Към него се приближи Ейдолон - смръщил вежди и стиснал устни. Целият му вид излъчваше безпокойство.
- Къде е Рейт? - попита Шейд. - Мислех, че той ще се появи първи да ме разпитва.
- Изпратих го с Кайнан. Убедих го, че няма защо да те измъчваме и двамата.
- Що за глупости. Рейт никога не би се съгласил.
Брат му се усмихна.
- Той не се е съгласявал. Аз просто му обясних, че най- добре зная какво означава да си намериш половинка. И затова ще мога да се разбера с теб. А ако той си навре носа, ти просто ще избягаш и повече никога няма да те видим.
- Това няма да се случи.
Ейдолон престана да се усмихна и помръкна. Спомни си какво беше направил Шейд миналия път.
- Аз го зная. Но Рейт - не.
- Той добре ли е?
- Уплашен е. С последни сили се опитва да разбере Роуг и отмъщението му към Скалк. Ти просто му идваш в повече. Но той не се справя зле.
- Значи, нервният срив е въпрос само на време.
Ейд прокара пръсти през късата си, черна коса.
- Ти не спомена, че Руна няма брачни символи. - Шейд мълчаливо повдигна рамене. - Тя поне усеща ли те? Или връзката ви е едностранна?
Шейд погледна през стъклото към жената, която в момента се усмихваше на лаборанта, докато той я придържаше за ръката, за да й вземе кръвта. Моя Шейд преглътна с труд. Гневът и ревността сякаш го стиснаха за гърлото.
- Франк я докосва. Аз трябваше да й взема кръв. Може и...
- Шейд, погледни ме.
С усилие на волята си той отмести очи към брат си.
- Защо не направи всичко сам?
- Защото се държа на дистанция. Защото сега той я опипва. Ще го убия.
- С времето ще стане по-леко. Когато връзката ви окончателно се формира, ревността ще понамалее. Разбира се, няма да изчезне съвсем, но ти ще можеш да се контролираш. Иначе аз нямаше да мога да пусна Тейла да работи с мъже в Егида.
- Да я пуснеш ли? Защо нещо ми подсказва, че нямаше начин да я удържиш?
Ейдолон послушно се съгласи.
-Мисля, че си прав.
Шейд отривисто въздъхна, опитвайки се да не зяпа през прозореца.
- Връзката ни е едностранна. Не разбирам защо. Сигурен съм, че първия път направихме всичко както трябва. И днес повторих ритуала.
-Това е проблем.
- Какво говориш?! - Шейд облегна рамо на стената, зарадван, че има опора. - Може ли да те попитам нещо?
-Давай!
Шейд се позабави. Преди си мислеше, че обсъждането на секса беше като да обсъждаш спорта с братята си, но сега му беше неловко и неприятно. Чувстваше се така, все едно извършваше предателство спрямо Руна.
- Когато с Тейла станахте двойка, имам предвид в леглото... нещо промени ли се?
Ейд учудено повдигна вежда и се усмихна с разбиране.
- 0, да! Сексът стана много по-добър. Връзката определено си има и положителни страни.
-Точно от това се страхувах.
Двамата замълчаха. Най-накрая Ейдолон каза:
- Ще измислим нещо. Ще се разберем и с проклятието, и с кръвта на варга.
Шейд горчиво се разсмя.
- Вероятно от ликантропията има лекарство, но с проклятието едва ли ще се получи нещо.
- Трябва да има някакъв изход. Пропускаме нещо.
- Ейд, търсим почти осемдесет години. Има само една възможност, но аз дори не я смятам за такава.
Глупавото любовно проклятие имаше кошмарен страничен ефект, достоен за мерзавеца, който го беше наложил. Проклятието можеше да бъде пренесено само върху някой близък роднина; върху този, когото обичаш. А Шейд имаше двама близки роднини - Ейдолон и Рейт. За нищо на света! Но дори и да се решеше на тази стъпка, Шейд нямаше представа как точно трябва да стане.
Покрай тях премина чистач, бутайки с пипалата си количката пред него. Когато той се отдалечи, Ейдолон каза:
- Има ли риск да се влюбиш в Руна?
Шейд стисна очи. Толкова лесно беше да отрече истината.
- Не - излъга той. Не искаше да плаши братята си. Ако кажеше да, веднага щеше да обрече Руна.
- Наясно съм, че не искаш да я убиваш, но ми се струва, че има и друг начин.
• Шейд трепна и отвори широко очи.
- Какъв?
- Нека да остане тук. Или някъде другаде. Ще й намерим удобна стая. Ще идваш, когато поискаш...
- Ти ми предлагаш да сложа Руна в клетка като див звяр? Като демон орджесу?
- Тя не е свързана с теб и може да си тръгне всеки един момент. Ще отиде, където си поиска, и ще прави секс, с когото си поиска. А ти? Ще я преследваш така, както измъчван звяр преследва плячката си, докато не умреш? Дори ако връзката ви се формира, не може да бъдете заедно. Ти ще я обикнеш, това е неизбежно. А ние ще те изгубим. С теб ще се случи нещо още по-лошо от смъртта.
Вярно, щеше да е по-лошо. Шейд бързо си се представи като безплътен призрак, лишен от възможността да общува, неспособен да се докосне до някого, измъчван от вечен глад, жажда и болезнено желание, които няма как да утоли. Да, той щеше да се побърка. Това не беше рядкост за вида им. Семейството им и без това не беше съвсем нормално.