- Тогда пойдем наверх.
- А шоу? - спросил Вилли.
- Пойди посмотри, потом расскажешь. Я сегодня в хорошем настроении и собираюсь немного развлечься.
Сюзи обняла его, и они отправились в ее комнату.
Вилли выпил еще и ушел из бара понаблюдать за происходящим в шатре.
***
- Аминь! - Коди обращалась к собравшейся в шатре толпе.
Аманда и Эйлин сидели в первом ряду, наслаждаясь представлением. Дэн присутствовал прошлым вечером и на этот раз решил остаться дома отдохнуть.
- Аминь! - отозвалась толпа.
- Верите в спасение?
- Верим!
- Верите в заповеди Господни?
- Верим!
- Так следуйте им, братья и сестры! Каждый день живите по заповедям Господа нашего!
- Аминь!
- Относитесь к другим так, как хотите, чтобы относились к вам!
- Мы слышим вас!
- Любите друг друга!
Вилли медленно пробирался сквозь толпу к первым рядам. Когда сестра Мери призвала любить друг друга, он не выдержал:
- Эй, сестричка, иди-ка сюда, и я последую этому завету! Ты тоже можешь любить меня сколько захочешь!
Его наглый тон вызвал неодобрительные и полные негодования взгляды собравшихся.
Коди со сцены не видела его лица, но подумала, не Шелдон ли...
- Брат мой! Я спущусь к тебе, если это спасет твою бессмертную душу, сказала она, проходя к нему сквозь толпу.
Люк сменил ее на сцене. Он не знал, что задумала его жена, но пока не происходило ничего необычного.
- Помолимся, чтобы сестра Мери спасла душу этого человека. Помолимся, чтобы он спасся сегодня.
- Аминь! - Настроение толпы соответствовало проповеди.
Аманда и Эйлин обернулись и увидели, как Коди со своей Библией приближается к грубияну. Это был, очевидно, какой-то злобный дурак, желающий сорвать службу, но Аманда не сомневалась, что Коди с ним справится.
Даже если он и выйдет из-под контроля. Люк поможет, не говоря обо всех мужчинах, что пришли на проповедь.
Вдруг, не сводя глаз с грешника, Аманда нервно сжала руку Эйлин.
- Что такое? - спросила Эйлин, удивившись внезапной перемене.
- Смотрите, - прошептала та.
Эйлин взглянула на него, затем на Аманду.
- Думаешь...
- Полное сходство!
Коди приблизилась к хулигану.
- Как тебя зовут, друг мой? Скажи нам, и мы помолимся за твою душу.
- К черту. С моей душой все в порядке, - ответил он грубо и отвернулся.
- Но, друг мой, мы здесь, чтобы помочь тебе. Мы хотим, чтобы ты оказался в раю. Мы хотим видеть, как ты вознесешься...
- Да я и так возношусь, - рассмеялся он в ответ. - Мое спасение зовется виски, и я взлетаю каждый раз, как получаю его.
- Не напивайся вина, но наполнись духом святым! - воскликнула она.
- Предпочитаю вино, - ухмыльнулся Вилли, когда она с ним поравнялась.
Коди не сводила с него пристального взгляда. Окружающим казалось, что сестра Мери пытается убедить грешника, но Коди внимательно изучала черты его лица, пока не узнала в нем Вилли Шелдона.
- Если ты не покаешься и не изменишь свою жизнь, хотя бы скажи собравшимся здесь братьям и сестрам свое имя, чтобы мы могли помолиться за твою бессмертную душу.
- Они не мои братья и сестры. Мой единственный брат сейчас в салуне, спит с какой-то шлюхой, - бросил он, направляясь в сторону салуна.
Этот человек - Вилли Шелдон. Сомнений у Коди не осталось, а из его слов следовало, что и Хэнк неподалеку.
Коди судорожно старалась придумать способ арестовать их. Она не могла прервать проповедь и кинуться в салун, чтобы схватить бандитов. Она могла бы попытаться схватить Вилли прямо здесь - у нее есть револьвер, - но в шатре полно народа. Вилли так пьян и глуп, что может затеять перестрелку. Должен быть другой выход.
Самая трудная часть задания позади: она нашла Шелдонов, и Джек жив.
- Мы помолимся и за твоего брата, - добавила она, следуя за ним. - Он тоже пропащий человек.
