— Поцелуй меня, — мои ноги задвигались без разрешения.
Он опустил лицо в тот самый момент, когда я встала на цыпочки, и когда наши губы соприкоснулись, так много было сказано, но так и не было произнесено. Мои руки обвились вокруг его шеи, и я не отпускала его. Пока нет.
Его нежный поцелуй говорил: «Я тебя не подведу», в то время как мои отчаянные губы умоляли: «Вернись ко мне».
Когда он попятился, осторожно отводя мои руки от себя, и я наблюдала, как он приближается к машине, я запаниковала.
— Не теряйся, ладно?
Он издал тихий смешок, прежде чем посмотреть на меня.
— Разве ты не знаешь, Ангел? — от интенсивности этого взгляда у меня мурашки побежали по коже. — Какую бы карту я ни взял, все дороги ведут обратно к тебе.
Иисус Христос.
Я была влюблена в змея искусителя.
— Будешь любить меня вечно?
Он открыл дверцу машины и остановился. А потом улыбнулся той красивой кривой улыбкой, которая преследовала меня в снах по сей день.
— До скончания времен. — Прежде чем скользнуть на водительское сиденье, он пробормотал: — Дождись меня, детка.
Но я не ответила, потому что это и не нужно было.
И, наблюдая, как машина задним ходом выезжает с моей подъездной дорожки, я пришла к отвратительному осознанию того, что буду ждать.
Я бы ждала и миллион лет.
***
Мои глаза распахнулись незадолго до рассвета.
Я протянула руку, зная, что его там не будет.
Пальцы вслепую шарили по пустой стороне кровати, я закрыла глаза и свернулась калачиком. Мое сердце ныло, пока я прижимала его толстовку к себе ранним одиноким утром. Я вдохнула его пьянящий аромат и, в конце концов, медленно, по мере восхода солнца, снова заснула.
— Где папочка?
Я не знаю, и это убивает меня.
Улыбнувшись маленькому монстру сверху вниз улыбкой, которая не достигала моих глаз, я произнесла:
— Ему пришлось уехать на работу.
Молли, нахмурившись, посмотрела на меня из-за стола, и мы обменялись серьезными взглядами.
Мой сын посмотрел между нами, прежде чем осторожно спросить:
— Когда он вернется?
Его нерешительность убила меня.
Я села рядом с ним и нежно провела рукой по его волосам.
— Не уверена, малыш.
Через пару дней, сказал он. В записке, которую он оставил, говорилось, что через неделю. Но, насколько я понимаю, на это могут уйти месяцы. Даже годы.
Кто знает?
С каждой секундой мое настроение становилось все более пессимистичным, и прежде чем я сделала что-то действительно глупое, например, разрыдалась в четвертый раз за это утро, я посмотрела вниз на моего маленького мужчину и сказала:
— Как насчет того, чтобы устроить хороший ужин сегодня вечером? Я могу позвонить Ане и Юлию.
Глаза маленького монстра загорелись.
— А дяде Хэппи, Никки и Дэйву? — когда я кивнула, он продолжил: — А тете Аманде?
У меня вырвался короткий смешок.
— Ага. И дяде Зепу и Нонно Тони тоже.
— Да, — немедленно воскликнул он, широко улыбаясь.
Бог знал, что мне нужно было отвлечься.
Твитч, очевидно, отсутствовал во время ужина, но только у моего замечательного, напористого Дейва хватило смелости задать вопрос, о котором думали все.
— Где сеньор Часто-Выхожу-Из-Себя?
Было уже темно. ЭйДжей был в постели, после того как отключился на коленях у Аны от передозировки шоколадным мороженым. Молли была в своей комнате и разговаривала с Тамой по телефону, что дало мне возможность говорить свободно.
— Я не знаю.
Весь стол погрузился в тишину, и я выдавила из себя смешок, прежде чем оглядеться вокруг.
— У кого-нибудь есть какие-нибудь идеи, куда он ушел? — я перевела взгляд на Хэппи. — Со спортивной сумкой. — Затем на Юлия. — Посреди ночи? — спросила я. Мои глаза обратились к папе Тони. — Хоть у кого-нибудь? — когда я повернулась лицом к Зепу, мой голос затих. — Потому что я тихо схожу с ума здесь с каждым проходящим часом. Я имею в виду… — мои отчаянные глаза нашли взгляд Никки. — ... Я даже не знаю, вернется ли он.
Никто не ответил, и это само по себе говорило о многом.
