Пэнтер нахмурился и встал, отвернувшись от сирены, манящей его даже во сне. Он сказал ей правду. Пусть это будет последним, что он сделает, но он отомстит.
Он подкрался, как кот, к дому, жалея, что не мог перекинуться в зверя. До обоняния не долетел запах собаки, что поможет сохранить в тайне его появление. Задняя дверь оказалась не заперта, и Пэн скользнул в неё. На кухне он схватил нож со стойки и нашёл телефон.
Он набрал номер Лиона, надеясь, что Лидер ответит.
— Алло?
— Это Пэнтер. — Он говорил тихо, на случай если в доме кто-то был.
— Хвала Богине. Где ты?
— Отличный вопрос. — Осмотревшись, он заметил журнал, лежащий на углу стола, и прочитал адрес.
— Тай и Джаг уже два дня ищут тебя в горах.
— Двойник Тая?
— Уничтожен. Тай в порядке.
Пэнтер закрыл глаза, без слов вознеся благодарность небесам.
— Лучшая новость за последние дни. Что на счёт Фокса?
— Он здесь. Как обстановка? Поддержка нужна?
— Нет. С нападением придётся подождать. На мне заколдованные кандалы, и я не могу рисковать подбираться к тому месту.
— Тогда я пошлю за тобой Тая и Джага.
— Ро, я не один. Забрал ведьму, которая пленила меня. У нас есть незаконченное дело, — признался он мрачно.
Лион помолчал несколько секунд.
— Меньше всего нам нужна очередная ведьма в доме.
— Её нужно допросить
Молчание, а затем низкий рык.
— Приведи её, но я хочу, чтобы она была со связанными руками. А ты, когда вернёшься, должен будешь очиститься от магии. Позвонить Эванджелине?
— Да. — Эванджелина его сексуальный партнер уж несколько десятилетий. Их отношения никогда не выходили за рамки секса, и это его вина. Благодаря Анкрите, у него больше не было нежности, которую можно подарить женщине.
— Позову Шамана. Я верю, что он знает заклинание, не дающее ведьме колдовать. И, может, он знает, как избавить тебя от оков. Погоди, Кари дозвонилась Таю. — Он повторил адрес, который ему дал Пэн. — Они в часе езды от тебя, Пантера. Они тебя найдут. А здесь мы уже соберем силы.
— Согласен.
Пэнтер тихо поставил телефон на подставку и так же тихо, как и вошёл, покинул дом, направляясь к Скай. Поднявшись на холм, он услышал низкое рычание собаки. Его сердце замерло. Он оставил Скай без защиты и без сознания.
Но небольшая дворняга легла рядом с ней, словно защищая.
— Уходи! — тихо приказал Пэн. Пёс подскочил и начал лаять. Пэн призвал пантеру и оскалился. Собака убежала, поджав хвост.
Даже без сознания, Скай притягивала животных. Он посмотрел на неё, на то, как платье прилипло к слишком стройному телу, и не мог отрицать, что испытывал такое же желание защищать. Когда он подумал, что дворняга мог ей навредить, взбесился.
Пэнтер нахмурился. Даже без сознания она оплетала его чарами? Хрена с два защитить, он должен хотеть, чтобы она страдала.
Но не мог.
Может, когда он освободится от оков, сможет ясно видеть? Разглядит в ней расчётливую суку, которая играла на его жалости и притворилась побитой и уязвимой, чтобы отыметь его и собрать силы для пробуждения тварей.
Он сел на землю рядом с ведьмой и откинулся на толстый ствол дерева, с его места видно было дорогу, чтобы заметить Лэнд Ровер Тая.
Он инстинктивно потянулся к ней, но замер и отдернул руку, сопротивляясь желанию положить её себе на колени и скрыть от дождя. Даже зная, что она такое, он ощущал необходимость в прикосновениях к ней, в объятиях.
Отчего ненавидел её ещё сильнее.
Он отомстит, помоги ему Богиня, ещё как отомстит. Она проклянёт тот день, когда направила печальный взгляд голубых глаз на него и околдовала.
— Пэнтер, чувак, — протянул Джаг, сжимая предплечье Пэна в традиционном рукопожатии. — Рад, что ты выбрался, Джеронимо[1]
Пэнтер кивнул и повернулся к Таю, с которым обнялись. Из-за ярости, которая поглотила жизнь, у Пэна возникало мало эмоций, но он почувствовал облегчение, что его старый друг вернул душу.
— Ты, наконец, добрался до двойника.
— Чёрт, да. — Тай отступил. В его глазах блестели сильные, тёплые эмоции. — Мы несколько дней тебя искали.
Ему не нужно было говорить вслух о страхе, что Пэн погиб.
— Сколько меня не было? Я потерял счёт времени.
1
Джеронимо; имя чирикауа Гоятлай, означает «Тот, кто зевает»; 16 июня 1829 — 17 февраля 1909 — легендарный военный предводитель чирикауа-апачей, который в течение 25 лет возглавлял борьбу против вторжения США на землю своего племени. В 1886 году был вынужден сдаться, когда против 36 его соплеменников, включая женщин и детей, выступило 5 тыс. американских солдат, и до конца жизни оставался военнопленным.