Наверху Хэнк и Сюзи закончили свое веселое времяпрепровождение и вышли из комнаты как раз вовремя, чтобы понаблюдать за происходящим на первом этаже.
- В чем дело? - спросил Хэнк, перегнувшись через перила.
- С ума сойти! - воскликнула Сюзи. - Да это сестра Мери, и она крушит бар.
Хэнк пробормотал проклятие: такая заваруха, а он только собрался расслабиться и пропустить пару стаканчиков. Он направился вниз взглянуть на дуру, что посмела ворваться в салун. Спустившись, он заметил, что вместе с ней пришла и девчонка Тейлор. Она тоже размахивала топором и крушила бутылки.
- Какого черта ты ничего не предпринимаешь? - крикнул Хэнк бармену. Останови их, черт побери!
Они же все разнесут!
- Это дамы... - вяло пробормотал бармен, в то время как они на его глазах продолжали бить стаканы.
Коди подобралась ближе к Вилли под предлогом спасения его души.
- Брат мой, помолимся вместе. - Она уже была готова открыть Библию.
- Убирайся, женщина.
- Но, друг мой, ты сам пришел к нам. Твоя душа сама ищет спасения. Она посмотрела, как далеко Люк от Хэнка. Он был уже близко - так что пришло время действовать. Нельзя было допустить беспорядков. Это будет слишком опасно.
- Да на черта мне нужно твое спасение. Найди себе другого грешника и спасай.
- Но мне нужен ты. - Коди опустила руку в Библию. Медленно и спокойно она вытащила револьвер и приставила его к боку Вилли, держа его низко, чтобы никто не мог увидеть. - Пошевеливайся. Иди отсюда, будто ничего не происходит. - Голос ее изменился, став холодным, жестким, деловым.
Вилли уставился на револьвер и пьяно ухмыльнулся:
- Не знал, что теперь проповедники убеждают силой.
- Я не убеждаю тебя, Шелдон, - назвала она его по имени. - Я арестовываю тебя. Я не сестра Мери, я Коди Джеймисон Мэйджорс, и ты арестован. Теперь иди, пока я не прострелила тебя насквозь. Вознаграждения дают за живого или мертвого.
Вилли пришел в ярость. Он вообще терпеть не мог женщин, а эта сучка к тому же застала его врасплох. Он хотел ударить ее, отобрать револьвер и направить его на нее, но передумал. Он слышал о Коди Джеймисон и знал, как она умеет обращаться с оружием. Взглянув на Хэнка, он заметил, как тот увернулся от летящего стакана. Вилли хотел привлечь его внимание, но Коди не дала ему такой возможности, приказав идти к выходу.
- И постарайся держать руки подальше от кобуры.
Не хотелось бы случайно пристрелить тебя, а я это сделаю, если мне покажется, что ты полез за оружием.
Вилли громко выругался. Он не собирался сдаваться.
Он еще найдет возможность смыться.
Аманда и Эйлин крушили салун. Аманда наблюдала за Коди и, увидев, что она взяла одного, решила подбодрить ее. Вышло наоборот: очередная разбитая бутылка еще больше всех перепугала. Она узнала спустившегося по лестнице Хэнка и обернулась, ожидая появления Люка.
К ее удивлению, Хэнк остановился рядом с ней и широко улыбнулся, поглядев на разбитые бутылки. Люк застрял в толпе, пытаясь пробраться к ней.
Все случилось в одно мгновение.
Вилли успел-таки предупредить брата:
- Это ловушка, Хэнк! Берегись! Они добровольцы!
Реакция Коди оказалась точной. Она выстрелила в Вилли, повалила на колени и в то же мгновение связала ему руки за спиной, Хэнк услышал предупреждение, заметил, что приближается Люк, и выхватил револьвер.
Люди закричали, поняв, что тут не просто шоу с проповедью. Некоторые кинулись за дверь.
Хэнк знал, что перестрелка не поможет. Ему нужно прикрытие, заложник, чтобы выбраться отсюда, и эта Тейлор идеально подходит. Он схватил Аманду, едва она догадалась о его намерении. Она попыталась ударить его топором, но он отразил удар и выхватил у нее оружие.
- - Отпусти меня! - Она вырывалась и кричала, пока он не приставил к ней револьвер.
- Заткнись или я пристрелю тебя на месте. Ты женщина Логана, и мне ничего не стоит убить тебя. Мне это даже доставит удовольствие.
