— Что-то они долго телятся, — зло буркнул тощий с пистолетом. — Где доллары? Давно должны были доставить.
— Два миллиона баксов собирать непросто, — пожал плечами кругленький.
— Да что ты знаешь? — вызверился тощий. — У них в подвалах куча этих долларов. Мозги нам пудрят, тянут время, а мусора, зуб даю, готовят штурм. Нужно напомнить, кто тут банкует.
— Как?
— Прихлопнуть еще кого-то из заложников и выбросить из самолета. Пусть видят! Наверно, лучше бабу.
— А почему не мужика?
— Им бабу будет жальче.
Костлявый встал и осмотрел салон. Пассажиры разговор слышали и теперь пригибали головы, стараясь не смотреть на террориста.
— Ты! — костлявый указал на молодую женщину, сидевшую поблизости. — Так, быстро встала и подошла сюда!
— Не надо! — отшатнулась пассажирка.
— Кому сказал?!
Костлявый подошел поближе, прицелился из пистолета в девочку лет трех, сидевшую рядом с выбранной им жертвой.
— Твоя малявка? Могу ее взамен прихлопнуть.
— Не надо! — женщина вскочила и заслонила собой дочку. — Не трогайте ребенка!
— Тогда иди сюда.
— Мариночка, — мать повернулась к дочке. — Скажешь папе, что я его люблю… Любила.
— Мама, мамочка! — заныла девочка. — Не уходи!
— Сиди тихонько словно мышка, — велела женщина. — И не смотри за мной.
Из глаз ее полились слезы.
— Ну, хватит сопли разводить! — велел костлявый и вытащил женщину в проход. — Встань возле двери, падла!
— Товарищ! — поднялся пожилой мужчина, сидевший через ряд. — Зачем вам эта женщина? Пусть буду я, свое я пожил.
— Кому ты нужен, старый пень?! — ощерился костлявый, прицелившись в него из пистолета. — Сядь, слякоть! Не то и дочку этой пристрелю.
Старик стек в кресло.
Тем временем в кабине неожиданно стали загораться сигналы открытия аварийных выходов. Это значит — кто-то повернул рычаги и скоро начнется штурм. Террорист сигналы не заметил — он осматривал стоянку. И вдруг сквозь форточку влетела птичка размером с воробья.
— А это что?.. — изумился бандит и вскинул пистолет, но выстрелить не успел. Спикировавшая к нему «птичка» вдруг клюнула террориста в шею, и тот обмяк, выронив «макаров». А «птичка» порскнула в салон, промчалась над проходом и, опустившись на плечо костлявого, на миг прижалась клювом к его шее. Бандит, уже поднявший пистолет, чтоб выстрелить в затылок стоявшей перед дверью женщины, сложился как марионетка, которой кукловод резко ослабил удерживающие ее нити.
— Гвоздь! Ты это что?
Кругленький, державший пассажиров под прицелом своего обреза, обернулся на шум падающего тела и не заметил «птичку», спикировавшую к нему от потолка. Через секунду, выронив обрез, он мягко рухнул на подельника. А птаха, взмыла к потолку салона и, после того как на ее шее устроилась муха, отправилась в кабину самолета, где зависла перед лицом ошеломленного Карагина.
— Передай на вышку, что террористы ликвидированы, — произнесла писклявым голосом. — И начинайте эвакуацию пассажиров.
Карагин не ответил, ошеломленно глядя на «воробья» и восседавшую на шее птички давешнюю муху. Гостья не стала дожидаться ответа, выпорхнув в форточку. Только тогда Карагин встрепенулся. Он подобрал «макаров», оброненный убитым террористом — в том, что вертлявый мертв, сомнений не возникло — и выглянул в салон, где тут же убедился, что «птичка» не соврала. В проходе между первым и вторым салоном недвижимо лежали оба террориста, а на дорожке возле кресел валялся оброненный кругленьким обрез. На все это вытаращенными от изумления глазами смотрели столпившиеся бортинженер, штурман, радист, стюардессы и пассажиры.
— Саша, собери оружие! — велел Карагин бортинженеру. — Девочки, начинайте эвакуацию!
Заскочив в кабину, он немедленно связался с диспетчерской аэропорта.
— Вышка! Говорит борт сто сорок семь. Террористы ликвидированы — все трое. Приступаю к эвакуации пассажиров по аварийному протоколу. Пришлите скорую, есть раненые.
— Как? — изумилась «вышка». — Кто их ликвидировал?
— Как кто? Да ваша ж птичка!