Жар залил ее щеки.
— Так, э-э, мы идем внутрь или как?
— Через минуту. Пока не готов поделиться тобой.
— Поделиться?
Драккал кивнул.
— Команда жаждет познакомиться с тобой.
Все, что Шей могла делать, это наблюдать, как Драккал поднес руку к ее лицу и прижал ладонь к ее щеке. Шей потерлась о его мягкий мех. Хотя действие напомнило ей кошку, оставляющую на чем-то свой запах — метящую свою территорию, свою собственность, — в этом было что-то глубоко возбуждающее, что еще больше разожгло жар внутри нее. Она не смогла остановить одну из своих прежних мыслей, которая снова всплыла на поверхность.
Было бы так плохо принадлежать ему?
— Ты ведь понимаешь, что я не приняла твое другое предложение, верно? — спросила она, слегка задыхаясь. Она сказала себе, что это из-за ее беременности, а не потому, что Драккал заставлял ее сердце трепетать. И все же она не оттолкнула его руку.
Драккал опустил левую руку и обхватил поясницу Шей, под курткой, притягивая ее ближе. Она положила свободную руку на его протез. Какое-то время они стояли, не сводя глаз друг с друга, как будто собирались начать медленный, чувственный танец, и сердце Шей бешено колотилось в предвкушении. Ей следовало отстраниться. Следовало остановить это. Но когда он наклонил голову и коснулся губами линии ее подбородка, она откинула голову в сторону, позволяя ему добраться до своей шеи.
Опустив руку, Драккал положил правую ладонь ей на бедро и провел щекой и ртом по ее шее и плечу, его мех был мягким и колючим, отчего по ее коже пробежали мурашки. Она сжала руки, погрузив пальцы одной в мех, а другой прижимаясь к теплому металлу. У нее перехватило дыхание. Жидкое тепло разлилось между ее бедер, и она прильнула к нему, наслаждаясь легкими уколами когтей сквозь одежду, когда он крепче прижал ее к себе.
— Пока, — промурлыкал Драккал, его голос вибрировал в ней через его мощную грудь. — И это было не предложение, просто правда.
Что-то влажное, теплое и восхитительно шершавое потянулось вверх от того места, где ее плечо соединялось с шеей, прокладывая дорожку к чувствительному местечку прямо под ухом.
— Ох, черт! — Шей ахнула, ее глаза расширились, когда волна удовольствия пронзила ее киску. С таким же успехом он мог бы лизнуть ее между ног, потому что она была почти уверена, что вот-вот кончит прямо здесь и сейчас.
Каково это — чувствовать, как его язык ласкает мою киску?
Драккал поднял голову и отпустил Шей, разорвав всякий контакт между их телами и оставив ее холодной, одинокой и неудовлетворенной. Он указал на ближайшую дверь.
— Туда, кирайя.
Шей посмотрела на него и прищурилась.
— Ах ты, непослушный котенок. Это была откровенная грязная игра.
Уголок его рта приподнялся в ухмылке, от которой у нее и без того подкашивались колени, когда он шел к двери.
— Это просто аперитив. Для нас обоих. Я все еще в долгу перед тобой за то, что ты назвала меня котенком.
Она посмотрела на него с преувеличенным недоверием, прежде чем последовать за ним к двери, которую он открыл и шагнул внутрь. Она не позволила себе никаких колебаний, переступая порог. Было немного поздно сомневаться в своем выборе, и, черт бы побрал, если бы одного этого облизывания было недостаточно, чтобы убедить ее пойти куда угодно с этим ажерой.
Она окинула взглядом восхитительный зад Драккала и покачивающийся хвост.
И он уже пообещал съесть меня.
