«Не могу тебя отпустить, чувак», — сказал Шейд с сожалением в голосе.
«Ты знаешь правила».
«К чёрту правила», — сурово сказал Кинкейд. «Я установил правила. Теперь я их меняю».
Он вырвался из рук Шейда, показав уровень своего мастерства.
Шейд отпустил, но лишь на мгновение, достаточное для того, чтобы перегруппироваться. Он снова ударил, наполовину выбив ноги Кинкейда из-под него, затем схватил его за запястье и сжал его одной рукой. На этот раз он использовал его, чтобы поставить Кинкейда на колени, и встал над ним, пока тот задыхался от боли. Лицо Шейда было лишено эмоций.
«Как я уже сказал, я не могу тебя туда отпустить».
Я вздохнул и поднялся. «Жаль, что ты так не протестовал, когда они хотели выйти сегодня вечером без должной охраны, а?»
Глаза Шаде встретились с моими. Они блеснули за маленькими линзами очков. «Ошибка имеет ценность только тогда, когда из неё учишься», — сказал он. «В конце концов, если что-то случилось однажды, это уже несчастье…»
«Но дважды — это беспечность. Да, я знаю. Оскар Уайльд. Он был умным парнем, но посмотрите, что с ним случилось в конце».
«Хорошее замечание, Фокс. Что ты предлагаешь?»
Кинкейд у его ног перестал бороться, но на лбу у него выступили капли пота. «Он уже большой мальчик, — сказал я. — Пусть сам принимает решения».
«Легко вам говорить, когда вы не несете ответственности за его безопасность».
« Мне очень легко говорить», — спокойно согласился я, а затем добавил: «когда я не пытаюсь сломать ему руку».
Шейд взглянул на Кинкейда, словно не понимая, как они оказались в таком положении. Он отпустил его и отступил назад.
Кинкейду потребовалось некоторое время, чтобы подняться на ноги, но он произнёс без всякого энтузиазма: «Когда всё это закончится, напомни мне уволить тебя, Шейд».
Шейд ничего не ответила, лишь хищно улыбнулась и направилась к двери.
У парадного входа мы забрались в тот же «Рейндж Ровер», на котором ездили раньше. Кинкейд сел за руль. Шейд занял переднее пассажирское сиденье, а другой охранник, мой старый приятель Чэтти, сел сзади рядом со мной. Чэтти засунул пачку заряженных М4 прикладом в пространство для ног между нами. Фары второй машины огибают дом и врезаются сзади. Водитель резко затормозил, отчего передняя подвеска дернулась.
Когда мы выехали из-под навеса портика, дождь обрушился на крышу «Рейндж Ровера». Видимость была метров двадцать. Кинкейд прижался к лобовому стеклу, словно это могло помочь ему лучше видеть. Шейд взял винтовку, которую ему протянул Чатти. Он…
проверил его движениями, которые, казалось, были почти полностью мышечной памятью — своего рода успокаивающий ритуал, если он ему был нужен.
Я сделал то же самое со своим оружием, склонив голову и глядя между передними сиденьями, когда показались главные ворота. Я заметил, что большинство заборов и ворот в этом районе были деревянными, иногда украшенными старым колесом от телеги или плугом.
Кинкейды жили за высокой кирпичной стеной. Внушительные ворота с железными решетками между ними. Пара декоративных фонарей ярко освещала полукруглую площадку перед подъездной дорогой, где автомобили могли съехать с дороги и остановиться для съёмки скрытыми камерами перед въездом.
В центре пространства стоял тёмный фургон, отбрасывая по обе стороны от светящих фар двойные тени. Дождь отскакивал от асфальта на добрых пятнадцать сантиметров вокруг него. Двигатель фургона работал, фары горели, так что разглядеть, кто сидит внутри, было невозможно. Я немного приоткрыл стекло, чтобы дать ушам возможность прислушаться.
Кинкейд медленно остановился, не доехав до ворот.
Машина сопровождения остановилась рядом с нами. Никто не пошевелился, чтобы выйти из фургона. Дождь продолжал лить на все три машины. Шаде потянулся и нажал кнопку на потолке. Я не сразу понял, что он сделал это, чтобы отключить автоматическое включение плафонов освещения при открывании дверей. Приятно работать с профессионалами.
Кинкейд не отрывал глаз от фургона по ту сторону ворот.
«Ладно, ты привлёк моё внимание», — пробормотал он. «И что теперь?»
«Один из способов выяснить это», — сказал Шаде и включил электрические ворота.
Они бесшумно расступились посередине и начали двигаться внутрь. Как только они это сделали, я приоткрыл дверь и выскользнул на подъездную дорожку, держась ниже уровня стекла Range Rover. Это не только делало меня менее заметным для пассажиров фургона, но и создавало нечто более прочное между мной и любыми приближающимися снарядами.