— Да. Я не так просто просила тебя узнать обо всем этом. И странно, что Дейв тебе ничего не сказал. И я тогда ушла от темы. Да, мы знакомы. Были. Недолго. Дейв Гасги — мой одноклассник с две тысячи первого по две тысячи третий годы.
— И всего-то? Я уж подумал, — ухмыльнулся он.
Господи, и чего он там подумал?
— Да. Дейв пришел к нам сразу после выписки. Выглядел изможденным и больным. Если честно, мы вообще не общались.
— Мда? Отчего же?
Вспомнив о том, как я ревела перед учителем, что та посадила меня с ним, усмехнулась. Рассказала об этом своему детективу, который едва не приревновал. А услышав историю, не удержался от смеха.
— Да, он изменился. Ты говоришь, ушел через три года? Так это он вернулся в свою прежнюю школу. Я там был новеньким. Мы сблизились. Но… кстати, почему вы не узнали друг друга в том пабе, в день моего рождения? — внезапно вспомнил Марк и переменился в лице.
— Так это твой день рождения праздновали? — не знаю чему, я обрадовалась.
— Да. Ты и этого не помнишь? — он в недоумении повел головой.
Видя, что его задело, я молниеносно придвинулась и чмокнула его в губы:
— И сколько же годиков моему дикарю? — прошептала в них, опустив взгляд.
— Тридцать четыре.
— Хотела сказать, да, ты истинный лев, — снова поцеловав, прикусила его нижнюю губу и тут же лизнула в нее, жалея.
Марк устремил осоловелые глаза, знающе произнес:
— Да, я тебя на полгода старше, моя рыбка.
Я засмеялась и отстранившись, вернулась к плите, взяла рукавичку, чтобы открыть духовку и вытащить запеканку. Обернувшись, бросила через плечо:
— Не обижайся на Дейва. И не говори ему, что я просила тебя разузнать о его трагедии.
— Ну, конечно. Это между нами. …Точно — Марк кивнул, в этот момент выражение лица стало таким, будто что-то прояснилось в его голове — выходит, Элайджа тоже должен знать о Вуди?
— Нет, не думаю. Элайджа как раз из той, старой школы Дейва. Только почему ты его не помнишь?
— Не помню. Вот, что странно, — нахмурился он тут же.
Я порезала запеканку, разложила по тарелкам и вернувшись к барной стойке, одну опустила перед ним. Уселась и сама.
— Я же был переведен. Вместе с родителями из Ванкувера.
— Обалдеть, — выдохнула я. — Ты тоже из Канады?
— Да. И ты оттуда, — вспомнил мой разговор с Редом Кроу.
— Мои родители сейчас там. Вот почему я испугалась за них, услышав о Джокере.
— Да, конечно понимаю, почему ты так встрепенулась из-за старшего Гасги. Но не думаю, что это он. Хотя, знаешь, этот тип мне никогда не нравился.
Я не стала говорить о том, что мне уже успел рассказать Вэн о трагедии в Дженерал Доллар и том, что Дейв застрелил Рейну, жену Гана. Лишь спросила:
— Ты ведь разберешься с этим? Удостоверишься, где Ган, чем занимается? Просто, чтобы я была спокойна.
— Ну, если хочешь. Как бы там ни было, он не связан с Вуди и с тобой. В голове просто не укладывается.
— Зато Вуди связан с Редом Кроу и его сестрой, Тиной Купер. Завтра я пойду на свидание к нему, аккуратно расспрошу об Элайджа.
— Думаешь, его брат-криминалист мог замести следы за ним и его соучастником? — предположил детектив, принявшись с аппетитом уплетать запеканку.
— Бинго! — возликовала я. — Как с языка сорвал!
— М-м-м, ты божественно готовишь, — довольственно промычал он и зажмурился. — Ладно, понял. Теперь сам хочу наведаться к Элайджа. Переговорю с глазу на глаз.
Едва мы успели отужинать, Марку позвонил Вэн и попросил его срочно приехать. Услышав об этом я, предложила позвать младшего Гасги сюда. Но сам Вэн настоял на том, что жаждет конфиденциальной встречи с детективом Ли.
Наспех затолкав остатки запеканки со своей тарелки, Марк чмокнул меня в щеку:
— Прости, что убегаю, моя рыбка. Спасибо за изумительный ужин. И закройся в этот раз пожалуйста.
— Ты еще вернешься? — я обеспокоенно обхватила себя руками, наблюдая, как он одевает ботинки.
— А ты хочешь? — отвлекшись, устремил взгляд, ухмыльнулся и тут же приказал — ложись байки. Возможно не позвоню. Но утром приду обязательно, — сейчас он с улыбкой продемонстрировал дубликат ключей от моей квартиры — прости, не удержался.