- Ты меня не понял, - перебила его Сешет. - У меня нет желания рассуждать о нравственности и морали. Каждый ведет себя, в соответствии своим ценностям. Я лишь хочу, чтобы ты вернулся.
Ра мутным глазом взглянул на свою недавнюю спасительницу, крепко сжимая горлышко бутылки, но, так и не решаясь из нее глотнуть.
- После всего, что я здесь творил? - недоверчиво спросил он.
В это время несколько девиц накрыли спящие тела и принесли Сешет стул.
- Скажу честно, меня тошнит от одного упоминания об оргиях, говорить об этом мне нравится еще меньше, а уж находиться здесь подавно! Но я не собираюсь порицать что-то, если мне это не по вкусу. Только пойми, мы живем в замкнутом пространстве и вынуждены считаться друг с другом больше, чем где-то в другом месте. Я бы хотела, чтобы и ты обращал внимание на эту мелочь. Если кому-то нравятся такого сорта развлечения, кто я, чтобы запрещать их? Лишь постарайся не ставить это во главу угла! И я, и Шу, и уважаемый Имхехтеп волнуемся за тебя. У тебя светлая голова, и ты много достигнешь, если займешься чем-то всерьез. Возвращайся!
Не дожидаясь ответа, Сешет накинула капюшон, встала и направилась к выходу. Шу тенью последовал за ней, а Ра облегченно вздохнул. Он поднес ко рту бутылку, но почему-то не стал пить. Вместо этого он с размаху разбил ее об угол кровати.
На звон битого стекла прибежали его пассии.
- Что-то случилось, дорогой? - спросила одна из девиц.
Ра взглянул в ее мятое лицо. "Хорошо, что мои перья не могут так мерзко разбухнуть..." - пронеслось у него в голове.
- Уберите здесь...
Девушки неохотно принялись за уборку, а Ра забрался под одеяло. Стараясь превозмочь головную боль, он пытался привести в порядок свои мысли. Неожиданно он почувствовал мягкие прикосновения к своей плоти. Наслаждение сладостными конвульсиями полилось по крови, но, одновременно, уносило мысли в сторону. Хорахте отодвинулся:
- Не сейчас, - отмахнулся он.
Но подумать ему так и не дали. Обнаженные тела, проснувшиеся от неожиданного шума, зашевелились, и один за другим поползли за утренним благословлением Гуру. Не в силах больше сопротивляться нарастающему вожделению, Ра выхватил из живого потока одно из тел и резко притянул его на кровать. Юноша вскрикнул, слабо пытаясь вырваться, но Хорахте заводясь от этого еще больше, грубо овладел им и, так же грубо излил на нагое тело свое семя.
- Ты же знаешь, Ра, я не люблю это! - воскликнул тот обиженно, и фалконец, удивленно хмыкнул, в который раз отметив несоответствие красивого сильного голоса и нескладной долговязой внешности.
- Пора бы уже привыкнуть. Ты вообще, как здесь оказался? Я думал ты ушел с Сешет!
- Думаешь, она нуждается в провожатых? Мы расстались возле лифта. Точнее сказать, она попросила меня приглядеть за тобой... ну... я... сам понимаешь...
Ра залез в приготовленную ванну, где его немедленно окружили неотлучные пассии.
- Какая, в общем-то, разница?.. Мне сегодня мерзко. Сколько прошло времени? - хрипло спросил он.
- Слишком много! Свет наших звезд давно уже не видно даже в самые мощные телескопы... - ответил Шу. Он, словно пытаясь взять реванш за то, что его только что грязно использовали, грубо овладел рыжеволосой девицей, намеренно пытаясь причинить ей боль. Девушка закричала, и Шу, схватив ее за волосы, уткнул в подушку. - Ты мешаешь говорить, - раздраженно сказал он, резко двигая бедрами.
- Почему же ты мне ничего не говорил раньше? - не обращая внимания на занятие друга, спросил Ра.
- Это я не говорил? - глаза Шу возмущенно сверкнули, а бедра заходили еще быстрее. - Да ты разве когда-то меня слушаешь?
- Не помню... - выдохнул Ра. - И что, думаешь, я зашел слишком далеко?
- По-моему, ты стал одержим! Поверь мне, однажды после очередной попойки ты просто не проснешься! И это то, к чему ты шел? То, ради чего ты, рисковал жизнью, удирая от пиратов?
Ра сердито воркнул.
- И что же здесь плохого? Я не заметил, что бы ты гнушался нашим обществом!
- Послушай... - дыхание Шу участилось и отяжелело. По его телу пошли судороги, глаза закатились, и он громко закричал, не в силах сдержать в себе волну наслаждения. В этот же момент девица замычала в подушку и, обмякнув, упала на кровать. Шу пару раз шлепнул ее по заду, который только что послужил ему средством мщения, и сел рядом с фалконцем. К нему тот час подплыла пара фурий, чтобы обмыть его плоть и время от времени прильнуть к ней губами. Шу застонал от блаженства.
Ра усмехнулся и вышел, обернув вокруг талии широкую простыню. Он подошел к зеркалу, внимательно вглядываясь в отражение.
- Ну, так что там ты хотел сказать?
- Я не вижу ничего плохого в твоих игрищах, - с трудом разлепляя глаза, ответил Шу. - Только ведь все это можно абсолютно нормально совмещать с обычной жизнью! Ты же помешался! Да и оргии твои уже не такие, как раньше. Подумай! Взгляни на меня. Я не страдаю из-за того, что мне нужно делать перерыв от твоих забав. Если чего-то слишком много - оно рано или поздно начинает приедаться. На мой взгляд, ты тоже стал больше времени уделять вину, чем своим подопечным...
Хорахте разочарованно смотрел на себя в зеркале. Не спасал даже идеальный торс Лоск и шарм, которыми он так всегда гордился, исчезли из его облика бесследно. Перья растрепаны, словно после петушиного боя, пустая черная глазница... Он не помнил когда и как убрал новый глаз. Сердце вздрогнуло, а рука взметнулась к пустому месту, случайно задев висящий на шее объемный медальон на золотой цепочке... Ра облегченно выдохнул, но где-то внутри закралось сомнение: "Не рассказал ли он случайно кому-то свою тайну..?" Он ничего не помнил. И ему совсем не нравилось отражение. "Нужно возвращаться", - подумал он, но рука привычно взяла протянутый бокал вина, и его сознание снова растворилось в пьяном дурмане...
В следующий раз Хорахте очнулся от невыносимой боли. Из груди вырвался глухой птичий крик, но открыв глаз, он блаженно воркнул, забыв о неудобствах и страдании.
- Ты... - прошептал он, едва слышно, и протянул руку к видению. - Ты снова здесь... ты всегда приходишь лишь во сне...
Он провел кончиками пальцев по Ее лицу, едва касаясь его. Она казалась удивленной.
- Что ты делаешь? - спросила Маат.
- Пытаюсь дотронуться до тебя. Это не всегда получается. Хотя сейчас я чувствую тебя, словно наяву... Ненавижу этот сон! Но, просыпаясь, боюсь, что он больше не повторится. Ты не представляешь, как бы я хотел избавиться от этого чувства... Но даже в забытьи ты не даешь мне покоя! И самое мерзкое, что эти моменты слаще, любых реальных наслаждений. Я бы спал вечно, если бы знал, что ты никогда не покинешь моих видений... Но ты исчезаешь, мое сердце рвется на части, и каждый раз я умираю. Это больно... Ведь умерев, я снова и снова жажду твоего появления, как наркоман жаждет опиума, и кажется, я просто схожу с ума...