Но… какой ценой?
*****
Отец долго пытался найти лазейки, которые бы позволили фирме держаться на плаву, но окончательно нас добил праздник «Восьмое марта», когда все покупатели ринулись ни к нам, а к нашему конкуренту.
И тогда, поняв всю печальную суть, происходящего, я расправила плечи и отправилась в кабинет Юрия Александровича.
Секретарша спокойно пропустила меня к Митрофанову, поведя остреньким плечом и снова зависнув надолго в инстаграмме, а я, выдохнув, рванула на себя тяжёлую дубовую дверь.
Досчитала до трёх, пытаясь растянуть на своём лице голливудскую улыбку. А что, если он уже передумал? Или нашёл более достойный объект, чем я?
До сих пор я помню его глаза…
С насмешкой.
Словно он победил в главной битве своей жизни, а я – самый дорогой и желанный трофей. По идее, мне должно льстить внимание взрослого опытного мужчины, от которого у многих девушек рвёт крышу.
Но… Это не про меня…
Ещё никогда я не чувствовала себя такой униженной – словно пришла просить милостыню у всесильного босса, предлагая при этом себя взамен.
– Что ж, проходите, Мила Игоревна. Извините, не знаю вашего полного имени. Милана? Или, возможно, Милена? Или, вовсе Людмила, как в сказке?
– Вы читаете сказки? Похвально.
Нос мужчины заостряется, и из узких ноздрей вырывается шипение, как у кипящего чайника. Он возмущён, что я так ехидно и нагло с ним разговариваю.
Ещё бы, какая-то пигалица.
– Я в вас не ошибся. Вы – крепкий орешек.
– Это точно. Не сломайте зубы.
– Постараюсь. Если что, у меня хороший стоматолог, починит.
– Рада за вас.
Митрофанов нагибается чуть вперёд, сверля меня пристальным взглядом серо-зелёных глаз, в которых читается интерес.
– Итак, что вас привело ко мне?
– Отец на грани разорения, и это – ваша заслуга.
– Звучит как похвала. Очень лестно.
Откидывается в кресле, закидывая руки за голову, принимая при этом расслабленную позу победителя.
Чёртов наглец!
– Ваш отец и так многие годы оставался единственным поставщиком цветов, так что пора уйти ему на заслуженный отдых, вы не находите?
– Вовсе нет. Я не боюсь остаться в нищете, я боюсь, что банкротство погубит папу. Он не сможет жить без бизнеса.
– Я предлагал ему единственный путь решения, он отказался.
– Я согласна.
– Что?
Серые, с зеленцой, глаза, смотрят на меня удивлённо, а брови приподнимаются домиком.
– Да-да, я согласна выйти за вас замуж. Но вы вытаскиваете нашу фирму из долгов и делаете всё так, как просил отец.
– Не сомневайтесь, я никогда не обманываю. Но… Можно спросить, отчего вы решили принять моё предложение?
– Не скрою, дело не в любви. Я очень беспокоюсь за отца.
– Хорошая дочь. Вы станете чудесной преданной женой и заботливой матерью моих детей.
Меня передёргивает от этих слов. Мысли о том, что я должна буду регулярно укладываться в постель к этому мужчине, меня пугают и вводят в состояние транса. А насчёт детей я ещё вообще не помышляла.
Киваю.
– Ну что ж, я согласен.
– А можно и я вас спрошу?
– Отчего ж нет? Я не кусаюсь, спрашивайте, юная леди.
– Почему вы хотите жениться на мне? Насколько мне известно, у вас были романы с более красивыми и более именитыми девушками нашего города, да и не только города.
– Хороший вопрос. Скажем так – я навёл о вас справки, и вы полностью подходите на роль моей жены. Молода, умна и, не спорю, красива. Именно о такой жене я и мечтал – не замешанной ни в одном скандале, с идеальной репутацией и красивой внешностью.
Выдыхаю, усмиряя биение сердца, и еле-еле киваю.
– Тогда едем. Думаю, отец будет шокирован нашим совместным появлением, но я не вижу другого выхода.
Юрий Александрович подходит ко мне, прищуриваясь, и наклоняет голову на бок, как хищная птица, готовящаяся прыгнуть и сожрать неловкого маленького зверька.
– Едем. Но, всё же, как вас зовут, душа моя?
– Эмилия.
*****
Отчуждённо смотрю в зеркало, словно не замечаю всего происходящего вокруг меня. Мой жених постарался на славу – заказана выездная церемония, шикарный ресторан, лимузин, и на нашу свадьбу должны съехаться многочисленные сливки общества.
Список подарков исчислялся сотнями тысяч, а в свадебное путешествие мы должны отправиться завтра, после обеда, в Париж. Точнее, после бурной брачной ночи, о которой, наверняка, так грезил этот опасный мужчина.
Ведь каждую нашу встречу я инстинктивно чувствовала, как он раздевает меня взглядом, и делает со мной всё то, о чём даже авторы моих любовных романов стыдливо не упоминают.