— Как же я рада тебя видеть, Улянь, — прошептала я спасителю.
Напоминающий крупного ската жених согласно зашипел и распластался надо мной фиолетовым живым одеялком. Так мы и поползли: я на карачках, прижимая к пузу потрёпанный рюкзак, а он в паре сантиметров выше, практически обволакивая собственным телом.
К слову, Улянь — ках. Раса немногочисленная и весьма своеобразная. Для начала, они способны перестраивать свой организм, как вздумается. Могут жабры отрастить, или копыта. Магией пользуются неохотно, зато генерируют антигравитационное поле. Дышат чуть ли не любым газом, мимикрируют под любую среду. То есть им любой мир что дом родной. И с культурой всё тип-топ. Вежливые, обходительные, а как поют! Заслушаешься! И всё бы ничего, да в любой форме наощупь напоминают желе. Скользкое такое, пружинящее. Потому, при всех плюсах, эта со всех сторон уникальная раса до сих пор в аутсайдерах числится. Кроме нас, кшорти, никто их всерьёз не воспринимает и всячески демонстрируют превосходство. А жаль, если откровенно. Компанейские ребята.
— Блямс! Трам-бам!
Стена над нами приказала долго жить, но мы ползём.
Угу… Силовое поле кахи тоже создают ого-го. Правда, всего на пару сантиметров вокруг собственного тела, но в нашем случае и то-хлеб. Каху и ядерный взрыв нипочём, если успеет настроиться на нужный лад. Улянь на ядерный не рассчитывал, а вот магический предугадал, потому и жива ещё. Даже невредима почти. Разве что штаны порвала на коленках, и сами коленки расцарапала, но это — мелочи!
Наконец, мы выползли в коридор. За спиной грохотало и матюгалось. Пришлось потратить ещё минуту на медленный, но почти безопасный способ передвижения — а ля «пузо-поло-тёр».
Едва поднявшись на ноги, я обернулась. Из дверного проёма шёл дым, летели обломки мебели и стен. Мда… Капец экзаменационному кабинету. Впрочем, учитывая более чем достойную материальную обеспеченность «женихов», директор школы претензии будет им предъявлять. Пусть платят, если вести себя не умеют! Соблазнители чёртовы…
— А где Мирта? — раздалось из класса гневное шипение василиска: — Мирта!
И мы, переглянувшись с Улянем, дали дёру.
Позже, когда погоня осталась позади, мы сидели на лавочке в старом парке и ели мороженое. В виде ската сидеть не слишком удобно, потому ках принял человекообразную форму. Так и комфортнее, и прохожие не шарахаются. Мы выбрали местечко в стороне от основных троп, где толпился народ, а издалека «желеобразность» светловолосого хрупкого юноши в сиреневой футболке и белых джинсах не заметна.
Я, зажмурившись от удовольствия, болтала ногами и слизывала капельки тающего сока манго со своей порции фруктового льда. Ках с печалью всех миров в глазах смотрел на меня. Печально и жадно почему-то. Наверное, на моё мороженое облизывался.
И всё равно, странно. Мы же два купили, а Улянь своё даже не распаковал. Мало того — когда у меня лёд закончился, молча протянул упаковку и улыбнулся.
— Ты точно не хочешь? — спросила, разрывая обёртку.
— Нет, спасибо, Мирта. Я не очень люблю сладкое, — плавным, чуть журчащим голосом ответил. — Мне больше нравится смотреть, как ты ешь.
— А, ну тогда ладно.
Подтаявший сок потёк по пальцам и несколько секунд я сосредоточенно слизывала лакомство. Если на брюки капнет — уже без разницы (и без того грязные, как я не знаю что) но чего добру зазря пропадать?
В процессе до меня дошло, почему Улянь так печален. Ещё бы! Я и так не красавица, а теперь ещё и в пыли по самые уши! Кому понравится с такой невестой на одной лавочке сидеть?
— Ты опять меня спас, — улыбнулась соседу. — А я уж думала всё, до свидания родная школа — здравствуй крематорий и поминальные песни.
Я нарочно чуть преувеличивала градус опасности, чтоб приятное каху сделать. Тем более, его и вправду было за что благодарить. Намерения у него те же, а вот методы склонения меня к браку, как ни крути, куда более приятные.
— Не за что, — лаконично отозвался он. — Мне всегда в радость тебе помочь.
Улянь осторожно взял меня за руку, и прохлада его упругих пальцев была приятна. Мне приятна, а прочие расы отчего-то передёргивает.
— Мирта, послушай…
— Извини, но замуж я не хочу, — предупредив вопрос, в который раз сообщила. — Ты очень хороший, но я просто не хочу замуж. Ни за кого.
Руку он тут же убрал и печально вздохнул:
— Я понимаю. Возраст…
— Угу, — мрачно кивнула, отводя взгляд.
— Ничего, я подожду, — мягко и ласково сказал, а я пожала плечами.
— Жди, если хочешь. Но я ничего не обещаю. Имей ввиду.
— Конечно, — кивнул.