— Завтра обряд! С Гайром Найтиншайтом я сам разберусь. Можешь идти! — короткими рубленными фразами приказал Император. Филипп, склонив голову, поспешил удалиться. Таким монарха ему еще не доводилось видеть: разьяренного и жестокого.
До своих покоев спецназовец добрался быстро. Но как только взялся за ручку двери, его снова посетило видение, заставившее развернуться на сто восемьдесят градусов и со всех ног рвануть обратно. Не озаботившись стуком. Филипп ворвался в зал заседаний как раз вовремя — фаворит Императора, держа в руке клинок… Филиппа?.. и пытался всадить его в грудь монарха.
Опытный воин действовал на автомате: прыжок, сальто, удар ногой в бок Гайру, скачок, удар в челюсть и… нокаут. Спецназовец бросился к Императору, который, кряхтя, вставал с пола, куда его успел повалить бывший фаворит, огрев дубиной по голове.
— Почему ты вернулся? — подозрительно поинтересовался Его Величество, быстро приходя в себя.
— Видение, Ваше Величество, — не особо вдаваясь в подробности, ответил спецназовец.
Не успел монарх спросить о видениях, как в зал советов ворвалась стража, следом за которой бежали и Рич с Хаизом.
— Унести! В темницу его! — приказал Император, кивком головы указав на Гайра. — А у вас завтра свадьба, — бросил Его Величество Филиппу, после чего быстро удалился.
— Фил? Что это сейчас было? — глядя вслед страже, уволакивающей гада, посягнувшего на жизнь монарха, спросил Рич.
— Попытка убийства венценосной особы, — пояснил спецназовец. — Только я так и не понял, с чего он на такое решился.
— Ты видишь кинжал? — указал демон на оставшееся на полу оружие. — Элементарно! Наверняка решил, что обвинят во всем хозяина орудия убийства. Так бы оно, собственно, и было, не вмешайся ты вовремя.
— Я не понимаю, зачем рубить сук, на котором сидишь. У этого типа было все: власть, деньги, расположение монарха. Чего ему не хватало? Убив Императора, он ведь лишился бы всех своих привилегий, у Его Высочества Задхара есть Каид, а он не потерпит соперников.
— Видимо, его разум затмила ненависть к тебе, причем настолько, что он не думал о последствиях, — предположил темный. — Это ж насколько надо быть злопамятным, чтобы пойти на убийство Императора. Да и из-за чего? На экзамене оказался не первым? Бздец, логика, ау!
— Они тут все завернутые какие-то, — пожал плечами Филипп. — Плетут интриги, устраивают подставы, не думают о последствиях… Не понимаю я их. Вот чего добился Гайр? Виселицы? Это предел его мечтаний?
— Зато получил удовольствие, — подал голос Хаиз, подмигнув Ричу. — Наверняка с Императором такого кайфа не испытывал.
— О! Да! Я могу, — гордо вздернув подбородок, похвастался темный, все трое засмеялись. — А теперь, господа будущие супруги, пошли готовиться к завтрашнему торжеству.
Вот тут-то до Филиппа и дошла вся суть происходящего. Свадьба. Пока она была только предполагаемым действом, он не думал ни о супружеских обязанностях, ни о чувствах, но сейчас, бросив взгляд на светящегося от радости личного слугу Императора, осознал, на что обрекает парня. Ему наверняка захочется и чувств, и секса. А ни того, ни другого Филипп ему дать не сможет.
Рич с Хаизом обратили внимание на задумчивость друга, но предпочли промолчать. Демон прекрасно осознавал причину тревоги спецназовца: он и сам не мог понять, что сподвигло его на такой шаг, как супружество, словно кто-то изнутри давал подсказки, как нужно действовать, но Филиппа коробило от одной только мысли об исполнении супружеского долга. Темный чувствовал сомнения друга и пока не лез к нему с разговорами. Но и Хаиза было откровенно жаль, демон с сочувствием посмотрел на слугу Императора, пока тот сам разглядывал будущего супруга.
„Да, малыш, сложно тебе придется, — подумал Рич, не сводя взгляда с Хаиза. — Психологические травмы не так легко излечиваются, и тебе придется набраться терпения и постараться проникнуть в душу Фила. Я верю, у тебя это получится… если не сдашься раньше времени“.
На миг Ричу показалось, что Хаиз услышал его мысленный монолог, потому что пристально посмотрел темному в глаза и едва заметно кивнул. А Фил, не обращая на друзей внимания, все еще пребывал в собственных размышлениях.
Утром в храме собрались почти все придворные. Ради такого торжественного момента женихов нарядили в белые костюмы. Только отворот на камзоле у спецназовца был черным, а у Хаиза золотистым. Филипп не расчитывал, что будет так много народа, он думал, что они по-быстрому распишутся, и дело с концом. Не тут-то было. Император с принцем стояли по обе стороны от жреца, не сводя взгляда с молодых. Спецназовец под обстрелом чужих глаз ощущал себя не в своей тарелке. В голове метался ворох мыслей. Сейчас ведь наверняка их попросят поцеловаться, а он к этому был морально не готов. Рука Хаиза, которую Филипп держал в своей во время церемонии, мелко подрагивала, выдавая волнение слуги Императора.