Что же делать? У полиции дел и так много, тетя Вика вышла на работу, ей некогда, вся надежда теперь только на него. Правда, ему тоже скоро в школу, но время пока есть. Хоть бы до первого сентября управиться, маньяка выявить! Ванька не расставался с подарком. Вдруг удастся заснять на мобилу что-то важное!
В магазине Ваньке даже удалось потихоньку обнюхать нового постояльца тети Вики. От того пахло приятно, но ведь он городской. К тому же это наверняка не тот запах, иначе тетя Вика сразу бы его узнала. Да что ж этот маньяк такой неуловимый, прямо зла не хватает! Ванька снова горестно вздохнул. Нужно продолжать наблюдать и подмечать все необычное...
Вика снова приехала на выходные. Помогла матери по хозяйству. Прогулялась по деревне. Дошла сначала до дома Клещихи, вернее, теперь уже до своего дома. Постояла, полюбовалась. Дом теперь - просто загляденье. Постояльца было не видно. Или роман пишет, или за грибами пошел. А может, если и вправду сыщик, следит за кем. Симпатичный мужик, умный, серьезный. Таким она почему-то никогда не нравилась... А вот и дом Сыча. И Сыча что-то сегодня не видать. Обычно всегда дома торчит. Видно, тоже решил на зиму грибами запастись. Вика теперь почему-то его почти не подозревала. Молодая женщина дошла до самого конца деревни аж до дома Большаковых. Увидев ее в окно, Ванька закричал, замахал руками. Выскочила его старшая сестра Женя и затараторила.
- Идемте к нам чай пить со свежим повидлом, мамка наварила!
К ней тут же присоединились Ванька и сама Нюрка. Петровича дома не было, позвали на шабашку к фермеру. В доме стоял восхитительный густой аромат вишневого варенья, где-то мерно жужжала оса.
- Я целый таз наварила, - похвалилась Нюрка. - Вкусное, как мармелад. И тебе, Викуся, баночку с собой дадим.
Вика очень любила вишневое повидло. Но мать его, почему-то никогда не варила, только варенье и компот.
Гостья села за стол: Нюрка славилась удивительно вкусной выпечкой. Ванька торжественно водрузил на стол вазочку с повидлом. Вика замерла...
Вазочка из тонкого хрусталя, словно изо льда, изящная, на стройной ножке, широкая, плоская, с зубчатым краешком. И ложечка в форме морской ракушки с тонким, неестественно длинным черенком. Те самые, из детства... Вещи Аглаи!
- Какая прелесть! - сказала молодая женщина, придя в себя от удивления. - Какая красота! Наверно, старинные?
Нюрка кивнула.
- Ага, от родителей осталось.
Она лгала, это ясно. Даже побагровела от стыда. Были они оба, и Нюрка, и ее муж, из бедных, многодетных и пьющих семей. Таких вещей у них отродясь не водилось: Нюрка вечно штопала трусы, носки и прочие вещички.
- Ой, мне так нравится! Не продашь?
Нюрка задумалась. Отдать было до боли жалко, а отказать - стыдно. Все же, после недолгого колебания, Ванина мать решилась.
- Да так возьми! Ты же Ваньке мобильник подарила, он же дорогущий.
С фамильными ценностями так просто не расстаются.
- Нет, что ты, подарок есть подарок, это не считается. Вы же Ларку нашу спасли. Я куплю. Сколько?
Нюрка пожала плечами.
- Ну, я не знаю. Да сколько дашь. Ты же и так с этим домом поиздержалась...
- Я хорошо зарабатываю.
Вика достала кошелек. Там было две тысячи с мелочью.
- Давай так. Тыща за вазочку и тыща за ложечку. Пойдет?
Нюрка не поверила своим ушам. Она думала, рублей двести даст, и то хорошо. А вазочки стеклянные да ложечки чайные у нее еще есть. Правда, не такие красивые...
Женщина смущенно взяла деньги. Для этих городских деньги, как вода, они там большие тыщи зарабатывают. А тут или в огороде копаешься или к фермеру на поденщину ходишь... Ладно, Вике виднее. А может, оно столько и стоит? Не продешевила ли она? Ну уж теперь уж поздно...
Вика взяла в руки вазочку с вареньем, осмотрела. Ни трещин, ни сколов. Как только не разбили за столько лет!
- Вот и по рукам.
Нюрка произнесла, словно извиняясь:
- Детей в школу соберу на эти деньги. Женька-то у нас в следующем году выпускница. То да се. Только поэтому...
