридмана с бокалом замерла в воздухе.
— Что натолкнуло вас на такую мысль?
— В последнем письме говорится, что вы дважды ускользали от него. По-моему, он подразумевал несчастный случай, происшедший с мистером Прентиком. Но, может быть, случилось еще что-то, о чем вы не упомянули?
Аллан Прентик откашлялся. Фридман осушил свой бокал, поставил его на стол и взял палку. Потом, застонав, поднялся на ноги, проковылял к окну и, повернувшись к нам спиной, принялся любоваться плавательным бассейном и темным морем.
— Больше ничего не случалось,-— бросил он через плечо.— А насчет катастрофы, возможно, вы правы. Полиция до сих пор не нашла водителя той машины. Она только выяснила, что автомобиль был украден, и все. И хотя я не считаю вероятной связь между письмами и тем ужасным днем, она все же не исключена.— Он глубоко вздохнул, его широкие плечи поднялись и опустились. — Но я просто не могу себе представить, что та катастрофа была запланирована. Ведь водитель той машины тоже рисковал жизнью. Как он умудрился уцелеть, для меня загадка.
— Я читал об этой истории, — сказал я. — Насколько я помню, вы и миссис Данцер направлялись в Лос-Анджелес. В газете утверждалось, что поездка носила деловой характер.
Я выпил свой бокал и подумал: «Смогу ли я когда-нибудь покупать себе виски такой марки?»
— Речь шла о ваших делах или о делах миссис Данцер? — спросил я.
— Частично о моих, частично о ее. Только какая разница? — не оборачиваясь, пробормотал Фридман:
Мы немного помолчали;
— Миссис Данцер была вашей приятельницей, да? — поинтересовался я.
Удивленный, он наконец повернулся.
— Да, моим хорошим другом. Но почему вы об этом спросили?
— Я ищу какую-нибудь связь.
— Здесь вы ее определенно не найдете. Мы были очень близкими друзьями, но я относился к ней, как к дочери, не более. Я любил ее, как дочь, мистер Камерон, а не как женщину. Вам ясно?
Я кивнул. Прентик встал и собрал бокалы.
— Выпьем еще? — предложил он.
— Спасибо, не стоит.
— Я тоже не хочу, — сказал Фридман.
Прентик унес посуду. Фридман пристально смотрел на меня. Напрасно прождав следующего шага, он вздохнул и спросил:
— Так вы согласны попытаться разыскать автора этих писем?
— При одном условии.
— При каком?
— Если вы по меньшей мере укажете, в каком направлении вести поиск.
— Здесь я пас,— пробормотал Фридман.— Я рассказал вам все, что знаю.
— Тогда большое спасибо за угощение и оказанное доверие. Боюсь, что я не смогу много для вас сделать. — Я встал.