— Ссора возникла из-за нее,— внезапно заявила Арлена. — Из-за той актрисы.
— Денизы Данцер?
Она кивнула и продолжила:
— Я пыталась его вразумить, но он отверг мое вмешательство. Он не терпел, когда ему говорили что-то против нее.
Я уже собрался задать ей следующий вопрос, но тут позвонили в дверь. Арлейа не спеша поднялась с кушетки. Звонок дзинькнул снова. Я пошел открывать.
На пороге стояла женщина в голубом костюме, она опять тянулась к звонку. Коренастая, маленького роста, она выглядела старше Арлены. Ее невыразительное лицо было начисто лишено привлекательности. Незнакомка опустила руку и с любопытством поглядела на меня.
— Кто вы? — спросила она.
— Гость. Я уже намеревался уходить.
Арлена пригласила женщину в помещение, я посторонился, уступая ей дорогу.
— Я вам не помешала? — поинтересовалась женщина.
— Нет, нет,— заторопилась Арлена.— Джентльмен нас покидает.
Женщина, не скрывая своей антипатии, осмотрела меня тупым взором с ног до головы. Потом повернулась ко мне спиной и шагнула к Арлене.
— Дорогая, да у тебя глаза заплаканные!
Она положила свою толстую руку Арлене на плечо, подвела ее к клетчатой кушетке и что-то тихо зашептала ей на ухо.
Я вышел, закрыл за собой дверь и спустился на лифте. Теперь я понял, что имел в виду Аллан Прентик, говоря об Арлене.
Я устроился на заднем сиденье своей машины, закурил сигарету и задумался, поглядывая на Дом. Было уже много времени, и мне. требовалось явиться в полицию подписать показания.
Полиция находилась на боковой улице, вблизи здания муниципалитета. Она занимала внушительное трехэтажное строение. Бронзовые буквы на вывеске гласили: «Управление полиции».
Оросительное устройство широкими струями поливало два газона, отделявшие дом от тротуара. На низкую изгородь, которой были обнесены газоны, облокачивался старик в комбинезоне и старой армейской шапке. В приемной, возле стола, стоял молодой парень в форме сержанта. Он попросил меня присесть на скамью и направился к телефону. Ровно через четырнадцать минут он сообщил мне:
— Капитан ожидает вас. Можете зайти.
— Капитан? — удивился я. — Я пришел к лейтенанту Талботу.
— Лейтенант выполняет обязанности капитана, — раздраженно пояснил он. —У нас. такая нехватка кадров, что лейтенанту ничего другого не остается. Его кабинет на втором этаже. Если воспользуетесь лифтом, то направо. На двери написано: «Капитан». Вы не ошибетесь.
Поблагодарив его, я поднялся наверх и через несколько секунд очутился в кабинете исполняющего обязанности капитана.
Талбот встал, приветливо улыбнулся и указал мне на стул.
— Я уже думал, что вы не придете. Что-нибудь задержало вас?
— Извините, но я не помню, чтобы мы договаривались на определенное время.
— Нет, нет. Но Прентик уже был у меня, и я считал, что вы явитесь вместе.
— Он предлагал,— заметил я.
Талбот раскрыл папку и помолчал. Видимо, хотел уточнить какой-то вопрос.
— Ну хорошо,— сказал он.— Во всяком случае, вы здесь.— Он вынул из папки несколько листов, быстро просмотрел их и положил передо мной.— Пожалуйста, прочитайте, потом подпишите.
Он передал мне авторучку.
Я не спеша ознакомился с протоколом допроса. Талбот облокотился на письменный стол и, почти закрыв глаза, пробормотал:
— Что-нибудь не так?
— Нет, все правильно.
— Тогда подпишитесь, пожалуйста.
Пока я подписывал копию, он снял телефонную трубку с одного из аппаратов на столе.
— Камерон здесь, Прошу вас зайти,— сказал он. и положил трубку на рычаг.
Я подвинул ему бумаги. Он посмотрел на подписи и сунул листы обратно в папку.
— Есть какие-нибудь новости?— равнодушно спросил я.
Он встал из-за стола, но ответить не успел, поскольку в дверь постучали. Девяносто с лишним килограммов сержанта Хардина ввалились в комнату.
— Шеф хочет, чтобы мы втроем зашли к нему,— заявил Талбот.— Если у вас возникнут неясности, мы обсудим их в его присутствии.
— Да,— ухмыльнулся Хардин.— Поболтаем обо всем на свете.
Я последовал за Талботом к лестнице. Хардин замыкал шествие. На верхнем этаже Талбот открыл какую-то дверь и пропустил меня вперед. Беседуя с женщиной, сидевшей за письменным столом, он хлопал себя папкой по ноге. Пока секретарша что-то объясняла в переговорный аппарат, Хардин, склонившись над столом, начал играть с ножом для разрезания бумаги.
— Можете войти, лейтенант,— сказала женщина Талботу и отняла у Хардина нож.
Хардин довольно улыбнулся, она отвернулась от него и посмотрела на меня странными глазами. Я поклонился и получил в ответ укоризненный взгляд.