— Тебя может и любит….! — Тихо прогундосил мальчик. Спустя еще какое-то время, щусята крепко уснули возле костра.
Утром щусята проснулись от лая собаки. Открыв глаза, они увидели перед собой старого дедушку с ружьем в руках. Собака стояла с ним рядом, внимательно разглядывая их. Мужчина во все глаза смотрел на детей и не помог понять, как они оказались здесь за несколько километров от города.
— Матерь Божья!! — Потрясенно произнес дед. — Вы откуда здесь взялись?!
— Здравствуйте! — Приподнимаясь, сонно сказал Петька,
— Вы что одни здесь?! Где ваши родители? — Повесив ружье на плечо, расспрашивал детей дедушка.
— Нашу маму увез злой дядька, а папа еще не нашел нас… — Сонно пояснил ситуацию Степка.
— Мы шли к железной дороге, хотели найти станцию! — Кивнул Петька.
— Так вы почти дошли, вон она за поворотом! — Махнул рукой дедушка и посмотрев внимательно на детей, подошел к ним. — А ну-ка вставайте! Пойдемте со мной?!
— Куда? — Насторожился Степка.
— Ко мне в домик. Я лесник! Пойдемте, вы наверно есть хотите?!
— Да! — Хором ответили дети.
— Пойдемте, я вас кашей угощу и чаю дам! Потом решим, где искать ваших родителей!
— Наш отец работает в ЧК! Он там самый главный… — Сообщил Степка, отправляясь с братом вслед за добрым дедушкой и его собакой.
************************************
Всю ночь все чекисты искали Наташу с детьми. Проверили и облазили все подворотни, дворы и подвалы. Сам Данька лично обзвонил все больницы и морги. Сам съездил по всем возможным адресам, куда могла отправиться жена. Проверил всех знакомых и соседей. Ничего! Щусь даже нашел того мужчину у которого Ната жила в квартире год назад. Подняв его с постели, Данил вытрепал ему все нервы, но ничего толкового парень не сказал. Подумав, Данька отправился на квартиру, где раньше жила Ната с бабушкой, но и там ничего не нашел. Вспомнив про фотографа, Щусь поехал к нему на адрес. Сам лично проверил фотоателье и спустился в подвал, где когда-то держали девочку. Ничего! В самую последнюю очередь, Данька позвонил Буденному. Но и Семен Михайлович ничем не смог порадовать расстроенного чекиста, но пообещал проверить по своим каналам.
Пока подчиненные бегали по городу, Иван Федорович проверял последние громкие дела, которые вел его заместитель. Он искал возможных людей, с которыми мог произойти конфликт у его зама. Но и тут толку не было. Данил всегда был корректен и справедлив, ни с кем за последние полгода он не вступал в конфронтацию. Что делать и где искать Наташу, начальник чрезвычайной комиссии не представлял. Подняв на уши полгорода, чекисты так ничего и не нашли.
Валерке и Яшке удалось проследить путь девушки от ЧК до остановки, где ее видели в последний раз. Проверили ближайшие магазины, подняв с кровати хозяев торговых точек. Стало известно, что Ната с детьми после ЧК зашли в продуктовый магазин, потом по дороге зашли еще в аптеку. После аптекарь видела, как девушка с близнецами стояла на остановке общественного транспорта и всё…. След обрывался! Куда, когда и на чем отправилась Щусь, было неизвестно!! Ната и щусята исчезли! Словно их никогда и не было!
Ранним утром, уставшие чекисты отчитались в безрезультативности поисков. Иван Федорович, понимая, что люди устали отправил всех по домам. С Данькой осталась старая команда и проверенные годами люди: Власов, весь отдел по особо тяжким преступлениям и, конечно же, Валерка с Яшкой.
Думая куда могла деться его жена и дети, Данька метался по своему кабинету из угла в угол. Друзья и коллеги хмуро наблюдали за ним, время от времени предлагая свои версии. Командир был на взводе и почти на каждую версию реагировал болезненно. Казалось, что еще вот-вот, и он взорвется, попутно разгромив все на свете. Понимая состояние друга, мужчины старались осторожнее выражать свои мысли, дабы не разбудить вулкан.
— Дань остановись! Хватит мельтешить, сядь, отдохни! — Тихо попросил Валерка, сидя на столе цыгана и наблюдая за другом.
— Я не могу сидеть! — Нервно мерея комнату шагами, процедил Щусь. — Моя семья неизвестно где! Я понятия не имею что с ними сейчас! А ты мне предлагаешь отдохнуть?! Может мне еще лечь вздремнуть?!