Первым на праздник приехал на машине Данька. Обняв сестру, он подарил ей теплый платок на день рождения. Яшке же вручил металлическую подкову на новоселье.
— На счастье!
— Спасибо! — Улыбнулся цыган, принимая подарок. — Пошли, сразу повесим ее над дверью.
Пока мужчины прибивали подкову, пришли Валерка с Катей и Юркой. Подарив имениннице набор посуды, ребята болтали во дворе.
— Вы чего вдруг пешком? — Посмотрел Данька на друга.
— Да я чет так устал за неделю, хочется расслабиться! — Улыбнулся ему Валерка. — Да и за здоровье именинницы охота выпить. А ты я смотрю на колесах, отвезешь домой?!
— Не вопрос! — Улыбнулся Щусь, пожав плечами. — Надо было раньше сказать, я бы заехал за вами.
— А ты почему на машине?! — Спросила Катя, приобняв Валерку.
— Завтра на работу поеду, нужно кое-какие бумаги проверить.
— В субботу?! — Поднял брови Валерка.
— Он вообще уже свихнулся! — Проворчал Яшка. — Готов уже жить в кабинете безвылазно!
— Ну что ты опять ворчишь?! — Улыбаясь, подошла к ним Ксанка, держа дочку на руках. — Возьми лучше Маришку, а мы пока с Катей стол накроем.
Пока девушки в доме хлопотали над столом, мужчины во дворе ворковали над малышкой.
— Ты моя цыганочка! — Сюсюкал с дочкой Яшка. Маришка, улыбаясь, доверительно прислонила голову к груди отца.
— Вот она батина доча! — Подмигнул девочке Валерка.
— А то! Завидуйте! У вас такой нет! — Ухмыльнулся цыган друзьям.
— Ну, у некоторых еще все впереди! — Посмотрев на Валерку, хмыкнул Данька.
— Ой, не надо! Хватило мне одного раза! — Хмуро покачал головой архитектор.
— Хватит уже жить прошлым! — Посмотрел на него Яшка. — Я так понял у вас все серьезно, рано или поздно этот вопрос встанет.
— Мне одного ребенка достаточно!
— А Кате?! — Серьезно спросил Данил. — У нее же нет детей. Рано или поздно захочет….
— Знаю! — Неохотно кивнул бывший гимназист. — Только я боюсь… вдруг опять…
— Послушай нельзя зайти в одну реку дважды! Я тоже боялся, но как видишь все хорошо! Вот держу дочку на руках.
— Конечно! Теперь ты знаешь о прошлых ошибках и не допустишь новых! — Согласился с цыганом Даня. — Главное не пускай все на самотек!
— Ладно, хватит мне одного спасителя души в семье! — Отмахнулся Валерка от друзей. — Пошлите, выпьем!
— Переживает! — Посмотрел в след другу Яшка.
— Ничего! Разберутся! — Кивнул Данька. — Катя молодец! Я, наконец, то увидел блеск в его глазах. Он вновь захотел жить!
— Но до прежнего Валерки ему еще далеко…. — Поморщился Яшка.
— Боюсь, что прежнего мы уже не увидим…. — Пожал плечами Данил. — Слишком много времени прошло. Мы повзрослели, да и опыт на плечи давит!
— Ты сам-то как?! Держишься?!
— Нормально! — Серьезно кивнул Щусь. — Жду!
— Они приедут! — Яшка положил руку на плечо другу. — По крайней мере, она обещала.
Словно в подтверждение его слов, возле калитки остановилась машина. На переднем сидении, рядом с водителем сидела Наташа. Задняя дверь машины открылась, и из нее выскочили щусята. Увидев отца, Петька и Степка радостно кинулись к нему.