Последовало молчание, и чем дольше оно продолжалось, тем шире становилась моя внутренняя усмешка.
— Ладно, — сказал он, придвигаясь, чтобы сесть рядом со мной. — Я сдаюсь. — Подняв колени, он оперся на них предплечьями, затем сузил глаза, глядя на меня. — Что за вечер свиданий?
Я улыбнулась про себя, мысленно похвалив его хладнокровное поведение.
Было ли это испытанием? Не намеренно, нет. Но это оказалось удачным, и его самообладание сказало мне, насколько сильно он изменился.
Это было важно.
— Чтобы ответить на этот вопрос, тебе нужна небольшая справочная информация. Итак, — начала я, — однажды ЭйДжей был в школе, когда один из учеников спросил своего учителя, что такое вечер свиданий. Маленькая девочка хотела знать, потому что ее родители собирались на свидание, и она не была уверена, что это такое. Учительница ЭйДжея объяснила, что иногда мамы и папы отправляются вместе на вечер без своих детей. Что некоторые родители делают это раз в неделю, в то время как другие делают это только в особые дни. И когда ЭйДжей вернулся домой, он спросил меня, почему я никогда не ходила на вечер свиданий. Я объяснила, что это применимо только к родителям, у которых есть партнеры. — Я повернулась лицом к Твитчу. — Но ЭйДжей не думал, что это было справедливо по отношению ко мне.
Лицо Твитча смягчилось, а моя улыбка стала шире.
— Ах, несправедливость этого мира. Нет. Наш сын не мог этого допустить. Он спросил, есть ли какой-нибудь особенный день, любой день, который я могла бы использовать для вечера свиданий. И у меня был один на уме. Итак, он настоял, чтобы я им воспользовалась. И вот мы здесь. — Я повернулась к мужчине рядом со мной. — Вполне уместно, что ты тоже сегодня здесь.
— Почему?
— Сегодня восемнадцатое марта. — Когда я увидела, что он не понимает, я избавила его от страданий. — День, когда мы встретились, будучи взрослыми. — Я внимательно наблюдала за ним, закидывая наживку. — День, когда ты организовал нападение на меня этого ужасного человека.
Что ж, это заставило его заговорить.
Он выпрямился и усмехнулся.
— Он никогда не должен был заходить так далеко. И когда я увидел, что, черт возьми, он натворил, как он причинил тебе боль, я впал в ярость. Потерял свой чертов разум. Я мог бы разорвать его на части голыми руками. — Твитч сжал руки в кулаки. — Забил бы его снова, если бы представилась такая возможность.
— Я знаю, — пробормотала я. — Знаю, что ты бы так и сделал.
Нас окутала густая тишина, и я ничего не могла с собой поделать.
Ухмыльнувшись в ночное небо, я спросила:
— Насколько ты был зол, когда подумал, что я на свидании?
— Настолько, что прихватил мой «Глок».
Я не должна была находить это забавным, но находила. Мой смех зазвенел в свежем вечернем воздухе, и я услышала, как опасный человек рядом со мной подавился собственным смешком.
Боже, мы сумасшедшие.
Когда мой смех затих, я тихо заговорила:
— Мы прошли долгий путь, не так ли, милый?
— Да, — согласился он, и я почувствовала на себе его взгляд.
Я повернулась к нему лицом, и когда обнаружила, что он хмуро смотрит на меня, нахмурилась в ответ.
— Что?
Сжав челюсть, он посмотрел прямо перед собой.
— Я действительно знаю, каково это... — он сделал паузу. — Чувствовать, что это, возможно, наш последний день вместе. — Он облизнул нижнюю губу. — И это пугает меня до чертиков. — Я дала ему мгновение, в котором он явно нуждался, прежде чем он продолжил. — Ты боишься, что я уйду, а я боюсь, что ты проснешься и поймешь, что тебя официально тошнит от моего дерьма. Потому что однажды ты это сделаешь.
Он сказал это так мучительно мягко, что я поняла, он действительно в это верил.
— В последний раз, когда я видела тебя живым, ты сказал мне, что хочешь сломать меня, — тихо напомнила я.
— Кто сказал, что цель изменилась? — моя голова резко повернулась к нему, а глаза сузились, но его пристальный взгляд дразняще улыбался в ответ. — Как еще я смогу снова собрать тебя воедино?
Я закатила глаза, но на сердце у меня потеплело так, что это было опасно для моего здоровья.
В темноте мы слушали, как разбиваются волны, когда он, наконец, заговорил снова.
— Я понял слишком поздно.
Мои брови нахмурились.
— Понял что?
Его взгляд сфокусировался на мне.
— Что, сломав тебя, я никогда не исправлюсь.
О, детка.
Как он вырос.
Для меня это было слишком. Мне нужен был новый разговор. Более легкая беседа.
— Помнишь, как ты привозил меня сюда?