Теперь, молодые люди, у меня к вам будет предложение! — проговорил мой муж.
Слушаем! — нарочито нагло произнес все тот же полураздетый маг.
Мне нужны хорошие маги, я дам вам работу, деньги, статус!
Что взамен! — предложение явно заинтересовало разбойников.
Взамен, я хочу получить магическую клятву на верность! Мне нужно будет ваше полное и беспрекословное подчинение любому моему приказу.
Мужчины задумались, да и было отчего. Мой муж мог послать их на верную смерть и они не смогли бы ослушаться.
Это очень заманчивое и очень опасное для нас предложение! — наконец пробормотали они, — Что за работа нас ждет, если мы согласимся?
Вас ждет служба в моей личной службе охраны! Ваша задача будет быть моими глазами, ушами, руками. Всем! Главное, это безопасность герцогства Крэйнер.
Разбойники погрузились в обсуждения. Дерек отпустил двоих пленников и они тоже присоединились к компании остальных. Я тоже задумалась. Зачем Дереку армия магов? Что он собрался защищать? Какая опасность ему грозит?
Мы согласны! — на удивление быстро согласились разбойники.
Я вообще думала, что они откажутся, но что-то было в герцоге такого, что заставляло людей подчиняться. Герцог подошел ближе к мужчинам и принял у всех магическую клятву. В небо поднялось шесть огоньков, которые герцог поймал в свою ладонь, где они и исчезли. После этого он дал указания своей маленькой армии и мы снова отправились в путь, чтобы к вечеру прибыть во дворец.
Глава 17
Столица сверкала огнями тысячи свечей и магических светильников. Дворец казался воротами в прекрасный сказочный мир. Он был опутан мириадами огоньков. Казалось, что каменные стены светились изнутри, источая магическое, притягательное сияние. Это была роскошь, это было богатство. Дворец был призван показать простому народу, что император, как солнце недосягаем. Мне же здание казалось просто красивым аквариумом с рыбами-пираньями внутри.
Нас встретили у гостевых ворот и проводили в наши апартаменты. Герцогские спальни состояли из двух смежных комнат мужа и жены и общей гостинной. Как и дворец, комнаты были наполнены роскошью. Позолоченная, отделанная темно-малиновым бархатом мебель, с вышитой на ней символикой нашей империи золотыми нитями. Моя комната была отделана ядовито-розовыми цветами, от которых у меня тут же разболелась голова. Находится в этой комнате дольше пяти минут я просто не могла, поэтому выскочила оттуда под смех Дерека, который в этот момент т тоже рассматривал мои покои.
Что это? — нервно спросила я.
Это женская спальня! — серьезно ответил он.
А с этим что-то можно сделать? — умоляюще попросила я.
Дерек задумался, затем стал оглядываться по сторонам. Взгляд его упал на мечту любого шейха. Но бесчисленных окнах гостинной, помимо обычных портьер, висели просто огромное количество полупрозрачной ткань. Она, видимо, нужна была, что тем самым показать, несмотря на тяжелую мебель эта комната легка и уютна. Одним движением руки, ткань стала слетать с окон и располагаться волнами на стенах. Через несколько минут, комнату было не узнать. Я облегченно вздохнула и обернулась к мужу. Он смотрел на мою реакцию, в глазах его плясали озорные огоньки. Я первый раз видела его в таком хорошем настроении и это мне безумно понравилось. Я не удержалась, подлетела к нему, встала на цыпочки, притянула его лицо к себе и поцеловала в щеку.
Спасибо! — отпрянула я от него.
Дерек так и остался стоять на месте статуей, затем тряхнул головой и уже более жестко сказал.
Сейчас принесут ванну, собирайся, нас ждет чудесный вечер в компании монарших особ и всей знати Империи! — на слове “чудесный”, его явно покоробило.
И опять я не поняла, что я такого сделала, что испортила ему настроение. Неужели этот человек так и останется для меня загадкой?
Приняв ванну, я выбрала себе платье на вечер. Чтобы продолжать скрывать все продолжающий расти живот, мне сделали платья по спец заказу. Сзади, казалась, что я корсете, а вот спереди, начиная от груди платье расходилось волнами. Ткань была украшена драгоценными камнями в виде подвесок. Я выбрала темно-бордовое платье, украшенное бриллиантами. Когда я увидела готовый гардероб, то поняла, насколько я стала “дорогая” для мужа. Пришедшая горничная помогла мне соорудить прическу. Одевать себя я уже не могла доверить никому, поэтому все новые платья застегивались спереди.