По моим расчётам, где-то часа через два панель передо мной отъехала в сторону, и в комнату вошли двое мужчин. Примерно одного роста. Один из них был значительно старше. Это было видно по бесцветным волосам, усталому взгляду, и по незаметным морщинам в уголках глаз.
Второй моложе. Волосы цвета спелой пшеницы, внимательные холодные глаза. Он с любопытством уставился на меня. Мне это не понравилось. Любопытство какое-то маниакальное, как будто я подопытная крыса.
Волосы у обоих длинные, заплетённые в косы. Мимоходом отметила остроконечные ушки.
Глава 2. Айви
— Эльфы что ли? — задала я вопрос.
— Странная реакция. Не испугана, даже не удивлена, — мелодичным голосом произнёс желтоволосый.
— А что тут странного? Я больше удивлена тем, что понимаю ваше журчание.
— Это она о нашей речи? — спросил он старшего.
— Да. Интересный экземпляр. Даже не пришлось применять магию, чтобы научить. Ни капли страха. Очень занимательно.
— Не игнорируйте меня. Я здесь пострадавшая, между прочим. Можете объяснить мне, что я тут делаю, куда попала и могу ли вернуться назад?
— Только потому, что ты мне интересна, отвечу на твои вопросы. Ты умерла в своём мире. Иначе не попала бы в Эриндил. Так что, некуда возвращаться. А вот что ты тут делаешь? Надо выяснить, насколько ты будешь полезна. Предупреждаю, никаких вопросов, никакого самовольства не потерплю. Жестоко накажу. Боль причинять я умею. Будешь делать то, что прикажу.
— И что я должна буду делать?
— Неужели всё так просто? Какая послушная, — оскалился мелкий и подошёл слишком близко. Ровно настолько, что я со всей силы пнула его в живот ногой. Жаль босая.
— Я не буду с вами спать.
— А тебе и не придётся. Даже приветствуется соблюдать чистоту, — спокойно отреагировал старший на мой удар. Младший, надув губы, злобно зыркал зенками. — Ещё одна особенность: человечка не ведётся на внешность айви.
— Извините, но вы не в моём вкусе, — буркнула я.
— Отлично. Что ты ещё скрываешь?
— Стоп, — выставила руку вперёд, не позволяя к себе приблизиться. — Как мне к вам обращаться? Никаких господ, хозяев и тому подобных собственников я не приемлю. Хотите со мной дружить — придётся хоть в чём-то уступать.
— Знаешь, Виндил, она мне начинает нравиться. Неужели нашли, наконец, то, что нужно? Его я назвал, меня называй лин Гавринил.
— А меня…
— Забудь. И это лучшее, что ты сделаешь. А я тебе помогу.
Секунда — и этот Гавриил, кажется, положил руки на голову. Проходило время, я уставилась ему в лицо, рассматривая особь сказочной расы. Ничего особенного. Та же кожа с порами. Запах пота с примесью разных ароматов, напоминающих разнотравье и древесной золы. Он отшатнулся от меня и посмотрел с подозрением.
— Ты маг? — с подозрением спросил старший.
— Каким местом? У нас нет магии, от слова совсем.
— Я не чувствую тоже никакой магической силы, но и прочитать тебя не могу. Носишь артефакт?
— Хм! — посмотрела на него скептически.
— Да уж! В каком месте? Я же тебя осматривал. Хорошо. Разберемся после. Но к отварам ты чувствительна. До сих пор спокойна, как ганда.
— Что за ганда? — полюбопытствовала я.
— Я же говорил, чтобы вопросы не задавала?
Этот Говнидил схватил мою руку и вывернул её вверх, отведя назад.
— Слушай ты, Дермофил. Как я чему-то научусь, если спрашивать не буду? Или скажи, что от меня ничего такого не требуется.
Отпустив ноющую руку, козёл ушастый внимательно посмотрел мне в глаза.
— У меня ощущение, нет, предчувствие, что явилась ты на нашу беду. Но ничего не могу поделать. Придётся довольствоваться тем, что есть. Спрашивай. Только по делу. Всё остальное тебе объясним по ходу подготовки. Сейчас мыться, кушать и спать.
— Иди, — толкнул меня Виндил.
— Ещё раз толкнешь, оторву яйца, — предупредила я.
Высокий журчащий смех удивил обоих, меня и Виндила.
— Прелесть. Может, оставим её себе, Вин?
— Гавринил!? — испугался почему-то мелкий.
— Шучу. Идёмте.
— А мне в этом топать? — показала на импровизированную тогу, то бишь простынь.
— Пока да. После некоторых процедур тебя оденут, — ответил старший.
Пройдя длинный коридор, мы очутились в округлой зале со множеством дверей. Глазеть по сторонам не было ни времени, ни возможности. Всё время пыталась удержать простыню. Но то, что я видела, особо не впечатлило. Каменный мешок, едва освещаемый факелами. Средневековье какое-то.
Через час я возненавижу это чистилище. Иначе и не назовешь место, куда меня доставили.
Что называется — спустили с моей тушки три шкуры. Сначала дали попариться, отмокая в небольшом бассейне. Затем, уложили на деревянную скамью и намазали какой-то коричневой жижей всё тело, исключая шею и лицо. Тело горело, как в огне. Меня держали браслеты, предусмотрительно застёгнутые на щиколотках и запястьях, пока огонь не стал невыносимым.
Как только освободилась, нырнув в ванну с прохладной водой, облегчённо вздохнула. Но, ненадолго. Кожа слезала с меня, как со змеи. То, что осталось под этим слоем, было очень нежным и чувствительным. Мягкий массаж с ароматными втираниями ввёл меня в транс.
Ещё раз сполоснув мою тушку, втёрли в кожу новую смесь. И принялись за волосы. Мне казалось, что после стольких втираний я останусь лысой. Обошлось.
Взглянув в зеркало, не узнала себя. Тонкая белоснежная кожа, мягкая и нежная, ни единой волосинки на теле. Блестящие волосы пышной копной лежали на плечах. Глаза сверкали изумрудами.
Глава 3. Экзамен
— Это не я, — сказала я, едва увидев себя в зеркале. Голос сел от волнений.
— Это ты. Можешь поверить. Я доволен результатом, — похвалил Гавринил.
Служанки испарились, оставив нас вдвоём.
Я стояла голая перед мужчиной и не стеснялась. Странно. Взяла простынь и прикрылась, на всякий случай.
— Одевайся, — положил стопку вещей, которые отдала ему одна из девушек.
— Выйдите. Мне нужны минуты уединения.
— Вот что тебе не нужно, так именно уединения. Никакого стеснения, стыда и прочих эмоций и чувств. Ты должна любить своё тело и гордиться им. Хоть и ненадолго, но всё-таки. Иначе не привлечёшь к себе внимания. Все эти ужимки пройденный этап. Не поможет удержаться.