Вилли похотливо усмехнулся, продолжая пробираться к выходу.
- Хэнк вовсе не пропащий. Он точно знает, что сейчас делает и с кем. До встречи, сестричка. Удачи в спасении душ - тебе пригодится. Если решишь бросить это занятие, я помогу найти тебе что-нибудь другое для заработка.
Люк разговаривал с толпой, стараясь при этом следить за женой. Было невозможно разгадать, что она задумала, и он не понимал, зачем ей возиться с пьяным.
Аманда и Эйлин переглянулись.
- Мы должны ей помочь. Это Вилли Шелдон!
- Но что мы можем сделать?
Аманда задумалась и вдруг вспомнила салун "Дворец".
- Пойдем! Я знаю, что сработает!
Глава 22
На глазах Коди Вилли вошел в салун, и она быстро оглянулась на сцену. Необходимо было предупредить Люка о присутствии Шелдонов, но он продолжал проповедь, не догадываясь о ее открытии. В этот момент к ней подошли Аманда и Эйлин.
- Сестра Мери! - спросила Аманда, когда они с Эйлин поравнялись с ней. - Вы согласны, что спиртное несет несчастье в жизнь?
Глаза Коди блеснули, когда она поняла мысль Аманды, и она решила обязательно поблагодарить ее потом.
- Спиртное - корень всех человеческих пороков! - согласилась она.
- Покончим с дьявольской выпивкой! - воскликнула Эйлин, и они с Амандой выхватили топоры, подобранные у ближайшей поленницы.
- Так изгоним зло из нашей жизни! - Своим криком Аманда побудила толпу к действиям.
- Так пойдемте же в логово пьяниц, салун грешников, прибежище безбожников! - призвала Коди.
- Аминь! - вторила ей Эйлин.
- Поставим этих опустившихся людей на колени.
Только тогда, покаявшись, они познают силу божественного спасения и любви! - проповедовала Коди.
Крик согласия прокатился по толпе.
- Сестра Мери! Что происходит? - спросил со сцены Люк.
- Мы идем в салун спасать грешников!
Коди оказалась во главе толпы, зажав Библию в руке. Вилли и Хэнк Шелдон в баре, и она схватит их.
Аманда и Эйлин следовали за ней, с гордостью неся свои топоры.
- Покончим с дьявольской выпивкой! - крикнула Эйлин, взглянув на Аманду, и шепотом добавила:
- После знакомства с тобой моя жизнь стала очень увлекательной.
Аманда усмехнулась:
- Рада, что вам нравится.
- Я не успокоюсь, пока Шелдонов не посадят и Джек не будет в полной безопасности, и сделаю все, чтобы помочь.
- Кажется, вы упустили свое призвание. Вам стоило пойти в рейнджеры.
- Первый техасский рейнджер - женщина? Если бы я была чуть-чуть помоложе... - Эйлин замолчала, обдумывая такую возможность.
Толпа за ними увеличивалась, и Люк тоже спустился со сцены. Он хотел догнать Коди, чтобы быть рядом с ней, когда произойдет столкновение, но люди окружили его, стали задавать вопросы, и несколько минут ушло на то, чтобы освободиться и последовать за женой.
Это напоминало военный парад - толпа во главе с сестрой Мери, идущая по главной улице Сан-Рафаэля.
Желая остаться неузнанной, Коди затянула "Вперед, воины Христовы", Аманда и Эйлин подхватили мотив, и вскоре уже по всему городу разносился нестройный хор грубых голосов, исполнявших древний гимн.
Коди приблизилась к дверям салуна и не остановилась. Она вошла внутрь и предстала перед посетителями.
- Покайтесь в своих грехах и будьте спасены! - воскликнула она, поднимая Библию.
- Что за черт?! - Бармен потерял дар речи при виде вторжения женщин.
Коди не обратила на него внимания, скользя взглядом по залу в поисках Вилли и Хэнка. Она заметила лишь Вилли у стойки бара.
- Мы пришли спасти вас от гибели в выпивке и грехе! - объявила Аманда и легким движением топора разнесла стоящие на стойке бутылки, до смерти перепугав посетителей.
- Покончим с дьявольской выпивкой! - Эйлин последовала примеру Аманды и разбила бутылку виски на ближайшем столике.
- Убирайтесь отсюда! - прорычал бармен женщинам, в то время как бар постепенно заполнялся их последователями.