Она едва удержалась от громкого стона, когда естество сжалось от потребности. Ей действительно нужно было что-то с этим сделать в ближайшее время…
Коридор, в который они вошли, оказался не таким, как ожидала Шей — не то чтобы она действительно знала, чего ожидать с самого начала. Его эстетика представляла собой странную смесь индустриальной роскоши и изысканности. Бетонные и открытые воздуховоды были повсюду на стенах и потолках, но плюшевый ковер был винно-красного цвета, разделенный толстыми прямоугольными черными рамками и тонкими белыми линиями, которые пересекали его прямо от одной стены до другой. Прямоугольные панели, установленные на стенах через равные промежутки, обеспечивали свет с едва заметным красным оттенком.
— Интересный выбор дизайна интерьера, — сказал Шей.
— У моего партнера есть склонность к определенному стилю, от которого даже его женщина не может избавиться, хотя ее вкус объективно лучше, чем у него, — ответил Драккал.
Они миновали несколько закрытых дверей, а когда достигли первого перекрестка, повернули налево в похожий коридор.
Насколько большим было это место? Сколько человек работало на Драккала и его партнера?
Во что я себя втягиваю?
Но опасения, которые она должна была испытывать, отсутствовали. Ничто в этом не напоминало Шей о ее прошлом опыте по ту сторону закона, а Драккал был совсем не похож на преступников, с которыми она когда-то общалась. Черт возьми, до сих пор это казалось более законным, чем все, чем она занималась с подросткового возраста.
Наконец Драккал остановился перед одной из дверей и повернулся к ней лицом.
— Для протокола, большинство этих людей работают на меня, но я их не контролирую.
Шей выгнула бровь, но прежде чем она успела спросить, что он имеет в виду, он нажал кнопку управления рядом с дверным косяком. Дверь с тихим свистом скользнула в сторону, и Драккал вошел, не сказав больше ни слова.
Нахмурившись, Шей последовала за ним в помещение, которое она могла описать только как комнату отдыха. В одном углу была небольшая кухня с чем-то, похожим на холодильник, пара круглых столов, за каждым из которых стояло по полдюжины стульев, и пара диванов, расположенных перед огромным голографическим экраном. Она потратила всего пару секунд на то, чтобы осознать это, прежде чем ее внимание привлекла разнообразная группа, собравшаяся в комнате, все они повернулись, чтобы посмотреть, как она входит.
Они собрались за столами, кто сидя, кто стоя. Трое кренов, у двоих из которых была серо-голубая кожа и темно-синие волосы. У третьего, который был выше и шире остальных, была грифельно-серая кожа и белоснежные волосы. Рядом друг с другом сидели два воргала, один с коричневой кожей, а другой с зеленой. У обоих были красные татуировки на правой щеке — благодаря своему отцу она знала, что это указание на звание в вооруженных силах на родной планете Воргалов, хотя она не знала конкретных значений этих знаков. Воргалов сопровождала самка илтурия с ярко-зеленой чешуей.
Взгляд Шей наконец остановился на паре за стойкой. Несмотря на свою непринужденную позу, седхи был явно высоким и атлетически сложенным, с длинными черными волосами и ярко-желтыми глазами, которые гармонировали со слабо светящимися отметинами на его серой коже. На нем была шелковая красная мантия, открывавшая верхнюю часть груди, и все четыре его конечности выглядели как протезы, похожие на протез Драккала. На прилавке рядом с ним сидела женщина, подтянув одну ногу под себя и положив планшет на колено.
Человек.
На мгновение Шей застыла от неожиданности. Прошло так много времени с тех пор, как она видела другого человека, что она задавалась вопросом, есть ли они вообще в Артосе — но сейчас один был здесь.
Женщина подняла голову и встретилась взглядом с Шей. В ее глазах вспыхнуло возбуждение, а на лице появилась яркая улыбка.
— Ты здесь! — сказала женщина, кладя свой планшет на стойку.
Раскатистый кашель оборвал все, что еще могла сказать женщина. Шей посмотрела на источник звука. Зеленокожий воргал выплюнул свой напиток через стол и в настоящее время давился. Другой воргал нахмурился, прищурился и хлопнул своего задыхающегося товарища по спине.