К моменту покупки ICQ компанией AOL в 1998 году за 407 миллионов долларов сервис насчитывал 12 миллионов пользователей — впечатляющий показатель для того времени.
Мы с Грэмом не могли вставить и слова в монолог собеседника, но нас это не волновало — мы слушали человека, который запустил больше успешных стартапов, чем большинство стран первого мира, и вставлял в разговор такие поэтические сравнения, как: «Бизнес-планы и сосиски очень похожи: только тот, кто не знает, из чего они сделаны, будет их есть». Или: «Бог сотворил мир за шесть дней, потому что у него не было клиентской базы» (намек на преграды на пути к инновациям, с которыми сталкиваются большие компании). По мнению Варди, самое главное препятствие для предпринимательства — «синдром менеджера среднего звена». Чтобы проиллюстрировать свои идеи, он обратился к парню, который мыл пол недалеко от нашего столика.
— Основатели компании — ее высшее руководство — до сих пор верят в миссию своего детища. Так же поступают и сотрудники всех, даже самых низших уровней. — Варди указал на уборщика. — Персонал этой компании испытывает гордость за место, в котором работает, и за работу, которую выполняет. Кстати, вся эта страна нацелена на предпринимательство — даже тот парнишка, что моет пол, действует в этом направлении. Вот смотрите.
Иосиф обратился к 21-летнему уборщику, а затем к 22-летней официантке. Он спросил их, трудятся ли они с друзьями над созданием своей компании вне этой работы. Оба мгновенно улыбнулись и кивнули, а уборщик сразу же с жаром начал объяснять идею потенциальному инвестору!
В тот момент нас поразила очень простая мысль. Эти дети верили: «Мои идеи могут сработать. Я могу мечтать, и я могу решиться. Я могу это». Во всех институтах общества, в школах и даже в армии национальная культура учит их идти вперед, пробовать и в случае неудачи прилагать больше усилий и пробовать снова.
Когда люди думают таким образом, в них срабатывает своеобразный переключатель. Они вдруг ощущают необходимость двигаться, покинуть зону комфорта и добиваться своей жизненной цели — особенно такой, как предпринимательство. Когда вы обретаете веру, вы становитесь Неудержимыми.
Главная тема этой книги — как обрести веру. Именно поэтому мы начали свой рассказ о предпринимательстве здесь, в кафе в сердце Израиля, разговаривая с человеком, чья инвестиционная стратегия состоит в том, чтобы просто найти и сделать ставку на вдохновенных людей — независимо от того, как выглядят их бизнес-планы.
Но почему мы должны заботиться о предпринимательстве? Ответ прост: предприниматели создают новые рабочие места, отрасли, рынки и пополняют ряды крупных компаний, которые приведут нас к победе в войне за экономическое будущее. Это неизменно работает.
Когда мы с Грэмом начали искать секрет предпринимательства, мы действовали стереотипно: разговаривали с множеством экспертов, надеясь на мгновенное озарение. Но этот момент так и не наступил.
Мы обнаружили, что эксперты в сфере бизнеса подготовили тонны исследований и огромное количество работ на тему предпринимательства. Но проблема заключалась в отсутствии общих выводов: их утверждения противоречили друг другу. Кроме того, откровения экспертов выглядели примерно так:
«Предпринимательство — подход к управлению, определяемый как стремление к осуществлению возможности без учета ресурсов, контролируемых в настоящее время, и мотивация продолжать использовать эти возможности для достижения желаемого будущего состояния».
Мы не представляли, как подобным определением мог воспользоваться подросток, у которого возникла идея нового приложения, или мама с ипотечным кредитом, чья компания только что переехала в Индию.
Помимо этого существует и проблема масштаба. Чтобы успешно конкурировать в следующем столетии, нам нужны не сотни и тысячи новых предпринимателей — нужны миллионы. Но сейчас мы не можем рассчитывать на такое их количество. Система образования нацелена на создание оптимизаторов — людей, которые хорошо справляются с увеличением прибыли, искореняют неэффективные методы и разрабатывают передовые технологии — словом, обладают важными, даже жизненно необходимыми умениями. А предпринимателям требуются другие навыки: умение решить, когда нужно ломать правила, а когда — идти на риск и как продолжить движение к цели в незнакомой ситуации. Именно этим навыкам в книге уделено наибольшее внимание.