— Как себя чувствуешь?
— Бывало и лучше! — наконец откашлявшись, прохрипел Данька. — Ты откуда здесь?
— Мне сказали, что ты скоро концы отдашь! — мило улыбнулась девушка.
— И ты решила это проверить?
— Естественно! Не могу же я верить слухам!
— Не дождешься! — снова начал кашлять командир.
— Ты лекарство принимал? — спросила Ната, посмотрев на столик.
— Неа! — покачал головой Даня.
— Почему?
— Оно горькое!
Закатив, глава, Наташа взяла столовую ложку и налила прозрачную жидкость.
— Пей! — поднесла она ложку командиру.
— Не буду! — покачал головой Данька
— Пей, я сказала!
— Не буду! Оно противное!
— Господи! Вроде взрослый, серьезный мужик, а ведешь себя как ребенок! — Удивилась Наташа и вновь поднесла ложку. Но Данька не собирался сдаваться, вновь покачал головой. — Либо ты сейчас пьешь, либо я берусь за швабру!
— Неа!
Встав, девушка демонстративно взяла швабру в руки и вновь подойдя к кровати замахнулась на больного.
— Ладно-ладно! — захрипел Данька и сам взял ложку в руки. Выпив горькую жидкость, парень скривился — Садистка ты! Тебе не в ЧК надо работать, а в госпитале. В первый же день всех на ноги поставишь!
— Так-то лучше! — усмехнулась блондинка, поставив швабру. — Есть будешь?
— Неа! — покачал головой Даня и покосился на предмет инвентаря — Я правда не хочу!
— Ладно, потом!
— Скажи лучше, где наши?
— А разве они тебе не сообщили? — Данька кивнул на столик. Наташа взяла записку и засмеялась. — Мстят?!
— Типа того!
— Имеют права. Ты заставил их понервничать! — Данька только пожал плечами. — Смирнов отправил их. Завтра открытие совхоза, нужно все проверить. Ехать туда далеко, вернутся поздно вечером. Меня оставили следить за тобой.
— Их месть слишком жестока! — засмеялся командир.
— Очень смешно! — Покачала головой девушка, сдерживая улыбку.
— Шучу! Не обижайся! — улыбнулся парень и вдруг серьезно спросил — Ты с Аленой не разговаривала?
— Нет! Я не видела ее после того дня.
— Зачем ты полезла в болото? Ты ведь могла погибнуть!
— А ты бы поступил по-другому?
— Нет, конечно. Но это другое…
— Да ладно! В чем разница?
— Я мужик!
— А я чекист! Я обязана помогать тому, кто в этом нуждается!
— Ладно, не заводись! — миролюбиво остановил Данька начинающийся спор. — Объясни лучше, как ты вообще попала туда?
— Так же, как и в болото! — улыбнувшись, пожала плечами девушка — Просто не смогла пройти мимо! В тот вечер, когда ты проводил меня, я встретила Алену на рынке. Она не видела меня. Зато я видела, как возле нее остановилась машина. Матвеич вышел, грубо схватил её и запихал в автомобиль. Я попыталась его остановить, но он так ударил меня… Очнулась я уже в том доме. А на следующий день пришел ты.
— Бабуля не кинулась за тобой? Мы звонили, трубку никто не брал.
— Слава Богу, она в тот день уехала с ночёвкой к своей подруге, Анне Никифоровне, и просто не заметила моего отсутствия. Хотя мне пришлось долго её успокаивать, после того как она увидела мое помятое лицо.
— Слушай, я только сейчас понял! — нахмурился Данька. — А где Матвеич взял телефон? Он же звонил мне!
— Он уезжал один раз, взяв с собой Алёну. Если честно, я думала, что уже не увижу её живой. Видимо, он знал, что ты захочешь поговорить с ней.
— Я был уверен, что он говорит о тебе. И просто охренел, когда услышал её голос. — Задумчиво произнес командир. — Я и представить не мог, что он способен убить собственную племянницу.
— Ты действительно убил его брата?
— И не только! — кивнув, Даня серьезно посмотрел на девушку. — Я пришел в дом атамана, под именем Григория Кондыба. Я играл роль…до тех пор, пока его отец меня не разоблачил. Как выяснилось, у старика не выдержало сердце. Получается, его смерть тоже на мне. Так что Матвеича я понять могу. Ведь я тоже мстил за отца.