– Какая же роль мне отводиться на этом эпохальном полотне?
– Мальчика, который скажет: «А король-то голый!». Ведь именно Вы подбросили в пруд эту самую чашу. Вас задерживала милиция, в общем, весь этот процесс достаточно тщательно задокументирован. У нас хранятся квитанции антикваров, продавших сундук, посуду и коллекционное оружие. Мировая сенсация сразу же обратиться в пшик. Кроме того, Вы ведь сможете поведать миру истинную историю сокровищ старой усадьбы, которую сейчас рассказали мне. А, может и извлечь на свет божий сам Грааль. Тогда все старания, приложенные нашими противниками, пойдут нам же на пользу. Как говорят минёры: «Самое высшее искусство, это взорвать врага его же миной».
– Но, я не желаю участвовать ни в чём этом!
– А, ни в чём участвовать и не нужно. Я говорю лишь о чисто гипотетической возможности. Сейчас же лучше для всех нас поскорее забыть эту историю. Будет идеальным, если все её участники на какое-то время уберутся подальше от заброшенного пруда. Таковых всего четверо. Трое уже здесь в Дублине.
– Вы хотите сказать, что мы не вернёмся?
– Во всяком случае, господину Дорогокупцу уже предложено место библиотекаря у одного очень состоятельного книголюба. Три тысячи евро на всём готовом. Нужно быть последним идиотом, чтобы отказаться. Это лучше, чем мыкаться по чужим углам в России и зарабатывать на жизнь составлением гороскопов. Контракт на пять лет.
– Потом ему можно будет вернуться?
– Я уже сказал: контракт на пять лет. Остальное будет обсуждаться по прошествии этого времени.
– Мне тоже что-то предложите?
– Один мой знакомый имеет дела в Африке. Очень состоятельный человек. Ищет специалиста в сфере безопасности, имеющего опыт работы в исламской стране и владеющего английским и арабским языками. Прямо Ваш портрет. Очень хороший оклад плюс многочисленные бонусы. Экзотические страны, интересная работа. Контракт на пять лет. Кроме того, фонд, который представляет наш общий друг Смит, предлагает грант на обучение в одном из тамошних университетов Елене Гавриловой.
Молча сидевший до сих пор американец, согласно кивнул головой:
– Можете не сомневаться. Хоть это и Африка, но образование дадут приличное, по международным стандартам.
– Вот, собственно, и всё, что мы хотим Вам предложить. Поживёте за пределами России, заработаете немного денег. Подумайте. Хотя, при любом варианте ответа, мы Вам очень благодарны. Я уполномочен передать Вам вот это.
Старик пододвинул ко мне по столику маленький цветной квадратик. Это была пластиковая карта какого-то банка. Но я всё-таки спросил:
– Что это?
– Кольцо нибелунгов, – засмеялся старик, – Слышали эту легенду о золоте Рейна, из которого выковали кольцо, дававшее огромную власть его обладателю? Это почти то же самое. Набираете условный код и получаете деньги, вещи, услуги, всё, что захотите. Это очень хороший банк. «Лионский кредит». Мы позаботимся о том, чтобы на этом счету всегда были деньги.
– Вроде пожизненной пенсии?
– Мне больше нравиться слово «стипендия». Мы Вам действительно, очень благодарны. А, на случай, если Вы всё-таки примете наше предложение, возьмите вот это. Это паспорт гражданина Белиза. Бывший Британский Гондурас. Законодательство этой страны разрешает двойное гражданство. Так что, всё чисто. Белиз является членом Британского содружества, поэтому с этим паспортом намного легче ездить по свету без лишних визовых формальностей. Такой же мы сделали госпоже Гавриловой.
– А вы говорите, что коммунизм умер, – только и смог произнести я, – Только его адепты так бесцеремонно распоряжались человеческими жизнями.
– Вы не правы, Леонид, – мягко улыбнулся старик, – Мы ведь, никого не неволим. Можете хоть сейчас бросить этот паспорт в мусорную корзину и вернуться в Россию. Банковская карта, как я уже сказал, останется при Вас, уверяю, мы будем класть на неё значительно больше, чем Ваше государство на Ваш пенсионный счёт за всю многолетнюю верную службу. Мы ценим людей. В этом наше главное отличие от коммунистов. Очень рад был с Вами познакомиться.
Он поднялся и протянул руку.
В Дублине было жарко. Смит предложил выпить по кружечке пива.
– Четвёртый посвящённый – это дядя Боря?
– Разумеется. Ведь детектив Виктор не знал, что клад подброшен.
– Что же Вы предложите старому философу?