— Автобус был большой или маленький?
— Обычный! — Вновь пожал плечами ребенок.
— Ладно, Степ. Ты молодец! Ты действительно очень внимательный! Беги, играй! — Улыбнулась щусенку девушка. Когда ребенок убежал в дом, Валерка с Яшкой вновь сели за стол. Несколько минут друзья молчали, переваривая услышанное.
— Получается если опять отзеркалить... дело было так. — Задумчиво произнес Яшка. — Натка с детьми стоит на остановке. К ним подъезжает автобус. Водителя Ната знает и уже давно его не видела. Она рада снова его увидеть. Он предлагает их подвезти. Поначалу все хорошо, но в какой-то момент Наташка понимает, что их везут не туда куда нужно. Она начинает ругаться с водителем, случается потасовка. Он ее бьет, и она падает, ударившись о сидения. Скорее всего, теряет сознание. В этот момент щусята испугавшись, начинают кричать, и водитель выкидывает их из автобуса.…
— Это кем надо быть, чтобы выкинуть детей в лесу?! — Поразилась Ксанка.
— А ему не нужны были щусята! Они ему только мешали. Ему нужна была Натка. — Хмуро заметил Валерка и посмотрел на Даньку. — Кто это мог быть? Кого Наташка давно не видела, но была рада увидеть?!
— Не знаю! — Покачал головой Щусь, перебирая в голове всех знакомых.
— Вспоминай! — Серьезно смотрел на него Валерка. — Соседи, знакомые, может кто-то из ЧК?
— Да черт его знает! — Пожал плечами Даня. — Сразу так и не вспомнишь!
—Черт! — Фыркнул Яшка. — Она что не могла сказать Вася Васильев я рада тебя видеть…. Степка бы запомнил.
— Не обязательно! — Посмотрела на цыгана Катя. — Дети очень плохо запоминают имена взрослых. Может быть, даже Наташа и называла водителя по имени. Степка мог просто не запомнить! Он и так молодец, многое смог рассказать.
— Это точно! — Грустно улыбнулась Ксанка. — Надо же не растерялись…. И на дерево слазили, и шалаш построили, и костер разожгли…. Молодцы!
— А Степка еще тот чертенок … — Усмехнулся цыган. — Тихий, тихий, а спички спер. И, слава богу, хоть согреться смогли ночью.
— Спички стащил Петька. — Скривился Даня. — Степка его прикрывает!
— С чего ты взял? — Удивилась Ксанка.
— Они когда врут, у них уши краснеют. — Улыбнулся Щусь, посмотрев на сестру. — Ты думаешь, я просто так их ушастыми стал называть?!
Улыбнувшись брату, Ксанка горько вздохнула. — Ну, так что будем делать? Где Натку искать?!
— Завтра утром я поеду на станцию общественного транспорта. Сам лично обыщу все автобусы, переговорю со всеми водителями. Может, и признаю старого знакомого! — Хмуро ответил Щусь и вновь посмотрел на сестру. — Приглядишь за щусятами?!
— Конечно! Пока Нату ищем, пусть у нас живут! Шарика привези сюда, всё детям веселее! Да и сами живите все здесь. Вместе будем думать, что делать! — Кивнула ему сестра. — Пойдемте спать. Уже поздно!
Оставшись один, Данька долго сидел за столом. Он пытался понять, кого Ната могла встретить. Кого она была рада увидеть?! Он перебрал уже всех знакомых. Вспомнил всех соседей, на старой квартире. Но никто не подходил. Оставалось надеяться на завтрашний день. Может завтра среди водителей автобусов он узнает кого….
— Пап?! — Подошел к нему Степка и взобрался на колени. — Ты не сердишься на меня?
— За что?! — Обняв сына, улыбнулся Щусь.
— За то, что я украл спички?
— Нет! Не сержусь! — Ухмыльнулся Даня. — Тем более я знаю, что это сделал Петька.
— Откуда? — Сделав страшные глаза, удивился мальчик.
— Я же ваш папа! — Прижав к себе ребенка, улыбнулся Данил. — Я все про вас знаю!
— Ты только не ругай его!
— Даже и не собирался! Вы молодцы у меня! Я вас очень люблю и горжусь вами!
— Правда! — Широко улыбнулся щусенок.
— Правда! Правда! — Кивнул ему отец. — Вы вспомнили все, чему я вас учил! Даже на дерево залезли. Петька не боялся?!
— Боялся! — Смешно поморщился Степка. — Сначала ему было страшно подниматься, а потом еще страшнее спускаться. Мне даже пришлось его уговаривать спуститься. Ты только Юрке ничего не говори. Я обещал Петьке, что не скажу!
— Хорошо, не скажу! — Улыбнулся Даня. — Пойдем спать!
Степка пожелал спать вместе с Юркой в одной комнате. Уложив сына, Даня проведал дочь. Девочка спала в кроватке, раскинув в стороны ручки. Осторожно ее, поцеловав, Щусь отправился в комнату Петьки. Сын крепко спал, отвернувшись к стене. Не раздеваясь, Даня лег с ним рядом, аккуратно обняв. Почувствовав его дыхание над ухом, Петя проснулся. Увидев отца, мальчик долго на него смотрел, а потом улыбнулся.