Пропасть и бездна… неужели это правда сработает?
Я не знаю, насколько хорошо, — одёргиваю себя. Не надо, не надо прыгать до потолка раньше времени! Я сейчас… ещё мало умею. Возможно, мне стоит попробовать снова — просто на всякий случай, пробовать каждый день, пока я не почувствую, что дальше ждать нельзя.
И всё же, это…
Раскрываю ладонь. В моей подрагивающей руке — оружие. Лучше кинжала. Лучше меча. Настоящее, невероятное, древнее оружие против драконов.
***
Постепенно надвигается вечер, но как бы я ни пыталась отдохнуть — не могу.
Я давно выбралась из ванной, но теперь лежу на кровати и снова верчу в пальцах кристаллик, извлечённый из платья.
Надо перестать это делать. Нет, я не собираюсь им пользоваться сейчас. На самом деле, я не знаю — может, вообще стоит спрятать его как можно дальше?! Нет, глупо. Уж лучше знать, что он со мной, что его не найдёт случайно под матрасом служанка. И разламывать его я не хочу! Он должен быть безопасен, он станет мне защитой на случай… чего-нибудь совершенно непредвиденного. На самый крайний случай!
Но сердце не желает униматься. Я вроде бы устала, а по телу опять гуляет нервная дрожь. Наверное, надо расслабиться. Подумать: как мне вести себя теперь, как не выдать никому своих мыслей завтра и в любой другой день!
Мне просто нужно… успокоиться и продержаться.
В драконьих землях жарко. Или мне просто жарко сейчас — но хочется на свежий воздух! Возможно, это идея. Прогуляюсь снова, одна, в тишине — в прошлый раз помогло взять себя в руки и подготовиться к встрече с драконами!
Возвращаю камешек в карман, встаю. Оцениваю комнату и свой внешний вид. Лицо немного бледное, глаза блестят, но ничего такого, что удивило бы окружающих. Осколки я смыла.
Собравшись, выхожу из спальни.
В коридорах никого. В зале за нашими комнатами устроилась парочка невест — но я не вижу их, только различаю голоса. Прохожу мимо, убеждая себя, что раз они беззаботно тут щебечут, я тоже могу расслабиться. Нужно расслабиться!
Ноги неспешно несут по коридорам, и что бы я себе ни говорила, в первое время меня колотит. Огромный дворец давит и пугает. Встречая каждую служанку, я замираю на миг — и жду, жду чего-то ужасного! Что им хватит одного взгляда, чтобы увидеть. Раскусить меня, раскрыть!
Но редкие слуги не обращают на меня внимания. А в саду… мне попадаются два дракона.
При встрече с ними я просто застываю. Сердце прыгает в горло. Склоняю голову, жду — пока они медленно идут ко мне.
— Добрый вечер… леди. — От этого приветствия я чуть не взвиваюсь.
— Добрый вечер, уважаемые лорды.
Поднимаю взгляд. Мужчина средних лет смотрит на меня — как ни странно, даже будто с вежливостью.
— Вы не потерялись?
— О… нет. — Я понятия не имею, как разговаривать с драконами, за которых меня не сватают, и выдаю первое что приходит в голову: — Я одна из людских невест небесных лордов, у нас свободное время, просто гуляю.
— О, да, я понял, кто вы, — слегка улыбается мужчина. — Что ж, нам не положено пока с вами близко знакомится, поэтому не буду отвлекать. Удачного путешествия.
Я кланяюсь — и они уходят. Вот так вот просто!
Проделываю ещё несколько шагов — и меня наконец отпускает. Да, да, да! Они не видят, никто ничего не видит! Письмена не врали. Блаженство затапливает меня — и ещё пару минут я тихо улыбаюсь.
А потом гуляю смелее. Больше и больше. Начинаю кивать слугам, хожу по саду. Как-то получается, что ноги сами приносят меня в место, о котором я думаю — не могу не думать.
Внутренний двор, засыпанный песком и камнями. Увидев его, я внезапно верю, что сегодня мне по-настоящему везёт.
Потому что на площадке вновь занимается маленькая группа. Точнее, двое новых парней и какая-то женщина в лёгких, струящихся одеждах. Их наставница.
Драконица.
Я понимаю это сразу — по безумно дорогому, расшитому золотом наряду. По красивому гибкому телу, не похожему на фигуры наг. По лицу, черты которого кажутся мне неожиданно приятными — и по тому, что она явно повелевает магией.
Уверенно. Решительно.
Драконы притягивают взгляд — и я смотрю на них, укрывшись за колонной.
Конечно, не хочется, чтобы меня видели именно здесь. Но и оторваться от зрелища я не могу. Они снова делают лёгкие пасы. Снова по их воле взмывает вверх песок — только сегодня я вижу больше.
Как с их пальцев срывается свет, дымится, клубится.