Ост не дослушал. Он наклонился над телом и внимательно его оглядел.
— Я так и знал! — воскликнул он, выпрямившись. — Не тот!
Жандарм широко раскрыл глаза.
— Но ведь лицо так разбито, что погибшего не узнала бы и родная мать!
— Лицо, лицо!.. — Ост с досадой отвернулся. — Этот чёрный, а тот был с золотистыми волосами, почти рыжий!..
— Но как же тогда? — пробормотал жандарм. — Сходится номер машины и марка, мундир погибшего и документы. И — не тот! Как же так?..
Грегор Ост обернулся к помощникам.
— Поднять тело на дорогу! Сейчас главное — быстрее опознать погибшего, вернее, убитого. Только тогда можно надеяться на успех поисков. Ведь разведчик, несомненно, завладел документами этого неизвестного. Но боюсь, что на это уйдёт слишком много времени. А он за это время столько успеет!.. Ничего не окажешь, умен. — Ост помолчал и добавил голосом, в котором звучало невольное уважение: — Умен и хитёр!
Часа через два Ост и его спутники сидели в комендатуре жандармерии близрасположенного городка. Осмотр тела результатов не дал. Как и предполагал контрразведчик, никаких документов при убитом не оказалось — только удостоверение на имя Курта Краузе, которое никого не интересовало. От жителей городка и окрестных населённых пунктов заявлений не поступало. Не было ничего нового и в сообщениях из управления абвера — пока на след разведчика напасть не удалось.
Под вечер в комендатуру пришёл пожилой мужчина.
— Я по поводу документов, — проговорил он, теребя в руках шляпу. — Когда я смогу их получить?
— Какие документы? — спросил комендант.
— Те, которые у меня отобрали ночью.
— Где, при каких обстоятельствах?
— Я же сказал: ночью, на дороге. Я возвращался в город от сестры, она проживает на хуторе, в пяти километрах к северу отсюда.
Ост, рассеянно глядевший в окно, обернулся и придвинулся ближе.
— Кто же отобрал у вас документы и почему? — спросил он.
— Я не знаю… На дороге меня вдруг остановил военный. Рядом стояла машина…
— Дальше, дальше! — воскликнул Ост.
— Вот и все. — Мужчина пожал плечами. — Военный, это был офицер, потребовал мой паспорт, оставил его у себя и сказал, чтобы я зашёл сюда днём.
— Как он был одет? — Ост встал и подошёл к посетителю. — Его мундир, знаки различия.
— По-моему, это был офицер СС.
— Высокий, широкоплечий, представительный, с погонами оберштурмфюрера?
— Вот видите, вы знаете его! Ост раскрыл бумажник, вынул фотографию Керимова.
— Этот?
— Да, да, это он!
Контрразведчик поджал губы, переглянулся с комендантом.
— А больше вы не видели никого?
— Я не понимаю…
— Ну, скажем, мужчину… Такого же как и вы, только выше ростом… Черноволосого, средних лет?..
— Погодите!.. Когда я отошёл немного, навстречу попался человек — примерно такой, как вы описываете. Он направлялся в сторону машины. Офицер остановил и его. Они о чем-то говорили. Мне показалось, что у того прохожего тоже требовали документы. А потом автомобиль промчался мимо меня.
— И вместе с офицером в машине сидел тот человек?
— Да.
— Все ясно. — Ост глубоко вздохнул. — Как был одет прохожий? Вы никогда не видели его раньше?
— Нет… А одежды его я не запомнил.
— Военный, штатский?
— Было темно. И, потом, туман, дождь… Я не разглядел.
— А шёл он из этого городка?
— Возможно, что и не отсюда. На шоссе выходит полдюжины дорог, и на каждой — по несколько населённых пунктов.
Ост записал фамилию посетителя, его адрес и разрешил ему идти.
— Но мой паспорт!..
— Зайдите за ним завтра. Когда посетитель ушёл, Ост сказал коменданту:
— Вражеский разведчик подобрал подходящего по документам и по комплекции человека, увёз с собой. Дальше, видимо, было так: где-нибудь в укромном месте он заставил задержанного поменяться с ним костюмам и документами и… Вы понимаете меня?
Комендант кивнул.
— Теперь остаётся только одно, — продолжал Ост. — Надо немедленно установить личность того, кто найден в разбитом автомобиле. Только тогда мы узнаем, под чьим именем действует сейчас вражеский разведчик и где его искать. Вновь запросите все населённые пункты вашего района. — Ост вздохнул. — Мой бог, сколько на это уйдёт времени!..
Зазвонил телефон. Комендант снял трубку.
— Вас, — сказал он Осту.
Из управления абвера сообщали: только что проведена диверсия против строго зашифрованной школы разведчиков. Почти все нападавшие уничтожены, но школа сожжена. Бесследно исчез её начальник. Несомненно, все это связано с тем, кто действовал под именем Курта Краузе: накануне он и начальник школы агентов вместе выехали из дома Хаммеров.
Как правильно рассудил Грегор Ост, Аскер Керимов устроил мнимую проверку документов на дороге с единственной целью добыть новые документы.
Он стоял возле автомобиля, останавливал прохожих, подвергая их тщательному опросу. И одного за другим отпускал: это были какие-то служащие, крестьяне, ремесленники, словом — «цивильные» немцы. Такие люди не устраивали его. Керимов не мог позволить себе уничтожить мирного человека, который в душе, возможно, также ненавидит фашизм, как и он сам. Это Аскер особенно твёрдо уяснил после встречи с Оскарам Шубертом и его товарищами. Нет, выбрать он должен был только настоящего врага, — который воюет против его страны, убил, быть может, не одного советского человека.