— Как думаешь, мне удастся тебя уговорить? — Должно быть, выражение моего лица очень забавное, раз он смеётся.
— Возможно, — тихо отвечаю я.
Он шумно втягивает воздух. Мой ответ его удивил.
— Не уверен, что смогу всю ночь держать руки при себе, — негромко, но твёрдо предупреждает он. Его голос более хриплый и глубокий, чем был минуту назад.
— А кто сказал, что я этого хочу?
Пит откидывает голову назад и издаёт стон. Гладит рукой по своей груди и тяжело дышит.
— Моя добродетель под угрозой, мисс Кастер? — спрашивает он.
— Я бы ответила «да», если бы было чему угрожать, — ворчу я в ответ. Но он такой забавный, что у меня не получается сдержать улыбку.
— Мы на месте, — говорит Пит, указывая на парковку на этой стороне улицы. Я заезжаю туда и делаю глубокий вдох. Понятия не имею, как вести себя теперь, когда мы приехали.
— Уверен, что хочешь, чтобы я осталась? — спрашиваю его.
Пит кивает.
— Тебе стоит написать отцу и сообщить, что ты добралась до города. — Он хватает поводок Мэгги и помогает ей выбраться из машины. — Спишись с ним, а я пока быстренько выгуляю Мэгги. А потом заберу твои сумки.
Я киваю и начинаю набирать сообщение отцу. Пит причмокивает, и Мэгги бежит за ним.
Я: Мы приехали.
Папа: Ты добралась до своей квартиры? Всё в порядке?
Не хочу его обманывать.
Я: Нет, я у Пита. Хочу немного пообщаться с его семьёй.
Папа: Уже половина двенадцатого ночи, Рейган.
Я: Папа, всё нормально.
Папа: Стоит ли мне приехать и убить этого парня?
Я: Не сегодня.
Папа: Тогда скажи когда.
Я смеюсь.
Я: Хорошо.
Папа: Напиши мне завтра, чтобы я знал, что ты жива.
Я: Люблю тебя!
Папа: И я тебя люблю.
Пит открывает водительскую дверь и облокачивается на неё.
— Привет, — произносит он. — Готова идти наверх?
Я широко улыбаюсь — ничего не могу с собой поделать. Начинаю вылезать из машины, но Пит меня останавливает.
— Ты ведь знаешь, что я ничего не жду от сегодняшней ночи? — спрашивает он.
— Да. — Я знаю. Он никогда бы не стал заставлять меня делать что-то против моей воли. — Мне всё ещё можно остаться?
Он вытаскивает меня из машины и идёт к багажнику, чтобы достать мою сумку. Но она очень-очень большая. В конце концов, я ведь возвращаюсь домой.
— Только эту, — говорю я, забирая небольшую сумку с косметикой. — Остальное я заберу завтра, когда приеду к себе. Нет смысла тащить всё это наверх на лифте.
Пит усмехается.
— Ты правда избалованная, да? — спрашивает он.
— В смысле? — Я не понимаю.
Он перекидывает мою сумку через плечо вместе со своим рюкзаком и берёт меня за руку.
— Мы живём на четвёртом этаже. И здесь нет лифта.
— Ну, я сильная. Так что выдержу.
Он указывает кончиками моих пальцев в сторону своего дома.
— Уверена, что будешь чувствовать себя комфортно в компании моих братьев? — спрашивает он. Видно, что он нервничает как никогда.
— Прекрати волноваться, — отвечаю ему. — Я ведь не стеклянная, Пит.
Это место совсем не похоже на мой дом, и я подпрыгиваю, когда рядом с нами кто-то проходит. Но Пит прижимает меня к себе.
— Я рядом, — произносит он негромко, но спокойно. И я чувствую себя с ним в полной безопасности. Стены местами разрисованы, и я останавливаюсь, чтобы получше рассмотреть их. — Идём, — говорит он. — Хочу познакомить тебя со своей семьёй.
Мы проходим четыре лестничных пролёта и оказываемся в длинном коридоре. Пит поворачивает ручку и жестом зовёт меня за собой. Я захожу, ведя рядом Мэгги, и сразу слышу звук телевизора. По всей комнате штабелями лежат мужчины. Кто-то ставит телевизор на «паузу», и все поворачиваются в нашу сторону.
— Привет, — произносит Пит.
Он ставит мою сумку позади себя, и мы вместе заходим в комнату. Мужчины поднимаются, и самый высокий из них подходит к нам.
— Я думал, ты приедешь позже, — говорит он. И осматривает меня с головы до ног, но в его взгляде нет ничего пугающего. — А кто твой друг? — спрашивает он, протягивая мне руку, и я её пожимаю. — Я Пол, — представляется он. Пол просто огромный, и у него даже больше татуировок, чем у Пита.
За ним стоит другой парень. Он худой, с длинными светлыми волосами, собранными в хвостик на затылке.
— Мэт, — говорит он, протягивая руку для приветствия.
Я замечаю парня и девушку, сидящих на диване. Это та самая блондинка, которую я видела у тюрьмы, и она смотрит на меня взглядом продавца антиквариата — словно пытается разглядеть все мои недостатки.