— Не говори глупостей, — уверенно начала Никки, нарушая тишину. — Он бы не сделал этого. — Ее тон понизился. — Только не снова. — Но ее уверенность упала, когда она посмотрела на Хэппи и обнаружила, что он пристально смотрит на Юлия с невысказанным вопросом в глазах. — Ушел бы?
Дэйв усмехнулся:
— Да, еще как. — Он поднял руки в знак капитуляции, и это было направлено на меня. — Прости, детка, но....— увидев мое бледное и осунувшееся лицо, он осекся, зная, что я была не в настроении выслушивать его нахальство.
Я протянула свой пустой бокал Аманде, и она без колебаний наполнила его. Я повернулась к ней лицом.
— Он с тобой не разговаривал?
Я была в отчаянии. Совершенно обезумевшая.
— Нет, прости, — извиняющимся тоном произнесла Аманда, положив руку мне на плечо в утешении. Затем она толкнула локтем своего мужа.
Вандер пожал плечами.
— Мне он ни хрена не сказал, дорогая.
Моя голова откинулась назад, а лицо исказилось от отчаяния.
— Господи. — Приложив руку ко лбу, я шлепнула по нему, борясь со слезами, и проговорила сквозь стиснутые зубы: — Где он?
— На Кубе.
Опустив руку, я остановила свой взгляд на Зепе.
— Что?
Он прочистил горло.
— Он на Кубе. — Когда мои губы приоткрылись, а брови вопросительно нахмурились, он добавил: — Ищет кое-кого.
— Откуда ты знаешь? — спросила я. — Без обид, но зачем ему рассказывать об этом тебе?
Зеп молчал, мучая меня своим напряженным взглядом.
Мое сердце учащенно забилось.
— С ним все в порядке?
Зеп медленно кивнул.
Я проглотила комок в горле.
— Ты говорил с ним?
Утвердительный кивок был всем, что я получила. К счастью, это было все, что мне было нужно, и когда мое тело обмякло и я наконец снова смогла дышать, Зеп произнес:
— Просто доверься ему, ладно?
Доверься ему.
Я пытаюсь. Действительно пытаюсь.
Я долго думала об этом, прежде чем сделать глубокий вдох и на выдохе произнести:
— Да. Ладно.
И когда я одним глотком осушила весь свой бокал вина, никто не удивился.
Мои глаза устало осмотрели пустую подъездную дорожку.
Прошло три ночи с тех пор, как Твитч ушел, и хотя я проверяла свой телефон каждые несколько минут, звонков не было. Никаких текстовых сообщений. Ноль уведомлений.
Мой телефон оказался таким же пустым, какой я себя чувствовала.
Но какой бы измученной я ни была, я посмотрела на кольцо на своей левой руке, и что-то внутри меня хваталось за луч надежды.
Он вернется. Я знаю, что это так.
Мое сердцебиение сбилось.
Он должен.
Вернувшись в свою спальню, я забралась в постель и сделала то, что делала каждую ночь.
Я оставила свет включенным.
Глава 36
Линг
Что ты здесь делаешь, Линг-Линг?
Я, черт возьми, не знаю.
Как бы усердно я ни думала об этом, не могла понять, какая цепочка событий привела к тому, что я оказалась здесь сегодня, но я была здесь и не могла уйти. Нет, пока я не увижу ее.
Стоя в тусклой прохладе хрустящего апрельского вечера, я ждала. Наблюдала. И когда она, наконец, появилась в поле зрения, моя бровь недоверчиво приподнялась.
— Вот черт, — тихо произнесла я.
Серьезно?
Ладно. Итак, Ася Садык оказалась не такой, как я ожидала.
Я закатила глаза в темноте, разочарованно вздыхая.
Ну, конечно.
Она просто должна была быть в инвалидном кресле, не так ли? Потому что почему бы и нет?
Мои губы скривились.
Отлично. Просто охрененно здорово.
Я была монстром, но даже я не смогла бы убить беспомощную женщину в инвалидном кресле.
Нет.
Я не могла этого сделать.
Но когда я вышла из своего темного укрытия и повернулась, чтобы уйти, задняя дверь открылась, и она остановила меня:
— Ты так и будешь стоять там всю ночь или зайдешь?
Медленно повернувшись, я прищурила глаза на женщину. Медленная улыбка тронула мои губы, и я оглядела ее с ног до головы.
Она была никем.
Я была прекрасна.