После нескольких часов не очень удачной охоты я вышел к поляне, примыкающей к пещере. На поляне была девушка лет восемнадцати, одета довольно небрежно, одежда перепачкана сильно даже для местных, коих я уже повидал в деревне неподалёку. Она мне улыбалась и всячески звала за собой в пещеру. Странность была в том, что она молчала, хотя может немая? Но интуиция говорила, что что-то в ней не так. Вот и глянул на нее бьякуганом. После осмотра этой «особи» и окрестностей, я вприпрыжку побежал за ней в пещеру. А все дело было в том, что она не была человеком, она была растением! И как показал осмотр пещеры, всего лишь частью основного тела.
В пещере обнаружил большое скопление лиан и спаренных своеобразных коконов бутонов. В такой и медведь влезет, и еще место останется. Бьякуган показывал, что некоторые коконы заняты. В одном была та самая девушка, копия которой заманивала меня в пещеру. Она была все еще жива и даже в сознании, но парализована. В еще одном коконе была еще одна девочка лет на десять младше, но её уже во всю переваривал цветочек. Когда я подошёл, приманка подошла к зеленому кокону и, обратившись зеленой жижей, втянулась в него. Тут же произошло два действия: девушку начало переваривать, а меня атаковали лианы.
С кустом я воевал долго и не потому, что тот оказался очень силен, а наоборот, с ним генин справился бы. Кустик берет эффектом неожиданности: пока кукла отвлекает внимание, лианы атакуют со спины, впрыскивают яд и затягивают в кокон, попутно снимая одежду, которую потом оденет на себя кукла, имитирующая последнюю пойманную жертву.
Но, судя по некоторым останкам, кустик питается не только людьми, животными он тоже не брезгует. На людей в качестве наживки реагируют не только другие люди, но и хищники. Именно поэтому этот довольно умный сорняк снимает одежду, чтобы запах остался от прежнего хозяина вещей.
Запаковывал я его долго, в процессе даже еще живую жертву вытащил, а недоеденную кустик выплюнул сам. Так вот эта психичка неблагодарная повыла над недоеденной и, схватив камень, начала маленькие саженцы ломать, пришлось вломить уже ей, чтоб успокоилась, тут и так мало, всего два взрослых куста и пять маленьких, у которых еще даже бутоны-коконы не оформились толком.
Основной проблемой оказалось то, что основное тело кустика было под землей, в еще одной пещере, уже не естественного происхождения. Там обнаружилась лаборатория, в которой и был выведен кустик. Нашлись и рабочие журналы мага, который проводил эксперименты, и если бы не алхимия, хрен бы я чего прочел.
Из записей стало известно, что этот маг был также и хозяином замка, практиковал в основном флористику. И если судить по некоторым описаниям, лес сейчас почти парк по сравнению с тем, что там росло при этом психе. Оно бы и по сей день росло, но маг наступил на любимую мозоль кого-то очень сильного и влиятельного, и его пришли пустить на удобрение для его же работ.
Понятное дело, пока добирались до замка всю опасную растительность повывели. А сам маг, как он писал, использовал гениальный ход для того, чтобы скрыться от этих рукожопых недоумков, неспособных даже осознать всю величину его великого гения, которое опережает свое время на десятки тысяч лет, и т.д. и т.п. еще сто сорок страниц самовосхваления, после идет еще примерно столько же, но с более подробным описанием того, какие недоразвитые и отсталые остальные, ну и собственно пара страниц посвящена непосредственно кустику.
Вообще, информации там почти не было, только очередной гениальный план по становлению высшим существом. Этот кадр создал куст, который мог создавать тела и управлять ими на расстоянии. Он считал, что будет в основном теле в полной безопасности, а все дела будут проворачивать созданные временные тела, которыми будет управлять из убежища.
Вот не знаю, получилось у него или нет. С одной стороны у кустика есть разум, но он довольно слабый. Вполне возможно, что этот кустик потомок удачного эксперимента.
Но все это было маловажно, я проводил эксперименты над кустиком и выяснил довольно много. Правда ничего особо полезного не было. Куклы, создаваемые кустиком, могли отходить от основного тела на расстояние в два километра сто два метра пять сантиметров, после связь обрывалась. Что касается самих кукол, то они только имитировали внешний вид и внутреннее строение. Сердце хоть и билось, но кровь по сосудам не гоняло, то же самое с дыханием. По физическим параметрам кукла была немного сильней взрослого мужчины, вне зависимости от того в каком облике находится, будь то ребенок десяти лет или двух с половиной метровый накачанный амбал.