— Здесь есть кто-нибудь? — спросила шёпотом.
Ответом меня не удостоили. Да и кто бы ответил? Сама же вижу, что никого. Поднос в руках задрожал. Тут же взяла себя в руки, вспомнила приобретённые на работе навыки и выпрямилась. Да я от толпы пьяных дальнобойщиков без проблем одной рукой отбивалась, даже не расплескав напитки! Неужели не смогу подать завтрак какому-то там королю?!
Осмотрелась, приметила две двери: одна напротив входа, вторая справа. Выдохнула, собралась и пошла к той, что справа. Но эта дверь оказалась заперта и поднос в руке опять дрогнул.
Вспомнилось расположение комнат в моих покоях. Направо пустая комната, а прямо… в спальню. Да ещё и напутственные слова леди Сарко не давали покоя. Что значит «Если скажет лечь, ложись»? Мне что, в постель ему завтрак подавать?! Если так, то я этой свахе все волосёнки певыдёргиваю! И это безопасная встреча с Тёмным королём? Она же обещала, что Маноле ничего не будет угрожать!
Вернулась к входной двери, убедилась, что она заперта, и пошла в единственном оставшемся направлении, мысленно уговаривая и настраивая себя, чтобы не бросить подносом в чудовище, встреча с которым неминуема.
Постучала в дверь, не дождалась ответа и вошла. Да, это была спальня, но её владелец отсутствовал, что дало мне возможность осмотреться. Чёрные стены и мебель, серые пол и потолок. И два яркий пятна: белоснежные лёгкие шторы на дверях, ведущих на балкон, и белая постель.
Взгляд заметался по комнате в поисках места, куда можно поставить поднос. Кроватный столик нашёлся за креслом. Быстро, но осторожно, чтобы не шуметь, поставила поднос на кресло, схватила столик и водрузила его на кровать. Пусть сам думает, как под него потом забираться! Осторожно взяла поднос, развернулась с ним к кровати и вздрогнула.
— Неожиданно, — произнёс, стоящий в дверях ванной мужчина.
— Ой, — пискнула я и отвернулась, потому что он был абсолютно голый!
— У моей прислуги новая форма? — поинтересовался мужчина.
А я стояла к нему спиной и не знала что ответить, потому что это был явно не Тёмный король. Даже мимолётного взгляда хватило, чтобы увидеть, что это нормальный, привлекательный человек, а не чёрно-серое чудовище.
— Завтрак, — напомнил он вкрадчиво, судя по голосу, чуть приблизившись.
— Д-да, завтрак для Тёмного короля, — подтвердила я.
— И? — с намёком произнёс он.
А у меня в голове царил полный бардак! Обнажённый привлекательный мужчина утром в спальне Тёмного короля… Нет, я не испорченная, но выводы напрашивались сами собой. А при таком раскладе Манола точно не сможет его заинтересовать, она же не мужчина!
— Сегодня у меня новое меню? — поинтересовался мужчина. — Такого платья ещё не было. Неплохо, но слишком скромно.
И я похолодела. По телу пробежались мурашки, поднос в руках опять задрожал, ещё больше нервируя дребезжанием посуды, а во рту пересохло от страшной догадки. Этот голос! Он был мне знаком! Это был голос Тёмного короля.
Медленно, будто во сне, развернулась и уставилась на лицо эксгибициониста. Ух! Хорош! И это ещё мягко сказано, мужчина передо мной был идеален во всём! Идеальный овал лица с точёными скулами и мужественным подбородком, идеальный нос, идеальные, в меру чувственные губы и пленяющие карие глаза. Как-то слишком много идеальности… И это только лицо. Про тело умолчу, честно старалась не смотреть, но я же не слепая!
— Завтрак, — повторил… король, указав на кровать.
Невольно сглотнула. Это он на что намекает? На поднос, или на меня? В принципе, с такими-то данными голодающего, я бы и сама за завтрак согласилась сойти, если бы не одно «но». Это Тёмный король! Личность во всех отношениях прогнившая и отталкивающая. Хотя нет, не во всех отношениях, учитывая его истинную внешность. Как же это несправедливо — такой сволочи и такое тело досталось!
— Ваш завтрак, — произнесла, продемонстрировав поднос. — Подать в постель?
Красавец, под личиной которого скрывалось чудовище, нахмурился и потребовал:
— Скажи ещё что-нибудь.
— Вам завтрак на столике оставить, или в постель? — не сдержав ехидства, поинтересовалась я.
Благоговейный ужас перед страшной рожей улетучился с пониманием, что это всего лишь маска. Осталось только возмущение. А король-то ненастоящий! Хотя нет, король настоящий, а вот его устрашающие рожицы это иллюзия, обман, как у волшебника из страны Оз. Так может и всё остальное тоже фикция? Умелая пиаркампания плюс силовая поддержка, и вуаля — да здравствует новый всемогущий правитель.