— Ты ведь вернешься в гости, верно, папаня?
В Антонио Фалько-старшем осталось не так уж много жизни, но он хотел потратить то немногое время, которое у него осталось, на то, чтобы исправить ошибку, которую он совершил целую жизнь назад. И прямо сейчас, когда я смотрел на своего выздоравливающего сына, я мог оценить это. Мог уважать это.
Его голос был грубым.
— Ты хочешь этого?
Я пожал плечами.
— Конечно. Почему нет?
Он ошеломленно уставился на меня, не веря своим глазам. Он ждал подвоха. Но его не было. Я сказал именно то, что имел в виду.
Когда прошло достаточно времени, я произнес:
— Итак, это означает «да»?
Он говорил осторожно.
— Может быть, ты мог бы привезти моего внука навестить меня в Вегасе?
Никаких колебаний.
— Хорошо. Я имею в виду, что это может произойти не скоро. Зависит от того, как быстро он выздоровеет и все такое, но да. Думаю, Лекси была бы рада этому.
Уголки губ моего отца приподнялись. Его губа дернулась, затем растянулась, когда он улыбнулся. Эта улыбка превратилась в ухмылку, и когда он поднял свои трясущиеся руки, я понял, что ему хуже, чем я думал. Без предупреждения он схватил меня за щеки и притянул к себе. Когда он расцеловал меня, хрипло смеясь, что-то, чего я никогда не чувствовал, медленно потекло через меня. Томно. Это было жидкое тепло в моих венах.
Это была отцовская любовь.
То, чего у меня никогда раньше не было.
И пока я боролся с эмоциями, которые испытывал, я взял одну из дрожащих рук отца и поцеловал его толстые, старые костяшки пальцев, в то время как он продолжал улыбаться мне, как будто я вдыхал в него жизнь. Держа одну руку в его руке, а другую на его плече, я осторожно потряс его и произнес:
— Не вздумай умереть прямо сейчас у меня на глазах, хорошо? — мой тон был настолько ровным, насколько это было возможно. — У нас есть дерьмо, которое нужно наверстать.
В этот момент вмешался мой брат и резко хлопнул меня по плечу.
— Что происходит? Вам двоим нужно снять комнату или что-то в этом роде? — Зеп ухмыльнулся мне, когда я уставился на него. — Будешь скучать по нам, засранец?
Нахмурившись, я стряхнул с себя его руку.
— Пошел ты, придурок.
И когда Зеп открыто рассмеялся, он обнял меня за шею, притворяясь, что душит меня, и запечатлел на моей голове смачный поцелуй.
— Все в порядке, ублюдок. — Он запустил костяшки пальцев мне в волосы и потормошил так сильно, что я стиснул зубы. Прежде чем он отошел, чтобы сесть рядом с растущим количеством людей, окружавших моего сына, он прямо сказал: — Я тоже буду скучать по тебе.
Мой отец широко улыбнулся в ответ на этот обмен репликами, вздохнув:
— Как настоящие братья. — Он печально кивнул. — Вы сделали старика очень счастливым, сыновья мои.
Это было приятно, и часть меня не хотела, чтобы так было, потому что я бы слишком сильно скучал по этому.
Мы были далеко от них, моей семьи, и я буду скучать по ним больше, чем хотел бы признать.
Когда Аманда и Зеп начали бороться из-за грузовика, который Молли и Тама привезли малышу, ЭйДжей громко рассмеялся, а я улыбнулся. Со своего места за столом я наблюдал, как Юлий, Никки и Дэйв сидят снаружи с моей женщиной. Она улыбалась. Она была счастлива.
Все было в порядке.
Все было хорошо.
Поэтому, когда позвонил Лука, у меня внутри все сжалось, потому что я знал, что будет дальше.
Знал не потому, что он был моим королем, а я был его шестеркой.
А знал потому, что он был моим другом, и я был у него в долгу.
Надеюсь, то, что я задолжал, не будет стоить мне дорого, потому что, черт возьми, мне больше нечего было отдать.
***
Лекси
Как только мы сели на плюшевый белый диван и Лука начал говорить, я поняла, что здесь происходит.
— Ты мне нужен, — вот и все, что он сказал, и это было адресовано исключительно Твичу.
ДА. Мои худшие опасения подтвердились. Он хотел, чтобы святая троица вернулась в лоно церкви.
Я повернулась, чтобы посмотреть на мужчину рядом со мной, и мой нос сморщился.
— Нет.
Но Лука был настойчив.
— Мое королевство разваливается на части, и даже посреди всего этого бардака я помог тебе. — Последнее заявление было адресовано нам обоим, и он убедился, что я это знаю. — Это может занять у нас некоторое время, но все можно восстановить, Твитч. Мне просто нужно несколько хороших людей.
И снова:
— Нет.
Лука уставился на меня.
— Я с тобой разговариваю, женщина?
О нет, он этого не сделал.
Ему придется меня услышать, да поможет мне Бог.
— Ты видишь это кольцо? — я подняла левую руку, и сверкающий бриллиант сверкнул на свету. — Это кольцо означает, что его жизнь больше не принадлежит ему, чтобы торговаться. Она моя, Лука. И я говорю — «нет». — Выражение моего лица говорило ему, что он должен бороться со мной. Я, черт возьми, раззадорила его. — У тебя может быть трон, Лука. — Я постояла секунду, прежде чем снова сесть на колени к Твитчу. — Но он мой, и будь я проклята, если кто-нибудь попытается отнять его у меня.