Вечером занесли несчастные женщины, железные кровати, старый круглый стол. Поздно ночью легли спать.
Утром хозяйка не встала с кровати, а когда подошла Катя увидела свекровь без сознания, вызвала скорую помощь. Сразу и речь отняло, в больнице не отходила от Владимировны. Соседи, видя такое дело, и со скотиной управлялись, и девчонок к себе забрали. Сын в больницу к матери, ни разу и не пришёл.
Через месяц привезла невестка, парализованную свекровь домой. О том, чтобы вернуться в Западную Украину к матери, не могло быть и речи.
- Как я её несчастную брошу, бабушка моим дочкам? Не по - божески это, да и не по - человечески как - то.
Родион приезжал набрать продуктов, забирал пенсию. Прошло пять лет, бывший муж, сразу предупредил:
- Мать умрёт, чтоб твоей ноги здесь не было.
- Не бойся, мне дом твой не нужен. Ты почему денег не оставляешь, на содержание матери?
- С чего ты взяла, что я тебе буду деньги матери оставлять? В моём доме живёте, значит, всё моё - пояснял Родя, вытаскивая из холодильника мясо, молоко, сметану, которую Катя приготовила, на продажу. Женщина с горечью произнесла:
- Всё забрал, алименты не платишь. Как можно так жить?
- Будешь возмущаться, дом продам.
- Вместе с мамой, - сомневалась бывшая жена.
Набив сумку, сын ушёл, а мать причитала:
- Умереть спокойно сыночек не даст.
Это было последней каплей, на следующий день пошла к директору и попросила:
- Бывший муж хочет продавать дом, мне с детьми некуда идти, помогите.
- Катя, пока только малосемейку, становись на очередь, я помогу. В диспетчерской возьми машину, распоряжусь, вещи перевезти.
На следующий день после работы подъехал грузовик, шофёр помог погрузить нехитрые пожитки Кати.
Свекровь не на шутку испугалась:
- А я, как же я буду? - Плакала она.
- Мама, корову продам, свиней порежу, кур соседка купит.
- Корова моя, - плакала свекровь.
- Деньги вам отдам.
- Катя не бросай меня.
- Буду приходить, или девчата, покормим, помоем, вы для нас не чужая. Пять лет ждала, что вернётся, пока дают квартиру надо переезжать, нужно жить иначе, без Роди.
Когда на недели заехал сын, он испугался тишины.
Подойдя к матери спросил:
- Где?
- Квартиру ей дали, уехала. Что ты наделал? Всё кончилась твоя лафа, не любит она тебя, отстрадала, отгоревала.
С пустой сумкой вернулся домой, недовольная Ира ворчала:
- Дом переделай на себя, кто знает, что у твоей матери на уме, жадная, может, хочет в гроб с собой забрать, - зло шутила жена.
«Такая же, как и ты», - подумал Родя, - а вслух сказал, - дарственная дорого стоит, я узнавал.
- Значит, завещание сделай.
- Сделаю.
На следующий день он привёз нотариуса, и завещание было готово. К матери приезжал раз в месяц, чтобы забрать пенсию.
Время шло, Катюша ухаживала за больной свекровью, работала, растила дочек. Дом копил долги, однажды столкнувшись с Родионом на рынки, попросила:
- Пенсию забираешь, плати за свет, газ, отрежут, будет мать в холоде лежать. Дом твой, ты же его с долгами не продашь.
Он ничего не сказал, но в голове мелькнуло:
«Она права, но где брать деньги? Катя похорошела, у неё кто - то появился», - вдруг подумал Родя. От этого открытия ему стало нестерпимо больно. Понимал, что такой бескорыстной любовью, его любить никто не будет.
У Екатерины действительно появился мужчина. По соседству жил Тарас с инвалидом сыном, который родился с ДЦП. Мальчик едва ходил, держась за руку. Олеся и Оксана взяли над ним шефство забирали его с собой, когда отец работал в ночь, оставался у Кати, она его и покупает, и накормит.
С матерью Витеньки, Тарас познакомился после демобилизации, встречались всего ничего. Потом она пропала, однажды осенним вечером, позвонила тётка, которая работала медсестрой в роддоме.
- Тарас, твоя Даша родила сына, у него ДЦП, она отказалась от него. Мальчик сильно похож на тебя, приди в семь, я буду дежурить, увидишь сам.
Он едва дождался вечера, и когда взял младенца на руки, что - то произошло в его душе, он смотрел на лицо сына, несомненно, похожего на него, и думал:
- Как же он здесь кроха один с недугом борется? Что больной родился в том наша с Дашей вина. Любовь не сберегли, а она в маленьком тельце едва дышит, пытаясь выжить.
Отец не мог оставить, предать родную душу, не прошло и месяца, а Тарас носил малыша, по врачам, лежал с ним в больнице. В семь лет Витя пошёл, радости отца не было конца, что не прошли его труды даром.
Тарасу Катя нравилась давно, но когда она жила у свекрови не могло быть и разговора об отношениях. Но увидев её в общежитии, парень понял, что ему улыбнулась удача.
- У тебя такие дочки заботливые, как и ты, говорят, с мужем не живёшь, а свекровь не бросила. И сын, только о тебе и рассказывает.