От темнеющего горизонта в его сторону плыли два облачка. Ерошка охнул, перекрестился и быстро заковылял в сторону от дороги, под защиту лесного полога.
Селекционер
Хочешь общаться с умными существами — не ищи их: слишком мало толку с того.
Лучше создай их для себя сам.
Из неумных, разумеется, больше ведь не из кого.
Поверьте, я знаю, что говорю. Уж сколько веков этим занимаюсь. Вот только проку как-то маловато... Сначала с динозаврами нянчилась. Философии их учила, самопознанию. Кто ж знал, что они средство самопознания превратят в его цель и увлекутся медитацией до собственного окаменения... Идиоты. А атланты — знаете, сколько я времени на них потратила? Эти себя под окружающую среду преобразовывали, чтоб ей вреда не нанести — я им сразу такой запрет положила, перед тем как знания передавать. Охохонюшки... Такие ребята были весёлые, мозговитые. Сделали себе надувной остров и плавали на нём от материка к материку. Плавали-плавали, плавали-плавали, пока на вулкан подводный не наткнулись. выжили только те, кто под водой гонки устраивал. И с того дня они из моря, почитай, не выходили — боязно... сейчас-то от них одно хулиганьё одичалое осталось: косаток гоняют, людей из своих вод назад на землю выпихивают — только у бережка и разрешают побултыхаться.
Кстати, насчёт людей. На редкость ленивая раса. У каждого магический потенциал прямо-таки зашкаливает, а никто не пользуется. с наскоку магическими силами не овладеешь, это ж слишком сильно захотеть надо. Ну вот хоть на этого детинушку посмотрите. Глаза вроде умные, над головой аура — смотреть больно, а живёт дурак дураком. Ему, как и всем людям, надо, чтоб кто-то пришёл и в белы рученьки положил. А самому в свои силы и верить не хочется — задница назад тянет, заднице на печи тепло и уютно, зачем слезать. Ладно, сейчас приду и в белы рученьки положу. Куда ж я денусь. Не к кому больше идти. И заклинание расскажу, и свою обманку в него вставлю, чтоб было на кого надеяться.
Когда ж среди них найдётся такой, чтоб части заклинания переставил? А ещё лучше — чтобы выкинул обманку и оставил единственно верные слова? Доживу ли?..
Эх, ладно. Ну давай, закидывай поскорее. Теперь тяни. Бр-р, холод-дина-то какая, в воде теп-п-плее! Емел-ля, отп-пусти меня в в-воду, я т-тебе п-п-пригожусь...
Маленькое недоразумение
— Подменили!!!
Истошный женский крик разорвал тишину утра. Ставни разлетелись в стороны, чуть не слетев с петель. Куры, бродившие по подворью в поисках корма, всполошились и бросились в разные стороны.
— А? Чего? — послышался хриплый голос хозяина дома.
— Ребёнка подменили! — голосила женщина, высунувшись по пояс из окна. — Я просыпаюсь, а кроватка пустая! Нашего Васятку гномы украли и своего выродка заместо него подбросили! Вот он, тварёныш, на крыльце валяется!
— У-у-убью! — заревел мужик. Что-то со звоном ударилось в стену, с грохотом шмякнулась о пол отброшенная табуретка. Пушистый малыш на крыльце дёрнул ручками и зашёлся в испуганном плаче. — Где топор?!
— Не трожь! — взвизгнула баба. — Его обратно сменять можно! Я к кузнецу снесу, тот всей нечисти родня, должон будет помочь...
Она выскочила на крыльцо, завернула ребёнка в грязную тряпку, стараясь не касаться его руками, и понесла в дом.
Из щели рядом со ступеньками за ней в ужасе следили четыре глаза со зрачками-щелочками. Обросший пушистым мехом домовой до боли закусил кулак, чтобы не заорать. Рядом с ним тихонько всхлипывала и подвывала домовиха.
Розовое со сна солнце понемногу всплывало из-за окоёма. В курятнике слышалось довольное гуканье — Васятка как раз обнаружил вторую кладку яиц.
Над рассветным лесом в другую сторону от хутора лениво ползла точка — аист с пустой торбочкой.
Неведома зверушка
— "...Из этой страны совершают путешествия в Бактрию, где живёт злобный и коварный народ, и в том краю есть деревья, дающие шерсть, как если бы они были овцами, и из неё делают ткани. Есть в этом краю ипотаны, которые живут то на суше, то в воде, они наполовину люди, наполовину лошади и питаются только человечиной, когда удается её раздобыть..."