На человека был похож почти на все сто. «Почти» заключалось в том, что двигался как-то необычно, едва заметными рывками переставляя ноги или двигая руками.
- Робот или андроид, - сделал вывод Аркадий. Сложность заключалась еще и в том, что пришелец находился на фоне яркого света и мелкие детали его фигуры не воспринимались зрением.
В более выгодной позиции стоял гость из космоса, да и зрение у него, скорее всего, несравнимо с человеческим. Некоторое время с обеих сторон длилось молчание. Наконец послышался голос. Не со стороны пришельца, как ожидалось, а появлялся звук как бы внутри мозга. Первые слова не воспринимались. По интонации чувствовалось, что это вопросы, но не более того.
- Дело безнадежное, - подумал Аркадий, - проще понять какого-либо земного африканца с острова Занзибар.
- Здравствуйте, все сразу! - неожиданно для себя выпалил Аркадий свое коронное приветствие. Словно получив подсказку, пришелец заговорил на чистом русском языке:
- Поклон и добрые пожелания от разумного сообщества галактики Млечный Путь! Ты - кто, и как сюда попал?
Аркадий от удивления выпрямился и растерянно пробормотал:
- Просто человек с планеты Земля, а подобный вопрос должен прозвучать с моей стороны.
- Логично. Я программист галактического музея летательных космических аппаратов. Прибыл сюда, чтобы исправить и вернуть на место утраченный музейный экспонат. Нужны были исправления в электронике с заменой программы бортового компьютера.
Аркадий застыл, переваривая неожиданную информацию.
- Хочешь сказать, что тарелка полностью автоматическая и не преследует цели изучения нашей планеты и налаживания контактов с представителями человечества?
- Совершенно верно. И таких много, если не все. Планету давно изучили, а устанавливать контакт с современным человечеством пока нет смысла. Вам нужно дорасти хотя бы до первой ступени развития.
- Но к тому времени галактическая цивилизация разовьется настолько, что потеряет к нам всякий интерес.
- Это не совсем так. Все гораздо сложнее. Мыслить следует в рамках всей вселенной и даже более того.
- Как это «более того»?
- Затрудняюсь сказать просто о сложном, да и время ограничено. Представь себе, что вселенная это огромный компьютер, которым управляет внешний разум. За клавиатурой могут находиться как профессиональные программисты, так и сущности с извращенными умственными способностями. Вы называете подобных хакерами. Космические хакеры создают для вселенных вирусные программы и изменяют в свое преступное удовольствие реальности. Как бы играя в компьютерные игры.
Вот и с нашими тарелками так поступили. Ввели в бортовые компьютеры различные вирусные программы, и музей опустел. Нам приходится их вылавливать, менять программы и возвращать на место. А у вас вмешательство космических хакеров обернулось развалом страны.
- Развалом чего?.. - у журналиста перехватило дыхание, и он сорвался на хрип.
Пришелец на мгновение умолк и проговорил извиняющимся тоном:
- Это не у вас. В параллельной вселенной космические хакеры вмешались в разум правящей элиты, и под их контролем свершился государственный переворот в крупнейшей стране, что стало настоящей катастрофой для ее населения, и едва не привело к мировой термоядерной войне. А локальные конфликты продолжаются до сих пор.
Развлекаясь, космические хакеры вмешиваются в сознание определенных групп людей. Последние воображают себя оппозиционерами, выходят на митинги, устраивают погромы. Выбирая наиболее слабые в моральном отношении личности, внушают им сверхзадачи по захвату власти. Очень опасные тенденции. Вместо того, чтобы развиваться на благо своего населения, страны приходят в упадок, попадают под внешнее управление, полностью деградируют. На этом общее развитие цивилизации может полностью остановиться.
Частые эпидемии, уносящие миллионы человеческих жизней, тоже их любимое занятие. Перечислять подобные пакости можно еще долго: падение крупных астероидов, погодные аномалии, землетрясения, извержение вулканов и так далее...