Почему самурай? Брони вообще нет: весь упор на подвижность и мастерство меча. Ведь никакой физической мощи не хватит меряться силой с чем-то в сто раз тяжелее тебя. Причём те самые «сто раз» — порой были жутким преуменьшением.
Размышляя о вечном, перебил всё, что пыталось меня убить. Портал признаков дестабилизации не показал и потому я зашёл в него… и удивился ещё больше. Вместо привычной тёмно-синей пелены порталов, проглядывался наш реальный лес.
С трудом, словно сквозь подкрашенную колышущуюся воду. Но сомнений не было, что это тот самый лес. Причём значительно дальше от точки, где мы сражались.
В остальном тут продолжалась та же синяя роща впермешку с термитниками. Нападения не случилось и я достал телефон… Увы, магический фон зашкаливал. Даже в моих руках тонкое оборудование начало нещадно сбоить. Он не отключился целиком, но стали всплывать ошибки. А камера просто фонила разноцветным шумом.
Лидера стаи ожидаемо нашёл в центре осколка, утопающего в фиолетовом магическом тумане.
Причём «босс» не был духом. Скорее он походил на груду камней удерживающихся вместе магией и переплетениями чего-то органического. Общей формой он напоминал вросшую в землю безногую статую гуманоида с длинными руками. И в левой он сжимал здоровенный чёрно-синий посох с неровным камнем в навершии, который сиял золотой звездой.
Вместо лица — тёмный дымчатый провал. Однако я готов поклясться, что на меня смотрят. Я обошёл поляну в центре по периметру. На меня не реагировали до тех пор, пока я не приблизился метров на двадцать.
Существо резко распрямилось и взмахнуло посохом, выпуская пяток ярких магических стрел.
Первое личное правило обращения с даром антимагии, усвоенное на горьком опыте — не полагайся на него. Если можешь уклониться — так и делай. Нарушать его можно только если на все сто уверен в способности погасить атаку.
И следует быть вдвое осторожным с боссом, делающим упор на магию.
Я отпрыгнул в сторону. Вот только снаряды оказались с наведением. Два пришлось отбивать оружием. При этом меня поглотили яркие вспышки. Остальные ушли в землю, с грохотом вспахивая почву.
Не теряя времени, я подскочил к боссу в упор, рубанув копьём на уровне его груди. И… оно отскочило!
Часть камней вылетела из тела и отбила удар. А потом тело босса взорвалось светящейся каменной шрапнелью.
Ай… похоже я и сам немного заигрался. Хотя это что-то новенькое.
Один камень угодил в живот, другой в предплечье, которым я едва успел прикрыть лицо. Наконец один попал в копьё.
Суммарной кинетической энергии хватило, чтобы отшвырнуть меня на несколько метров. Больно, но не критично — просто тупые удары. Магия, что несли снаряды, попросту погасла.
А вот странный босс начал вырывать из земли четыре конечности, сплетённые из органики и камней и снова взмахнул посохом.
С полминуты я бегал кругами, изучая границы способностей необычного существа. Камешки он контролировал и то и дело посылал в меня. Правда попавших лишался. Магические снаряды из посоха превратили всю поляну и фрагмент рощи в перепаханное поле.
Босс мог перемещаться, но медленно и понемногу терял темп. И ещё я разглядел золотистое ядро, сокрытое в груди.
Ещё один прыжок к удобной воронке и… сейчас.
Я швырнул себя в сторону босса. Ухо кольнуло болью, когда его по касательной задел валун. Летающие камни разворачивались и гнались за мной. Но им не хватит манёвренности.
Обратную сторону копья загнал в выбоину и опёрся на него всем весом, резко меняя вектор движения. Правда орудие ушло ещё глубже в землю и чтобы не погнуть пришлось его отпустить.
Впрочем, всё по заветам Шаолиня и прочих школ. Тело и есть наше главное оружие.
Прорвавшись к боссу, я загнал выпрямленную ладонь точно в зазор между камней, другой рукой схватившись за за один из торчавших побегов.
Сияние магии гасло от моего касания. Я ощутил резкий скачок нагрузки на дар.
Рука провалилась внутрь и нащупала золотую сферу.
Ещё бы секунду, и мне бы разукрасили лицо каменной шрапнелью. Но гораздо раньше я успел раздавить ядро босса.
Инфернальный рёв и треск мгновенно прекратились. Груда камней и органики замерла как статуя, и потихоньку начала осыпаться. А в меня перетёк неплохой объём энергии.
На прорыв не хватило, но ощутимо продвинуло.
Я выдернул руку и отпрыгнул. Ладонь саднила: потоки энергии и острые края ободрали кожу и слегка поджарили в местах контакта — мелочи.