Ты изменилась за этот месяц, — сказал Круан, который давно за мной наблюдал.
Я не появлялась в лавке месяц, мне дали отгулы в связи с переэкзаменовкой и турниром, вот ему и кажется, наверное. Так я и сказала вслух.
Нет, — покачал головой парень, — здесь что-то другое. Раньше ты была девочкой, а теперь будто повзрослела.
Я пожала плечами. Но про себя отметила, что я же действительно стала женщиной. Провозилась я с этим рефератом до самого вечера. Назавтра был выходной и я должна была первый раз выйти на работу после долго перерыва. круан даже говорил. что обо мне спрашивали.
Анна, нам привезли новинки, не хочешь взглянуть. как раз завтрашняя работа для тебя! — сказал Круан, внося коробки с книгами.
На самом верху лежала книга со сказками. Она была потрясающе красива, в позолоченной оплетке, будто бы украшена драгоценными камнями. На обложке была иллюстрация к сказке “Хитрый лис”, ее часто рассказывала мне мама.
В сказке девочка жила с мамой очень бедно, и в один из дней пришли солдаты короля, чтобы забрать у них за долги домик. тогда мать отправила девочку собирать ветки, чтобы смастерить себе шалаш. В лесу девочке встретился хитрый лис, который ей предложил лукошко ягод, чтобы она пошла с ним в самую чащу, но девочка отказалась. тогда он предложил ей корзинку грибов на ужин, но девочка отказалась, ведь мама ей запретила ходить в чащу. Тогда он предложил ей свежее мясо, которое они с мамой давно не ели, но и в тот раз девочка удержалась. И наконец лис сказал, что видел в глубине леса маленький уютный домик, где они с мамой могли бы жить и тогда девочка пошла за лисом. Он завел ее в чащу леса и съел. А мама девочки умерла от горя.
Я не удержалась и взяла эту книгу. Погладила переплет и корешок, сразу нахлынули воспоминания о маме. но только стоило мне открыть первую страницу, как меня стремительно начало засасывать прямо в иллюстрацию к сказке.
И вот я уже стою посреди леса с охапкой прутиков. Опять ловушка! если меня не убьет сказка, то это вполне может сделать мой муж, если я вернусь домой. надо просто понять, как вернуться.
Я огляделась, да все было как на иллюстрации, не хватало просто лиса. и он не заставил себя долго ждать. Из темноты деревьев начала медленно появляться рыжая морда, затем он весь предстал передо мной.
Девочка, какая ты сладкая! — кружил он. задевая меня хвостом, — не хочешь ли ты пойти со мной в чащу леса.
Не не хочу! — ответила я дрожащим голосом.
Я ощущала себя как нарисованный персонаж, как будто все происходит не со мной. У меня тряслись ноги и руки. Я помнила, чем заканчивается сказка, но понимала, что нельзя сейчас допустить такой концовки. На домик в чаще леса я не поведусь.
Девочка, а хочешь я подарю тебе много много драгоценностей, у меня они лежат в норке, ты заберешь сколько сможешь! — начал мое соблазнение лис.
Нет не хочу! — я вспомнила, что девочке по сказке надо было собрать триста прутиков, чтобы мама построила им шалашик.
Я подумала, что не стоит нарушать сюжет сказки и не обращая внимания на лиса стала методично собирать веточки и считать их.
Девочка, а хочешь я наделю тебя небывалой силой? У меня в норке лежит камушек, стоит к нему прикоснуться и ты станешь самым сильным магом империи.
Очень заманчиво, — проговорила я, — но нет!
И я снова продолжила заниматься тем, что собирать палочки. мне почему-то казалось, что если я все соберу, то сразу окажусь в своем мире.
Девочка, а хочешь я сделаю так, что тебя полюбит любой, кого бы ты ни пожелала?
Это было заманчивое предложение, я бы очень хотела, чтобы Аларм влюбился в меня без памяти, но желание, чтобы он сделал это добровольно пересилило.
Нет, не хочу! — снова ответила я.
Я снова продолжила собирать веточки. у меня уже насчитывалось двести пятьдесят шесть штук. у лиса оставалось еще одна попытка, если все же следовать сюжету сказки. а это значит, что мое время тоже подходило к концу. Двести пятьдесят семь, двести пятьдесят восемь….
Девочка, я хочешь я верну твоих родителей? У меня воскрешающий камень есть.
На секунду я даже замерла. Воскрешающий камень это миф, который холят безутешные родственники. Я никогда не пыталась его найти, я просто приняла то, что произошло, как поворот судьбы. Осталось всего сорок палочек, но нужно было заговаривать лису зубы.