— А что, если мы будем корчить рожицы? — предложила Марилка. — Я, например, могу косить глаза.
И она продемонстрировала свой талант, забавно скосив глаза к носу.
Все засмеялись, а я отправила в рот очередную ложку остывшего рагу, которое нам принесли на ужин. Прожевала и покачала головой:
— Ты не сможешь делать это долго.
— Да правда что ли? — повернулась она ко мне.
Беарина щёлкнула пальцами перед её носом, но Марилка даже не вздрогнула, а глаза так и продолжали косить.
— Ох, Тёмный король идёт, — прошептала Манола.
На стол тут же упали три ложки. А Марилка испуганно моргнула, и её глаза встали на место.
— Рожицы тут не помогут, — подвела итог эксперимента я.
— Притворимся дурочками? — предложила Улари. — Будем вести себя глупо, как дети.
— Не удивлюсь, если ему это понравится, — скривилась Манола.
— Корысть, — вдруг проговорила робкая Селенира. — Мужчины не любят корыстных женщин. Покажем ему, что хотим власти, и он откажется от нас.
— Тогда уж проще мне продемонстрировать интерес к нему, как к мужчине, — усмехнулась Манола. — Можно сколько угодно гадать, нам всё равно не понять мотивы Тёмного короля. Он может выбрать любую — глупую, косую, жадную, или ту, кто икнёт случайно. Спасибо тебе, Оля, за поддержку, но так у нас ничего не получится.
— Должно быть что-то, какая-то мелочь… — упрямо произнесла я.
— Не выделяйся, и этим ты мне уже поможешь, — попросила она. — Ты ведёшь себя не так, как мы. Ты даже думаешь иначе, и это привлекает его внимание. Да, ты разозлила его, пусть и не намеренно, но он запомнил тебя.
— Так может это нам и нужно?! — воскликнула я. — Веди себя не так, как обычно. Привлеки его внимание!
— Оля, а где ты жила все эти годы? Тебе хоть рассказывали, что творится вокруг? — спросила Беарина, подперев подбородок рукой.
— Ну так, поверхностно, — ушла я от ответа.
Дядя Феонар категорически запретил рассказывать кому бы то ни было, что я была отослана в другой мир. Это знание могло привлечь внимание к Каниро, о даре которой никто не знал. Способность преодолевать границы миров была слишком редким и ценным даром, чтобы афишировать его.
— Тёмный король это ужас, которому никто не может противостоять. Это несокрушимая сила, перед которой склоняются даже самые отважные храбрецы. А ты предлагаешь Маноле привлечь его внимание и вызвать недовольство? — нахмурилась Беарина.
Я в красках вспомнила реакцию нашего жениха на моё замечание по поводу его внешности и поджала губы. Да, пожалуй, злить его не стоит.
— И что же нам тогда делать? — спросила растерянно.
— Быть собой, нам, но не тебе, — ответила Манола. — Ты должна быть сдержаннее, не выделяться.
— Я постараюсь, — опустила голову.
Правда постараюсь! Но не так уж и просто вытравить из себя пару десятилетий жизни в другом, более дружелюбном и толерантном мире. Я не привыкла молчать, когда меня оскорбляют, не умею отступать, если считаю, что права. И страх не сковывает меня, а подстёгивает к действию. Притвориться другим человеком? Я попробую! А получится ли? Скоро узнаем.
Про нас, похоже, забыли. Прошло уже несколько часов, а никто так и не пришёл. Сначала мы терпеливо ждали, потом попытались напомнить о себе стуком в запертую дверь — бесполезно.
— Я спать хочу, — пожаловалась Селенира.
— Думаешь, я не х-а-а-ачу, — прикрывая рот ладошкой зевнула Марилка. — У нас принято ложиться с заходом солнца.
— Ещё и платье это. Как же в нём неудобно! Дома я никогда не надевала на себя столько тряпок, — потрепала пышный подол белоснежного наряда Манола.
— Да вы там вообще полуголые ходите, — фыркнула Беарина.
— А я привыкла скрывать своё тело, — загадочно улыбнулась Улари. — Только муж достоин лицезреть истинную красоту женщины.
Наблюдая за ними, я подмечала всё больше и больше сходства с различными культурами Земли. Немного чопорная Беарина вполне могла бы быть аристократкой старой Европы. Этакая английская барышня. Напротив, простая и открытая Марилка виделась мне разудалой славянской девицей, которая и коня на скаку остановит и пирогов напечёт. Хотя она же принцесса и вряд ли когда-нибудь марала руки тестом. Загадочная Улари притягивала взгляд экзотической красотой востока. А прагматичная, но нежная и пугливая Сенерира чем-то отдалённо напоминала одну мою знакомую из Израиля. Загорелая Манола отличалась яркой, какой-то языческой красотой и слегка взрывным характером. Островитянка?