Его сильные руки причиняли ей боль, и Аманда не на шутку перепугалась. Совсем не похоже на то, как Джек вытащил ее из "Дворца". Это настоящее похищение.
Она подняла взгляд на Люка. Он стоял в шести футах от них, с поднятым револьвером и угрожающим выражением лица.
- Пошли, Шелдон! - скомандовал Люк.
Хэнк зло усмехнулся:
- На этот раз награды вам не видать. Вилли!
- Да, - отозвался его брат, медленно поднимаясь на ноги.
- Пошли отсюда. У меня девчонка, Вилли, пытаясь понять, что происходит, помотал головой. Увидев, что сделал его брат, он расхохотался:
- Развяжи меня. Не настолько вы хороши, чтобы перехитрить Шелдонов.
Коди не отреагировала на их угрозы. Она не опустила револьвер, а лишь взвела курок.
- Тебе не выбраться отсюда, Вилли. Скажи своему брату, чтобы он отпустил Аманду Тейлор, иначе я пристрелю тебя.
- Хэнк... - Вилли поверил во все рассказы о Коди Джеймисон. - Хэнк, это Коди Джеймисон. Она говорит, что убьет меня, если...
- Я слышал, - ответил Хэнк. Он из тех, кто выживает. Его собственная безопасность и интересы всегда на первом месте, и сейчас он должен выбраться отсюда целым и невредимым. Пусть Вилли сам позаботится о себе, а он уберется из города. Он всегда сможет вернуться и вытащить его из тюрьмы, если понадобится.
Держа револьвер у виска Аманды, Хэнк направился к дверям, прижимаясь спиной к стене.
- Развяжи и отпусти его, - приказал он Коди, зная, что та не послушается.
- Твоему брату предстоит лишь поездка в тюрьму.
Но если выстрелишь в Аманду Тейлор, я сделаю так, что вы оба будете мертвы до того, как ее тело коснется земли.
Дрожащая беспомощная Аманда слушала их перебранку. Где же Джек? Если бы Джек был рядом, с ней ничего бы не случилось. Он бы спас ее. Но Джека нет.
Некому помочь.
Эйлин стояла около нее. Она держала в руках топор, но понимала, что не может ничего предотвратить. Вся надежда на Люка и Коди. Она отчаянно молилась о помощи.
Люк был в растерянности. Он хотел пристрелить Хэнка, но бандит был слишком ловок.
Хэнк тащил за собой Аманду, пробираясь мимо столов и людей. Он держал револьвер у ее виска, что не давало Люку возможности выстрелить. В такой ситуации необходим трезвый ум, так что он усмирил желание немедленно отправить Хэнка к праотцам. Он держал револьвер наготове, ожидая случая спасти Аманду.
- Ты не покинешь город, Шелдон, - произнес Люк низким угрожающим голосом.
- Посмотрим.
Никто не сводил с него глаз, когда он медленно повернулся спиной к двери.
***
Джек и Скачущий Дух направились прямо к дому Тейлоров, как только они оказались в Сан-Рафаэле. Джек спрыгнул с коня, взлетел по ступенькам и забарабанил в дверь.
- Джек? - Дэн не ожидал увидеть его.
- Аманда дома? - Он должен убедиться, что она в безопасности.
- Нет, сейчас нет. Она в городе с Эйлин. - Дэн нахмурился. - Почему ты вернулся так быстро? Шелдоны пойманы?
- Нет. Мы приехали в Дель-Куэро и узнали, как широко распространились новости об аресте Хьюмса и Мартина. Если Шелдоны поблизости, они наверняка слышали об этом и ищут меня. Вы видели их?
- Нет пока, но здесь твои друзья. Люк и Коди.
Они появились в городе сразу после твоего отъезда.
- Они еще тут?
- Да, именно к ним Аманда с Эйлин и ушли, на проповедь сестры Мери.
Сестра Мери... Он вспомнил рассказы, как Коди схватила банду Эль Дьябло.
- Спасибо, Дэн. Я скоро вернусь.
Он побежал к ожидающему его Скачущему Духу и вскочил в седло.
- Сестра Мери в городе, - произнес он.
Он увидел, что шатер пуст.
- Где все? - спросил Джек у околачивавшихся вокруг зевак.
- В салуне, - объяснила какая-то дама. - Сестра Мери повела их туда. Она хотела избавить город от спиртного. Дамы, помогавшие ей, даже несли топоры.
Джек мысленно выругался. Это Аманда и Эйлин.
Но зачем им нападать на салун? Если не...