Вика быстро, чтобы не передумали, попила чай с горячими еще пирожками, поблагодарила, попросила газету и тщательно завернула покупку. Ей было неловко, что она воспользовалась наивностью деревенской женщины, фактически обманула ее. «Ладно, если вдруг потом скажет, что слишком дешево отдала, я ей доплачу. В конце концов, это же не яйцо Фаберже, ничего уникального. Просто память об Аглае». На прощанье ей вручили еще литровую банку повидла и мешочек с пирожками. Пришлось попросить пакет.
По дороге Вика размышляла. Откуда у Нюрки эти вещи? Купили у Аннушки? Но та не стала бы продавать эти вещи за копейки, она-то знала им цену. Разве что побоялась, что разобьет вазочку по дороге, вещей-то у нее много с собой было. А ложечка? Почему ее не взяла с собой? Или эти вещи были просто украдены после смерти Аглаи? Скорее всего, так и было. Вероятнее всего, Нюрка их просто купила по дешевке у вора много лет спустя. Или, что еще вероятнее, обменяла на самогон. Может, у нее есть что-то еще?
Нюрка... Это ведь Аня?! Нет, никак Нюрка не может быть дочерью Аглаи! Та должна быть намного старше... Нюрка - старшая из многодетной семьи Кабановых, красивой, смышленой и кудрявой ее тоже не назовешь, да и взрослого сына у нее нет...
На обратном пути ни Сыча, ни жильца так же не было видно. Ерофеиха собирала жуков. Зыркнула глазами, но промолчала. Рассада клубники в Грачихином палисаднике принялась и радовала глаз изумрудным цветом. Видно и Грачиха потащилась за грибами или на поденщину к фермеру.
Дома Вика показала приобретение матери.
- Ма, посмотри...
Та бережно взяла вазочку в руки, кивнула.
- Ее вещи, Аглаи. Откуда?
- У Нюрки купила. Случайно увидела. Говорит, фамильное добро.
- Ага, барыня нашлась! Разве дочь Аглаи не увезла их с собой?!
- Выходит, продала.
- Да у Нюркиных родителей, алкашей, и денег-то никогда не было. И они бы никогда на такое и рубля не потратили. Лучше бы пропили. Да и Колькины-то не лучше. Нет, видно, вещи просто украли. Не доглядели мы, значит... Как же так?!
- Я тоже так думаю. Никому не говори. Нюрка-то не виновата. Думаю, она их у кого-то за самогон выменяла.
- Ясное дело...
Итак, кто-то после смерти Аглаи похитил часть вещей. Но ведь три женщины по очереди охраняли добро Аглаи. Не могла ли их забрать одна из этих женщин? Или же она просто недоглядела, вышла ненадолго, оставила дом без присмотра... Вещей у Аглае было много, и в суматохе потерю не заметили... Дочь Аглаи, конечно, знала, какие вещи были в доме, но ведь вазочка могла бы разбиться, а ложечка - просто затеряться. К тому же в доме было много гораздо более ценных вещей: трофейный «Зингер», серебряное портмоне с витиеватым узором на крышке, золоченый походный стаканчик... Возможно, было множество и других ценных вещей, которых Вика не помнила.
Вика задумалась. Итак, двадцать один год назад три женщины, ее мать, Михайловна и Касьяниха, по очереди караулят добро умершей Аглаи. Но часть добра все-таки, как теперь выяснилось, пропадает. Свою мать Вика из числа подозреваемых исключила сразу. Во-первых, та отличалась кристальной честностью, во-вторых, в их доме не было вещей Аглаи.
Итак, одна из этих женщин находится в доме. Допустим, к ней прибегает сын или внук. В доме много красивых вещей. Когда женщина выходит из комнаты или отворачивается, ребенок или подросток кладет понравившиеся вещицы в карман, благо, они не крупные. Так?
Нет, не так. Ребенок мог бы взять красивую, яркую, но дешевую вещицу. Скорее всего, вещи Аглаи похитил взрослый, да еще и разбирающийся в ценностях человек. Выходит, если тогда он был взрослым, то теперь и вовсе пожилой. Но ту же вазочку в карман не засунешь. Выходить из чужого дома с вещью в руках и тащить ее по деревне вор бы не рискнул, даже, если бы он вышел оттуда с сумкой, кто-нибудь мог обратить на это внимание. Но зато, когда стемнеет, можно вынести вазочку или другую вещь из дома и спрятать в кустах, а в другой раз забрать. Или ее заберет родственник вора. Возможен и другой вариант. Добровольная охранница ночью, конечно, спит. Допустим, кто-то потихоньку открывает окно, забирает попавшие под руку вещи, закрывает окно и удаляется. Тогда вполне возможно, что в деревне, могли остаться и дамское портмоне, и походный охотничий стаканчик из серебра, и что-то еще.